皇貴妃、敬貴妃先離開,甄嬛疼痛中與皇后爭執起來,皇后推開甄嬛,甄嬛順勢摔倒,一切都被朧月看在眼裡,甄嬛小產。溫實初趕來查明甄嬛小產系腹部遭受大力撞擊以致胎氣大動,孩子滑胎而死。甄嬛以皇后推倒她為由嫁禍皇后,敬貴妃在一旁相助。
皇帝對皇后產生懷疑,皇后拼死辯解,自比唐朝的王皇后,遭到覬覦後位的武媚娘陷害,朧月挺身而出保護母親,指認甄嬛小產是皇后所為。皇帝命令皇后禁足思過,嚴懲此事。皇帝越發年老,猜疑心愈來愈重。朝中不斷有人提出立太子的呼聲,特別是皇后一直也在奔走牽線,三阿哥自己也十分喜歡結交朝臣,皇帝反感至極。
前朝後宮流言紛紛,軍機大臣張廷玉勸諫皇上不可輕信一面之詞而輕易廢後,以免政局變動,皇帝表示沒有這個打算。三阿哥受四阿哥唆使,請求皇帝厚待手足,善待八爺、十四爺和皇后,皇帝大怒,認為弘時圖謀不軌,意在太子之位,有窺視皇位之舉動,即刻撤下弘時的黃帶子,趕去做了阿其那(允禩)的兒子,交於恆親王允祺約束養贍,與其斷絕父子關係。
皇后在自己宮中聽聞此訊,更加絕望,但還是想做唯一的皇太后。皇后失勢,為除去甄嬛,剪秋、江福海暗自下毒欲毒殺甄嬛及其子弘曕。夜宴間,六阿哥弘曕的湯汁被果郡王側福晉孟靜嫻誤飲,靜嫻生子(元澈)後毒發身亡,果郡王甚是傷感。皇帝命蘇培盛即刻派人查明真相,剪秋與皇后身邊大太監江福海遭到嚴刑拷打,剪秋受盡酷刑,卻始終堅稱與皇后無關,江福海受不住刑,招供了一切。