陵容與眉莊時常探望受冷落的甄嬛。新年將至,甄嬛生病不便參加合宮夜宴,碎玉軒中剪紙為樂,小允子感激甄嬛對他的幫助,為其剪了小像。宴席間,皇帝看著瓶中的梅花觸景生情,思念已逝的純元,遂前往倚梅園。皇后不放心,請果郡王允禮悄悄跟隨護駕。
甄嬛獨自前往倚梅園,把剪紙小像掛在枝頭。甄嬛祈福時念了句“逆風如解意,容易莫摧殘”,驚動了一陌生男子(皇帝),甄嬛謊稱宮女逃脫,一旁的宮女餘鶯兒在側偷聽。這句詩正是純元生前最愛。果郡王發現了樹上所掛的剪紙小像,悄悄取下藏於袖中。皇帝命大太監蘇培盛為自己找來能夠對上「逆風如解意」下句的女子,當晚偷聽皇帝與甄嬛對話的宮女餘鶯兒對出下半句,被蘇培盛帶來覲見皇帝。
皇帝未生懷疑,又見其聲音動聽相貌不差,故晉為官女子。果郡王以其他詩句試探,餘氏答不上來,便知其並非皇帝遇見之人。眉莊告訴甄嬛倚梅園的宮女餘氏得寵,仍被皇帝封為答應,入住鐘粹宮,甄嬛默不作聲。眉莊辭別甄嬛,在大雪封路的宮中長街與餘答應狹路相逢,餘答應恃寵而驕,竟讓身為貴人的眉莊給她讓路,眉莊隱忍不發。