皇后帶著敬妃等一干嬪妃赴甘露寺進香,甄嬛躲在立柱後不願相見。甄嬛看到眉莊時過於激動被祺嬪發現。祺嬪故意踩在甄嬛手上,迫使其因疼痛出聲而暴露;甄嬛被迫以狼甄嬛手上,迫使其因疼痛出聲而暴露;甄嬛被迫以狼狽落魄之相出來見皇后等人,皇后得意之下,囑咐祺嬪告訴寺中住持不必善待甄嬛。
陵容慶幸少了一大對手,命人毒死了自己身邊伺候過甄嬛的侍女菊青,對外稱是病死,草草火化。眉莊回宮後求太后庇護甄嬛,並自請入住甄嬛的碎玉軒為其守宮,甘受冷落。朧月深得皇帝喜愛,敬妃撫養得也盡心盡力,卻因無意間在皇帝面前說「公主長得像莞嬪」而遭到斥責,一名宮女更因失口說出公主的生母在宮外,竟被皇帝下令杖斃。
太后眼見皇帝此舉,由女及母,擔心甄嬛安危,暗中派遣芳若每月定期探望甄嬛。甄嬛偶遇果郡王生母舒太妃,二人十分投緣,當年舒太妃得先帝專房之寵,下賜長相思、金縷衣等珍貴之物。今日皇帝登基,剪除了數位兄弟,舒太妃擔心兒子受害,主動離宮出家,在凌雲峰修行。
甄嬛欲撮合弘碧與王爺的侍從阿晉相好,霰碧心中早已愛上果郡王,斷然拒絕了甄嬛的好意。眉莊在宮中備受冷落,唯有溫實初悉心照顧;眉莊越發愛慕溫實初,卻發現此人一心只掛念甄嬛一人。