蘇培盛欲傳旨責罰華妃,陵容指使宮女,提前把消息透露給華妃。華妃焦急無奈,曹貴人提議以治癒時疫的處方奪回寵愛。華妃找來江太醫,竊取了溫實初研製了一半的藥方獻給皇帝。
這藥方雖存有不足,卻暫時控制了疫情的發展。華妃功大於過,皇帝龍顏大悅,即刻下令恢復了華妃協理六宮之權,但同時下旨晉封華妃的老對頭敬嬪為妃,作為華妃的輔助。
甄嬛愈感力不從心,皇后也甚為憂慮。甄嬛探望眉莊時遇到溫實初,眉莊看出實初對甄嬛仍存有超乎尋常的關心,心中悵然若失。華妃聯合哥哥年羹堯,讓直隸總督趙之垣彈劾甄嬛父親甄遠道是不敬之功臣,違背聖意。
皇帝找來甄嬛在養心殿商談甄父事宜,甄嬛明知此事有鬼,只於言語間點到為止,焦急中自嘆能力有限。陵容此刻卻應詔於殿外等候皇帝,皇帝以心煩為由打發陵容獨自回去。陵容誤以為甄嬛在背後作梗,對其怨恨進一步加深。
是日,皇帝翻了陵容的牌子。陵容滿心歡喜,精心打扮準備侍寢。未承想皇帝因惦念甄嬛心切,再次改變主意去了碎玉軒,陵容因此遭到富察貴人及宮人的恥笑。陵容認定甄嬛必是與自己爭寵,傷心欲絕,姊妹情誼出現裂隙。皇后適逢時機地安慰落寞的陵容,無助的陵容更加靠攏皇后。