碎玉軒被焚,甄嬛搬至鹹福宮與眉莊同住,祺貴人則搬回儲秀宮。皇帝命皇后和敬妃全權審理肅喜。肅喜招供,皇后下旨賜死年氏,年氏見只有皇后懿旨,沒有皇上聖旨,不肯就死。甄嬛來到冷宮,替年氏送行。她親口告訴年氏,皇帝和太后當年為了防備年氏一族勢力過強,便在華妃專用的歡宜香中添加了大量麝香,致使其終身不孕,並導致甄嬛昔日流產的事實。年氏聽聞真相,絕望撞牆而死。
皇帝為示自己對年氏的愛,許她以貴妃名位入葬,諡號敦肅。甄嬛雖然恨毒了華妃,此時卻只覺得兔死狐悲。襄嬪得風寒無人照看,太醫院奉太后密旨在其藥物中下了失神之藥,致其噩夢連連,不斷夢見華貴妃冤魂來索命,最終驚懼而死。
端妃奉旨撫養溫宜公主,填補了不能生育的缺憾。眉莊為了讓溫實初多來,故意不定時定量服藥,讓傷口癒合得慢一些。允䄉在宗人府內大罵皇帝以妻兒之命要挾,甄嬛念其是個懂得照顧妻兒的好丈夫、好父親,更感激當初允䄉之妻探望之恩,提出給年幼的弘暄封一個閑職。
年羹堯家中搜出大肆恭維年羹堯的「反書」《西征隨筆》,皇帝看後大怒,下令將該書的作者,年羹堯的幕僚汪景琪梟首示眾,首級懸於菜市口十年,親屬一律流放,甄遠道私下對鄂敏道出了對汪家人的同情,更擔心百姓因此噤若寒蟬。宮中妃嬪之位多有空缺,皇帝決定冊封甄嬛為妃,陵容在一旁假裝賀喜,被皇帝一同冊封為嬪,欣常在入宮多年,一併冊封為貴人。