永琪與福晉一同入宮,不料途中突然跌倒,病情嚴重。經江太醫治,發現永琪膿瘍深發,高燒不退,病情兇險。由於永琪長期諱疾忌醫,導致病情進一步惡化。皇上聞訊後,下令讓永琪在宮中安養,方便海蘭照顧。
如懿聽聞永琪的病情後,心中不安,立刻派人去打聽狀況。得知永琪終於清醒,但病情依然嚴重,如懿更是憂心忡忡。在永琪的床前,額娘海蘭泣不成聲,永琪囑咐她要好好照顧綿億和芸角。芸角在屏風後聽到這一切,深感愧疚。
嬿婉得知永琪病重,心生姦計,命人托話給芸角,讓她在永琪死後陷害如懿。正當眾人陷入悲痛之時,芸角起身指稱永琪死得冤枉,請求皇上做主。她指責如懿曾逼迫永琪為凌雲徹尋找風水寶地安葬,並稱如懿今生最在意的便是凌雲徹,讓永琪深感恥辱。海蘭憤怒地打了芸角一個耳光,怒斥她胡言亂語。但芸角並不理會,她飲下毒酒,追隨永琪而去,使得此事變得死無對證。
如懿趕到現場時,發現芸角已倒地身亡。皇上憤怒地質問如懿如何對待永琪,以致他的愛妾以死告發。海蘭懇求皇上不要誤會如懿,但皇上已對如懿心生疑慮。他指責如懿當初為了凌雲徹之事萬般分辨,後來卻讓永琪找人把凌雲徹的後世安排得妥妥帖帖,如今還害死了永琪。皇帝命令進保帶如懿回去,收回她的皇后冊寶,表示不想再見見她。
如懿彷彿沒聽見一般,呆呆地看著永琪,隨後一言不發地走出了房門。容珮交出了皇后的冊寶,但如懿卻並不在意。她托進保告訴愉妃,稱榮親王的格格胡氏言語蹊蹺,讓海蘭詳查她的底細。
養心殿內,皇上看著從前寫下的立儲詔書,十分思念永琪。他將詔書燒掉,表示五阿哥走了,自己還有諸位皇子。此時,嬿婉來到養心殿探望皇上,但皇上稱自己想要一個人靜靜,讓她先回去。五阿哥死後,嬿婉便成了後宮第一人,她派人將如懿的近況告訴給如懿的額娘,想繼續打壓如懿。
海蘭對永琪的死感到十分痛心和自責,她發誓要徹查胡氏的底細。皇上命氍訣調查凌雲徹的墓地,得知事情確實如芸角所言。太后和櫓恿都認為此事有蹊蹺,表示會派人繼續查下去。同時,如懿的額娘病重,得知如懿的皇后冊寶已被收走,皇上已有廢後之心,她立時氣絕。
櫓薇告訴皇上芸角的身世,並指出如懿與芸角並無往來,不知為何會做出此事。如懿得知嬿婉間接害死了額娘,跪在佛像前沉默不語,心中充滿了悲痛和無奈。