夜幕降臨,皇宮中一片寂靜。皇上悄悄來到如懿的房內,輕輕揭開她的蓋頭,完成了這場盛大的婚禮。眾人離去後,皇上與如懿相對而坐,雖然身體疲憊,但心中卻充滿了滿足與安寧。皇上終於感慨道:「如今,我才能真正踏實了。不只是你當了皇后,更重要的是,你終於能真真切切地與我在一起了。」
皇上深知如懿所受的苦難,承諾今後與她不相欺、不相負,生死與共。在房外守候的凌雲徹,看著房內的光亮,心中不禁湧起一陣羨慕。他或許也想到了自己與嬿婉之間的情感糾葛,但更多的是對如懿的祝福。
嬿婉看著立後大典的盛況,心中五味雜陳。她感慨地說:「怪不得眾人都想往上爬。「雖然她知道自己這輩子可能無法成為皇后,但若能成為皇貴妃,對她來說便已經是心滿意足了。
凌雲徹與趙九霄一起飲酒,趙九霄對嬿婉身邊的宮女產生了興趣,凌雲徹卻提醒他不要惦記嬿婉身邊的人。趙九霄認為凌雲徹是擔心嬿婉因皇上立後而受冷落,但凌雲徹卻道出了更為深刻的見解:「坐上了皇后的位置也不一定幸福美滿,今後可能會有更大的痛苦。「他心中有一個人的影子,只能遠遠地看著她,為她高興,卻也時時刻刻擔心她的未來。
夜裡,如懿夢到了自己的姑母,姑母稱讚她不愧是烏拉娜拉氏的女兒。第二日,眾嬪妃來給皇后請安,純妃提及嘉嬪今日打扮得嬌艷動人。嘉嬪得意地表示皇上喜歡自己穿正紅色,如懿則大度地表示她與皇上一體同心,嘉嬪惦念皇上,也是惦念自己。然而,嘉嬪並不滿足於此,她提及如懿雖為新後,卻仍居住在舊殿,暗指如懿地位不穩。海蘭提醒嘉嬪,皇后永遠是皇后,無論住在哪裡,都是六宮之主。嘉嬪不甘示弱,以民間填屋的說法來訌如懿。然而,如懿卻並不在意,反而下旨復嘉嬪的貴妃之位,展現出了她的寬容與大度。
在贈送耳環的環節中,純貴妃得到的是瑪瑙明珠耳墜,而嘉貴妃得到的卻是紅玉髓的耳墜。純貴妃感恩戴德,即刻戴上;而嘉貴妃認為這是如懿在故意羞辱自己,憤怒地與如懿爭辯。然而,如懿卻表示,她以為宮中人盡皆知紅玉髓和瑪瑙的區別,沒想到嘉貴妃竟如此無知,把她當成了一步登天的工具。她藉此機會証諷嘉貴妃曾經暗害自己的行徑,並命容珮親自為嘉貴妃戴上耳墜,弄得嘉貴妃疼痛不已。嘉貴妃在眾人面前落下淚來,卻只能忍氣吞聲。
回到宮中,嘉貴妃覺得自己吞不下這口氣,想找皇上訴苦。然而,在翊坤宮中,惢心和海蘭都表示如懿此舉恩威並施,作為皇后教導妃嬪是理所當然的,就算嘉貴妃告到皇上那裡也不會有事。如懿來到養心殿,皇上已經得知嘉貴妃一事,表示自己也支持如懿對她加以彈壓。如懿表示自己想藉此打壓宮中仰仗母族的風氣,皇上十分贊同,並稱已將嘉貴妃罰去閉門思過。
皇上為如懿考慮周全,廢除了冷宮,讓那裡的先帝嬪妃們去熱河行宮養老。從今日起,宮中的夫妻一心,絕沒有情斷之時。皇上為如懿準備了一份禮物──一幅由郎世寧為他們兩人所作的畫作,並準備帶她去五台山燒香,以告慰列祖列宗。如懿十分欣喜,感受到了皇上的深情厚意。
在草原上,皇上帶如懿騎馬馳騁,兩人共同承諾要享受到老。然而,嘉貴妃卻在奉先殿內日日受罰,她看著列祖列宗的畫像,下定決心要讓自己的兒子成為大清未來的皇帝。同時,如懿的額娘來到宮中探望女兒,母女相見很是親熱。皇宮之中,愛、權力、慾望交織在一起,每個人都在這場遊戲中尋找自己的位置。而如懿與皇上的故事,也在這場紛雜的宮廷生活中緩緩展開。