龍案之上,皇帝對著和親的奏本長籲籲短嘆,手心攥得發緊——滿殿金枝玉葉,哪一個他都捨不得送去那黃沙漫捲的荒遠之地。偏生寢殿內的平陵公主夜半驚醒,睜眼便看見身側臥著穆努哈,渾身僵住如墜冰窟。原來沈澱和與墨玉早察覺廂房迷香有異,二人將計就計佯裝昏厥,待平陵公主摸進來動手腳時,墨玉趁黑一掌將她打暈。暗室之中燭火全滅,穆努哈踏入便將平陵公主錯認成了沈穎和,生米煮成熟飯,這樁和親終究成了定局。翌日聖旨降下,平陵公主遠嫁勒族,此到山高路遠,大抵餘生再無歸京團圓之日。
沒過幾日京城街巷便多了不少外族商販,奇珍異寶擺滿滿長攤,沈汐和一眼便相中了價高難得的細葉瓊花,當即解囊買下,余光瞥見一柄水生紋團扇,指尖剛觸到扇柄,才發現早已被蕭長卿先一步收入囊中。她見他眼底探究未散,不欲多留轉身便走,蕭長卿卻快步上前,徑直將那柄扇硬塞進她掌心。這一幕落在不遠處的蕭華雍眼中,眸色沉了沉,心底已然有了盤算。返程的林間小徑忽然衝出一夥黑衣人,沐浴拼盡全力護主,卻終究寡不敵眾,沈汐和被擄去了偏僻山坳的草屋。
她假意昏厥,趁著看守鬆懈時將人迷暈,抬眼便瞥見他們後頸紋著的刺青。馬蹄聲踏碎山風,戴銀面具的蕭華雍以繡衣使的身份率先闖進來,緊跟在後的蕭長卿也提劍趕到。兩人交手數招,蕭長卿漸落下風,可蕭華雍自始至終沒露半分破綻,唯獨蕭長卿在亂草間撿到了蕭長贏的專屬玉牌。脫險後沈澱和為他包紮傷口,輕聲道那些人頸後是南州國的圖騰,是李雁回的手下。蕭華雍指尖一頓,瞬間了然──李雁回的目標本就是他,擄走沈穎和,不過是用來要挾自己的籌碼。