二爺臨終託孤，錦岐辭官回鄉

  蘭香讓戲班扮演高仙芝的故事。那位將軍忠勇，經歷卻與錦岐頗像，最後因皇帝寵信宦官而被害。她藉戲說出心裡話：她不信君臣、父子、夫妻之間就該無條件服從，天子也會殺人，而且殺得最多、最狠。她希望錦岐別只想著盡忠，也多想想身後林家人的安危。

三個月後，譚氏的兒子將滿百日，一家人商議如何辦宴，夫妻倆只想簡單慶賀。但二爺病情日重，沒能撐到那一天。臨終前，他將兒子託付錦岐，將妻子託給蘭香。蘭香答應，只要自己仍在林家，就不會讓譚氏受委屈。

又過九個月，金陵傳來老太太過世的消息，老太爺卻沒讓京中的人回鄉奔喪。蘭香理解，朝局不穩，他怕錦岐一請假，職位便被旁人頂替。她也體諒弟妹的心，主動提出由自己先帶大家回去，順便護送二爺棺槨歸鄉。

錦岐在宮中聽大臣議論，皇帝越來越寵宦官，又沉迷鬥蟋蟀。走過宮牆，想起這裡曾發生的殺戮，終於下定決心辭官。九皋、南客隨他一同回金陵。夫妻經歷這些事後，也真正走近，回鄉後同房，不久蘭香有了身孕。

四妹妹長大，即將嫁給楊家三爺，家中忙著添妝。蘭香送她一間米舖、一套律例書，盼她有糧、有本領，林母很滿意；桂花送畫，二小姐送金棍，打趣將來可教訓孩子和丈夫，三小姐送來宮中繡娘做的嫁衣。程氏讓三爺備禮，三爺卻拿出一隻蟋蟀，她沒細看便轉送四妹，引來親戚取笑。