蘭香幫助韓家，韓粱請母親提親

  韓粱把守寡的姊姊接回家。韓姊姊去買菜，顧著弟弟是秀才，連還價都不敢，蘭香便上前幫忙，三文錢買下兩把菜，自己付了兩文。兩人回去，卻見韓姊姊夫家的人堵在門口，打著要她回去守孝的名義糾纏，實則想藉她少繳稅、免雜役。

蘭香看見塗阿公拿著桐油，便悄悄潑在地上，藏起油桶。來人滑倒，鬧得十分狼狽。她接著搬出律例，韓粱也據理說明，許萬全領會女兒眼色，喊著要去報官，過一會兒又吹哨裝作官差來了，把人嚇走。韓家感激不已，桂花與韓母都覺得兩個孩子合適。

林府裡，三小姐與永昌侯辦過納幣禮，二太太仍為親生女兒錯失婚事不平。二小姐禁足後照錦岐的囑咐讀書、抄書，心境卻有了變化。她想學著做一艘“大船”，不再被杜正這顆石子壓垮，也勸母親別怨三妹，往後自己就是侯夫人的姐姐，終歸是一家人。二太太見她終於想開，十分欣慰。

星棠離開已一年多，林母又開始替錦岐議親，看中了國公幼女鄭蔓宜。錦岐卻帶著禮物和蘭花去探蘭香，得知她在陸先生處，便徑直過去，恰好看見她與韓粱對唱。他心中不快，仍出聲叫好。陸先生聽他自報家門，知道是林老太爺的孫子，說了句道不同不相為謀，轉身回屋。

蘭香將錦岐帶到自家院。錦岐提出引薦韓粱到守一先生那裡求學，韓粱看出他的情意，婉言謝絕。錦岐又把蘭花留下，說是玉蟬、甘棠托帶，蘭香便收了。等他走後，韓粱隔間牆解釋，自己無功不受祿，不願欠下難還的人情。蘭香於是把自己那張守一先生名帖用籃子遞過去，說是答謝他將自己薦給陸先生，雙方便不相欠。韓粱欣喜，轉頭就向母親坦言心意，催她趕快請媒人，別讓旁人搶先。