蔓宜買花設局，蘭香兩度遭擄

  鄭蔓宜隨母親到林府作客。她自小由太妃養大，林老太太又與太妃交好，自然很喜歡她。兩家都有聯姻的打算：林家想藉國公府的勢力，國公則看中太子器重錦岐，有意拉攏。林母安排錦岐送蔓宜去老太太那裡，給兩人獨處的機會。

途中九皋抱來一盆枯黃蘭花，玉蟬要他交給花匠，又怕錦岐回來著急，才先來詢問。錦岐馬上催他去辦，蔓宜看出這花對他很重要。錦岐借公務離開，沒有送她到終點，另贈一本書。蔓宜讀懂書中詩意，知道他不願意靠向國公一邊，卻也認定父母做主的婚事由不得他。

聽說錦岐常去陸家書畫行，蔓宜特意前往，見那裡擺著相同的蘭花，便出價一百兩購買。蘭香答應賣花，蔓宜反倒沒想到她更看重銀子，回家後將花摔毀，決心毀掉蘭香，斷錦岐的念想。她買通芙蓉戲班的人，等蘭香替陸先生送新戲折子時，讓假雜工將她迷暈。

蘭香醒來，發現自己和昏迷的韓粱被關在戲台上的箱子裡，很快就要當眾露面。她用現成物件扮鬼，箱蓋一開，便順勢唱起「箱內有鬼」。芙蓉見箱中還有人，趕緊配合蓋回去。台下林家二爺、三爺看戲，三爺早讀過戲本，覺得演法不同，又覺台上人眼熟，卻沒有當場看穿。

下台後，芙蓉安置韓粱，蘭香梳洗完開始畫假雜工的樣貌，想查是誰設局。畫還沒成，有人借班主傳話騙她開門，再次將她打暈擄走。韓粱醒來，只見未完成的畫像。這次出手的是國公的人。國公嫌女兒辦事不淨，命人殺掉辦砸差事的雜工，蔓宜卻堅持不能只殺蘭香，否則她反成了錦岐忘不掉的人。

芙蓉和韓粱到許家商量，錦岐聞訊來查，從戲班入手。劉叔正躲避搜查，韓粱認得他是在戲班多年做茶水的師傅。他剛好看見擄人的兇手，錦岐答應保護他，請他補出畫像。官兵來戲班，原是在找未曾出海的廢太子，特別查驗手指長短。永昌侯也把消息告訴錦岐，他們都想先把人救下來。