錦岐平叛封侯，帶蘭香祭拜沈家

  蘭香想讓大姑姊代自己管家。大姑姐不敢逾越主母身份，蘭香卻替她算得清楚：嫁妝已耗盡，還要養兩個孩子，不能一直指望娘家照顧，既然有本領，便按月領工錢，靠做事賺錢。二小姐也勸她先替自己考慮。蘭香宣佈時，特意提到錦岐為救妹妹受過二百杖，提醒資深嬤嬤別暗中刁難。

錦岐與二弟下棋，見他離開週姨娘寸步不離的照顧後，心情好了許多，譚氏也已有孕。過去週姨娘總擔心他身體，連夫妻相處都不敢放任。皇帝因平叛之功封錦岐為靖安侯，蘭香成了侯夫人，九皋、南客也脫去奴籍，分別任千戶、副千戶。

消息傳到金陵，家裡大喜，老太太卻樂極中風，三奶奶也臨盆。後來京中收到家信，老太爺仍讓大家安心留京。二太太因照顧老人，短期不會過來，二小姐慶幸不用馬上被催婚，二爺卻提醒，她也該早替自己打算，別只等長輩安排。

錦岐選了一天，帶蘭香到偏僻處祭拜，路上遇到婦人秋葵。他告訴蘭香，當年自己愧對沈家，暗中請人收殮遺骨，又託人重金買下孫嬤嬤和秋葵，為她們脫籍。秋葵後來嫁了木匠，已有三個孩子，沒認出救她的人。蘭香也驚覺，自己舊日丫鬟已變了模樣。

面對沈家墳墓，蘭香跪地痛哭，只能以沈家母女當年救濟過許家解釋。錦岐說，今日正是沈嘉蘭生辰，蘭香才想起，做許蘭香太久，竟快忘了真正屬於自己的日子。錦岐帶她來，是想讓她完整了解自己，連那些難言的秘密也願告訴她，並許諾絕不辜負。蘭香請他同叩三個頭，說之後給他答覆。隨後，她帶錦岐去看一齣專為他寫的戲。