16世紀下半葉英國出現了一個從中世紀那種相對靜止的狀態向以貨幣、市場和商業交換為基礎的更自由的、更具流動性狀態迅速而集中的轉變。無獨有偶,這樣的巨變,在16世紀下半葉的明朝中國也在上演。白銀打破了原本在自然經濟環中人們的心理平衡。以貨幣為核心的交換介入全部的社會關係後,就影響了人們的社會觀念。