西周自周幽王死後,其子周平王即位。由於鎬京遭受戰爭破壞,加上受到犬戎的威脅,西元前770年(週平王元年),平王把都城從鎬京遷到洛邑(今河南洛陽)。至此,西周結束,東周建立。從這一年到西元前476年(週敬王四十四年),為春秋時期.春秋得名於孔子所著魯國的編年史《春秋》,這部史書上起公元前722年(魯隱公元年),下止公元前481年(魯哀公十四年),與春秋時期上下限大致相同。