故事發生在清朝乾隆初年，少女魏瓔珞（吳謹言 飾）隨一眾同儕入選皇宮。瓔珞美麗機敏，蕙質蘭心，可是她入宮的初衷與其他女孩有所不同。由於姊姊被殺害，瓔珞決心進入紫禁城追查兇手。她誤以為皇帝的弟弟傅恆（許凱 飾）是幕後真兇，於是假意接近對方。在解除誤會後，瓔珞發現自己也 喜歡上了這名男子。富察皇后（秦嵐 飾）欣賞瓔珞的聰穎，於是將其留在身邊，悉心調教。一入宮門，萬劫不復，宮中的女人為了取得乾隆皇帝（聶遠 飾）的寵幸，不惜勾心鬥角，暗刀殺人。在喪失人性的修羅場，瓔珞為了保護自己不得不出手反抗。她與皇帝接觸越來越多，也開始得到皇帝的寵愛。進入了延禧宮後，瓔珞襄助皇帝走向權力的頂峰…

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乾隆六年二月初二，魏瓔珞和其他待選的宮女一同入宮。幾個宮女在路途中看見穿著華麗預備殿選的秀女，談論了幾句，在經過等候殿選的秀女時，其中一名待選的宮女吉祥被宮女錦繡無意一碰不小心打翻了水桶，弄濕了秀女烏雅青黛的裙䙓。烏雅大發雷霆稱這身衣裳是她特地為了今日殿選準備的，同時拒絕吉祥想幫她把衣服擦乾淨。吉祥求烏雅饒她一命，烏雅詢問旁人該不該饒了吉祥。秀女陸晚晚說吉祥不是故意的，希望烏雅饒了她卻遭拒絕。方姑姑站出來對烏雅說這些宮女都是剛入宮的宮女蠢笨如豬，要打要罵都使得，千萬別氣壞自己的身體。烏雅表示既然吉祥弄髒了自己的衣裳就用手來賠，並用腳踩上了吉祥的手。瓔珞見吉祥痛苦的樣子上前阻止，告訴烏雅自己雖然沒有資格讓她容情，但是今天是烏雅的殿選乃大喜之日，不宜沾染血腥誤了小主的心情。烏雅有意刁難說自己鞋子也髒了不高興，瓔珞闡述言烏雅小主別具匠心在鞋底雕刻了一朵蓮花，可還差一樣東西，隨後將自己香囊與玲瓏香囊裡的粉末混合抹在烏雅的鞋底並讓她走兩步試試，鞋踩過的地方便留下了蓮花的痕跡旁人連連稱讚。瓔珞巧將玫瑰香粉嵌入鞋底，祝福小主步步高升、心願得償，烏雅方才饒過吉祥。宮女錦繡還怪吉祥怎麼那麼笨差點把大家害慘了，方姑姑見狀稱宮女留用不能光有嘴皮子要有真功夫才行。吉祥問瓔珞那個烏雅氏那麼壞為什麼要幫她中選，瓔珞卻說道自己常聽說宮裡的事福禍相依，到底是好事還是壞事還不一定。富察皇后在修剪枝丫，丫鬟明玉告訴富察皇后馬上就是殿選，應該早點準備才是。富察皇后認為今天是秀女們爭奇鬥艷與自己無關，明玉說娘娘不去豈不是給儲秀宮那位機會卻被爾晴給打斷。爾晴說殿選是大事，勸娘娘前去看看，不然會被太后怪罪不理公務。皇上、皇后和高貴妃三人一同主持殿選，在皇上來之前高貴妃對皇后言語不敬，皇后卻毫不在意。皇上來後高貴妃見皇上眼中只有皇后，對皇后愈加憤世嫉俗。殿選時，高貴妃附和皇上對眾秀女評頭論足。到烏雅時，皇上問她腳上的原因，正當她得意時，皇上大怒命人把她拉出去，就連皇后求情也沒有用，甚至將她的家人一併問罪，這讓等候的秀女們膽戰心驚。皇上因納蘭淳雪遵循滿洲舊俗將她選中，之後掃了興致便離開，高貴妃也隨即告退，留下皇后一人。眾宮女在刺繡，吉祥因手上的傷將血弄上了刺繡布被錦繡諷刺一番，她向與自己交好的玲瓏求助卻被婉拒。走投無路之時，瓔珞又一次對她伸出了援助之手，將自己快繡完的圖交換給了她幫她度過一關，旁人認為瓔珞瞎逞強。吳總管前來查看，稱讚瓔珞的繡工精巧，卻被其他宮女舉報為別人作弊。就當吉祥想認錯的時候，瓔珞將這一事完美解釋，吳總管便講告瓔珞作弊者除了名，並稱讚她們的繡工將她們留在繡坊。皇上命人送給後宮嬪妃宮訓圖，皇后那是一塊精修內則的匾額和一幅太姒子誨圖，皇后命人掛上匾額，畫擇吉日張掛，心情突然陰鬱想要自己呆著。貴妃娘娘卻因皇上賞賜的西陵教蠶圖而大發脾氣，更是嫉妒皇后備受皇上的恩寵。貴妃的侍從嘉嬪見狀說皇上想讓大家都效法古代的賢良後妃，來撫平貴妃娘娘的氣焰。貴妃娘娘問嘉嬪皇上的意思，嘉嬪猜測這十二幅圖代表皇上心中理想後妃的形象。純妃額娘為她打抱不平，但純妃不在意。皇上稱他覺得後宮佳麗太閒，賜予宮訓圖是讓她們琢磨一陣子尋得清淨。眾嬪妃侍寢時，純妃因病未來被貴妃嘲諷一番，穎貴人與大家商量著要去探病，貴妃卻說有皇后的關懷不必她們操心。愉貴人身體不適告了假，貴妃想請太醫前來好好瞧瞧，卻被怡嬪婉拒。貴妃勸大家照顧好自己打起精神，殿選的新嬪妃們馬上就要入宮別被比下去。

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嬪妃們侍寢時，貴妃勸大家照顧好自己打起精神，殿選的新嬪妃們馬上就要入宮，別被比下去了，可皇上因處理公務下旨讓公公前去叫各位娘娘散了。眾宮女入住宮女所，方姑姑告誡宮女們在這誰也照應不了誰，自求多福。待方姑姑走後，玲瓏、錦繡因瓔珞受吳總管的誇獎心生嫉妒對瓔珞萬般刁難，瓔珞不予理會。她們便拿起茶壺往瓔珞床上潑水，瓔珞毫不畏懼，反給眾人一個教訓稱自己來不是為了交朋友的，告誡吉祥人心存良善，要懂得自保。瓔珞躺在床上，想起把自己一手帶大的姐姐瓔寧躺在棺材中的樣子，她對不顧是非的人寒心，不顧家人的阻攔執意進宮，不怕被趕出家門也不怕被魏氏逐出家族，目的是要追查姊姊真正的死因。愉貴人稱病躲避侍寢，串通交好的怡嬪幫她遮掩。貴妃察覺怡嬪有蹊蹺，便帶著太醫前往永和宮，不但幫愉貴人把脈還給了枇杷膏給她治咳疾。愉貴人懷了身孕又暫無確診，所以和怡嬪商量沒有告訴別人，怕被他人所害。怡嬪去求皇后娘娘幫愉貴人，聲稱貴妃在藥裡下了毒，卻並沒有驗出毒物。高貴妃一口咬定是嬪妃以下犯上罪不可赦，要求皇后娘娘不徇私情、不得偏袒。怡嬪見狀不想為難皇后娘娘，她向貴妃承認錯誤任由處置，只求貴妃娘娘消氣。方姑姑在眾宮女工作的時候，帶人翻查她們的包包裡是否攜帶違禁物品，她從瓔珞的包袱裡翻出一件瓷瓶裡面裝著粉狀物，責怪瓔珞夾帶宮外物品入宮。瓔珞謊稱那是從自家門口帶的泥土，這才逃過了方姑姑的懷疑。隨後，瓔珞與繡坊張嬤嬤兩人獨處時，瓔珞向她打聽自己的姐姐瓔寧，卻反被張嬤嬤訓斥，還被提醒下人不得叫嬪妃們的名字。張嬤嬤帶領瓔珞等人去給愉貴人量製新衣，瓔珞看到怡嬪被掌嘴顏面掃地。張嬤嬤告訴她們，身居嬪位有時候連最下等的宮女都不如。在量愉貴人的尺寸時，愉貴人心心念念自己被餵的枇杷膏是有毒的，但不知道為何檢測不出。瓔珞想說明卻被張嬤嬤怒斥不知道的事情不要亂開口，愉貴人要瓔珞說明，瓔珞說枇杷老葉無毒，新葉和果核是有毒的，多服則有性命之憂。愉貴人便要將瓔珞帶到皇后娘娘面前說明這情況，張嬤嬤見狀求愉貴人放過瓔珞，稱她才進宮什麼都不懂。愉貴人決定不為難她們自己去陳情，卻吃了閉門羹。張嬤嬤因為瓔珞的所作所為懲罰她跪在繡坊前思考過失直到第二天，眾宮女對她是冷嘲熱諷。張嬤嬤找瓔珞問其知錯與否，瓔珞深知張嬤嬤關心自己，卻坦言自己沒有錯不想認錯。張嬤嬤帶瓔珞去見識到了怡嬪上吊自殺的場面，告誡她這就是直言不諱的下場，瓔珞為之震驚。愉貴人因怡嬪的死受到刺激，見到瓔珞便要她去說明真相卻被張嬤嬤阻止。張嬤嬤帶瓔珞離開，告訴她說的那些話挽回不了大局，這次算她運氣好，下次要是被貴妃娘娘知曉，她的命也難保。瓔珞想到自己的姐姐，卻覺得怡嬪為什麼要死，完全可以一搏，就是太懦弱了，為此打抱不平。瓔珞表示換成她，千萬人的唾沫也能唾面自乾，直到真相大白的一天。瓔珞心生怒氣，敲打靈柏發洩，卻碰見皇上路過責問，要杖三十。瓔珞見狀說剛自己進宮不識靈柏，並解釋自己是有原因的。

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瓔珞因為姊姊和怡嬪的事心生怒氣，敲打靈柏樹發洩，卻碰巧皇上路過責問，要杖三十。瓔珞見狀說剛自己進宮不識靈柏，而自己是有原因的，巧妙地解釋一番，方才逃過一劫。瓔珞問張嬤嬤這是什麼樹，張嬤嬤向瓔珞解釋一番，也贊同瓔珞說的話：在紫禁城裡一棵樹都比一個失寵的女人強。皇上給太后請安，太后責怪皇上過於寵幸皇后，因此忽略了其他妃嬪，以前皇上嫌都是舊面孔，現在有了新面孔，希望皇上多多上心。皇上不想聽太后嘮叨，便藉口離開。在迴路中經過靈柏，皇上這才發覺自己好像被瓔珞忽悠了，責怪太監總管李玉把自己的事都告訴太后，並命他帶人把瓔珞找出來。皇上前去長春宮探望皇后，正巧碰見皇后因明玉將愉貴人拒於門外一事大發雷霆。皇后見皇上前來，強抑制住心中的怒火與皇上說話。皇后認為現在和皇帝說以前的事已經於事無補，便用其他事瞞了過去。皇上看出皇后對自己有些疏遠，借事務繁忙遺憾地離開了長春宮。皇上聽聞高貴妃為難愉貴人一事，賜儲秀宮金剛經，命李玉看著高貴妃抄完一遍經書，這樣便能修身養性，高貴妃是氣惱萬分。瓔珞等人將衣服送往各宮的路上談論到侍衛，慶錫侍衛注意到她們找上了瓔珞，玲瓏見狀便去告訴方姑姑，這讓方姑姑大怒。瓔珞與慶錫談起以前自己姐姐與他的事，說他因為身份地位的原因拋棄了姐姐，也對他感到很心寒。慶錫說他每週五在侍衛處，瓔珞有事便可找他，卻遭瓔珞回絕。方姑姑找上門，瓔珞急中生智躲過一劫。離開的時候，方姑姑遺失了絡子，瓔珞覺得眼熟，感覺很像是以前姊姊的，頓時起了疑心。隨後，瓔珞在宮女冰清的口中得知姐姐以前叫阿滿，還不讓人提起，便懇求冰清告訴自己阿滿的下落。冰清說阿滿好像犯了錯被趕出宮，姑姑不讓提這事，否則都要倒大霉。方姑姑稍有察覺瓔珞不對勁，命玲瓏好好留意她。舒貴人、慶常在等人到繡坊查看自己的新衣，遇見瓔珞便告訴她烏雅被逐出宮一事，告誡瓔珞別犯在自己手上。李總管來到繡坊，想要挨個查找找出瓔珞，但在舒貴人前來拿衣服和張嬤嬤的掩護下，瓔珞逃過追查。納蘭想透過李公公打聽皇上下落，被李公公回絕。瓔珞和錦繡在送衣服路上遇見富察侍衛經過，宮女們都對他欽佩不已。錦繡謊稱自己內急，想要引起富察傅恆的注意卻被瓔珞攔下。

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錦繡想要引起富察傅恆的注意，假裝崴腳，卻被瓔珞攔下，告誡她宮女和侍衛有了姦情，一旦事情敗露，富察傅恆可以輕輕揭過，但錦繡則是死路一條。錦繡不滿瓔珞阻礙自己攀高枝心懷恨意，氣沖沖地走了。瓔珞在去送衣服路上，被富察傅恆攔下教育一番，讓她不得瞧不起男人，要知道宮中的侍衛都是一等一的巴圖魯，瓔珞敷衍匆匆離開。富察傅恆去長春宮探望皇后，見皇后因思念已逝的兒子永璉而力不從心、神情恍惚，生氣起來把長命鎖丟了，並不准他們去找。皇后大發脾氣要他不要管自己，失去永璉自己是痛不欲生。傅恆提醒她不要忘了自己皇后的身份，皇后惱恨，衝傅恆發了好大一通火氣說起皇上，又提及自己心懷永璉。傅恆對皇后又生氣又心疼，還提起家中的事並勸告皇后要振作起來，兩人不歡而散。傅恆臨走前給皇后留下一隻皇上託付的木匣，叮囑她一定要看，皇后恍若未聞。離開長春宮後，傅恆路遇純妃，他跪請純妃幫忙，以相助皇后重新振作，純妃答應。純妃去長春宮拜見皇后，噓寒問暖一番後，純妃借皇后身邊伺候的宮女紅螺，到歲數離宮卻因皇后近來精神不濟而無人回禀被耽擱一事，提醒皇后耽擱了紅螺大喜之事，皇后恍然大悟意識到自己不該再這樣下去。純妃走後，皇后打開木匣，發現乾隆元年皇上就立永璉為儲君的詔書，方知皇帝是對永璉寄予厚望，自己一直都誤會了皇帝，所以決心重新振作起來，擔負起六宮之主的責任。翌日，妃嬪來向皇后請安，高貴妃以為皇后又因身體不適罷了請安，準備離開，皇后卻出現，斥責了高貴妃。隨即，她又對愉貴人噓寒問暖。皇后提起要給怡嬪厚葬被高貴妃恥笑一番，但皇后卻讓高貴妃在眾姊妹前丟了臉。純妃親眼見純妃幫助宮女一事上前稱讚，被純妃詢問到底想要的是什麼，兩人話裡有話一番便散了。吉祥和玲瓏去送春裝的時候，玲瓏故意和高貴妃的侍從芝蘭提起，之前瓔珞說枇杷新葉有毒的事。在繡坊，瓔珞用滿繡技法繡彩霞引得眾人觀看，有人欣賞有人心生妒忌。這時，芝蘭來找瓔珞去見高貴妃，在高貴妃和嘉嬪面前裝瘋賣傻。高貴妃見她裝瘋賣傻，打算試探一番，於是賞賜給了瓔珞15碗，粉藕團子，讓她當場吃下。瓔珞心知難逃此劫，於是裝作很是高興的樣子，大口的吃了起來，還連連謝恩，稱高貴妃對她太好了。高貴妃見狀覺得瓔珞不足為患，也就打發她走了，但是嘉嬪卻仍舊懷疑瓔珞，吩咐手下人，監視瓔珞的舉動，丫鬟出門看見轉角吃得正香的瓔珞，放下心來，回去復命。瓔珞離開貴妃宮中，回到住所，嘔吐不止，躺下時她對誰告自己的秘，心如明鏡。第二天一早，就尋機修理了告密的玲瓏，並警告她自己並不好惹，讓玲瓏安分守己。

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高貴妃試探瓔珞沒有結果，真的以為瓔珞是個傻子，便打算放人。高貴妃身邊的嘉嬪卻覺得瓔珞是裝傻，於是對她存了一絲戒心，並派人盯著她。吉祥見瓔珞很久了還沒回來，十分擔心。錦繡卻說瓔珞跟人幽會去了，吉祥十分生氣便跟她爭執起來。玲瓏說瓔珞肯定是兇多吉少，下午見芝蘭臉色不對，瓔珞應該是闖了大禍。這時，瓔珞回來了，只是看了大家一眼，便一言不發徑直走向床上躺下休息。第二天，瓔珞找上玲瓏，直指她向高貴妃告密，玲瓏卻一口否認。瓔珞氣急用藕粉丸子狠狠教訓了玲瓏一頓，玲瓏內心更加憤世嫉俗。隨後，瓔珞去找方姑姑，借來探望她為由，想看看能不能從她這裡尋找到有關姐姐死因的些許線索，然而無果還遷怒了方姑姑被趕了出去。錦繡造謠瓔珞與乾清門侍衛有染，謠言一傳十十傳百，張嬤嬤找上瓔珞，詢問此事並告誡她還是小心為好，瓔珞否認，決心將計就計，徹底從根源杜絕謠言。玲瓏言語刺激錦繡，錦繡下定決心要抓到瓔珞的小辮子。瓔珞故意深夜出門讓錦繡發現，錦繡告訴了方姑姑，方姑姑因跟瓔珞接二連三的過節對她恨之入骨，囑咐錦繡盯緊瓔珞，有消息及時匯報。瓔珞故意與侍衛慶錫被錦繡看見，傅恆又上前教育了慶錫一番並要慶錫拿出東西，結果發現是石頭，傅恆讓他們背侍務條例，慶錫始終一頭霧水。錦繡暗察沒有發現什麼大的把柄，被方姑姑訓斥，說待自己腰好了親自去觀察，吩咐錦繡這段時間盯緊了瓔珞。吃飯的時候，瓔珞沒吃幾口就嘔吐，量夏裝的時候腰還粗了一寸，本是因為吃多了藕粉丸子漲了肚，這些都被錦繡誤以為瓔珞有了身孕便告訴方姑姑。方姑姑找來太監總管，質問瓔珞和侍衛勾搭成姦珠胎暗結，瓔珞一口咬定這不是事實並要求拿出證據。吳總管要瓔珞脫衣給張嬤嬤檢查，在檢查前，瓔珞反問吳總管若自己是清白的，又如何處置告發者。吳總管回答紫禁城的規矩空口白牙者，一通亂棍逐出紫禁城。瓔珞回來後眾宮女唏噓一陣，張嬤嬤說明瓔珞是清白的，嚴嬤嬤也指責了錦繡一陣，瓔珞趁勢讓吳總管履行之前說的話。方姑姑和錦繡不停求情，兩人為了脫罪互相陷害打成一團。吳總管詢問瓔珞意見，兩人又不停求助瓔珞，瓔珞不領情要求吳總管賞罰分明。最終，方姑姑被逐出宮，錦繡被罰入辛者庫，此事也告誡了其他人不要胡言亂語。瓔珞找到方姑姑告訴她事情來龍去脈，方姑姑一氣之下罵了瓔珞和她的姊姊。瓔珞逼問方姑姑有關姊姊的事情，方姑姑承認自己私吞了瓔珞姊姊的體己銀子，其他沒有別的了，同時還把瓔寧的包袱給了瓔珞。

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方姑姑稱瓔寧犯了天大的醜事，誰也不敢提起，瓔珞不信的話可以去問張嬤嬤，而瓔寧是張嬤嬤最喜歡的繡女。瓔珞找到張嬤嬤，告訴她瓔寧是自己的姐姐，張嬤嬤不讓瓔珞提起瓔寧，同時告訴瓔珞她的姐姐犯了大錯。瓔珞追問瓔寧到底犯了什麼錯，告訴張嬤嬤自己進宮就是為了求得一個真相。張嬤嬤和瓔珞說了事情的來龍去脈，說瓔寧乾了醜事被吳總管發現。張嬤嬤親自問過瓔寧，她說沒人強迫是她自願的。瓔珞根本就不相信，還告訴張嬤嬤自己姐姐是被人掐死的，張嬤嬤也是一臉震驚。瓔珞拿出從姐姐包袱裡，找到的一塊刻著滿文的玉佩詢問張嬤嬤，軟磨硬泡下，張嬤嬤告訴瓔珞玉佩的主人其實就是皇后的親弟弟富察傅恆。舒貴特意跑到禦花園高歌，目的是想要吸引皇上對她的注意，卻萬萬沒有想到，反倒是惹怒了皇上，被皇上懲罰，在禦花園唱一夜的歌，舒貴人頓時覺得心裡十分難受。同時，純妃為了查平安脈時身體虛弱，半夜沐浴裝病逃避皇上寵幸。皇上見純妃三番兩次缺席，還常生病便去看望她，察覺了事有蹊蹺，也沒有什麼辦法便遂了她的心意。皇上離開純妃的寢宮，轉去皇后的長春宮探望。皇后和皇上提起純妃，勸皇上還是需要多多擔待，沒有必要為此置氣。皇后隨即與康熙爺在的時期對比，顯示宮中奢靡浪費的情形，覺著會敗壞了風氣，提出自己想要做六宮的表率，皇上敷衍了事。明玉暗中提醒皇后，一定要再添一位嫡子，從而穩下自己在六宮之中的地位。皇后表面上斥責明玉，內心卻覺得確實是應該這樣。雖然皇上與皇后二人晚上同床共枕，但皇后卻覺得皇上並無此意，內心慫然若失。皇后的千秋就要到來，各宮各坊都在準備壽禮。張嬤嬤說繡坊要為皇后獻上一件鳳袍，命瓔珞為主繡者，這令旁人嫉妒萬分。瓔珞找上張嬤嬤問原因，卻被玲瓏聽見她們倆的對話。張嬤嬤提醒瓔珞，孔雀羽線珍貴無比，出不得岔子，否則人頭不保。一旁的玲瓏若有所思，暗下埋伏。吉祥心疼瓔珞，說自己替瓔珞看著，讓瓔珞先去吃飯。在瓔珞吃飯的間隙，有人故意讓宮女所走水，把人都從繡坊引走。瓔珞看見吉祥，回過神才覺得有什麼不對，跑回繡坊發現不僅自己繡的鳳袍被人給毀了，孔雀羽線也丟了，眾人還煽風點火。瓔珞警告她們，若是出了什麼事，大家的命都不保。瓔珞不得已，只好找動物的皮毛來代替孔雀羽線，連夜趕工。宮女們在繡坊門口討論，瓔珞把自己繡好的鳳袍端出，眾人便不敢再多嘴。另一邊，各妃嬪正為皇后娘娘獻上賀禮。貴妃娘娘出現嘲笑各姊妹送的禮物，隨後呈上自己送皇后的送子觀音，故意戳皇后的痛處，眾人震驚萬分。隨後，各坊紛紛獻禮。

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正值皇后的千秋，各宮各坊獻禮祝賀，到了繡坊獻禮，貴妃和嘉嬪認出了瓔珞，震驚萬分。在皇后身邊的宮女明玉的催促下，瓔珞剛準備掀開紅布供上鳳袍。這時，皇上派人送了賀禮過來。皇后見了皇上送來的禮物十分開心，但貴妃心生嫉妒稱病告退，嘉嬪跟隨其後。瓔珞這才得以鬆一口氣，在爾晴的命令下拿出繡坊送出的鳳袍。皇后察覺這不是金絲銀線或是孔雀羽毛繡製的，嫻妃看出說是動物皮毛。明玉指責瓔珞，皇后娘娘問瓔珞。瓔珞闡明這件鳳袍是用鹿尾絨毛作線，既不浪費還暗含不忘滿洲舊俗，不僅遵循皇后娘娘例行節儉之職，又追憶祖先創立帝業之艱辛，受到皇后讚賞，要人賞賜繡坊。長春宮前，瓔珞長跪不起，要將真相告訴皇后娘娘並請罪。皇后稱自己其實知道此事，只是沒有戳穿，瓔珞也說明了自己想要藉皇上的東風，若皇后娘娘高興了便不會大發雷霆。皇后稱瓔珞膽子頗大，罰她用鹿尾短絨為自己做一套常服。皇后十分喜愛瓔珞，說等她繡完常服後調她來長春宮伺候，這正合了她的小心思，皇后娘娘還下命要查出偷走孔雀羽線的人。瓔珞離開繡坊前，決定先找到當初盜用孔雀羽線的人。半夜，瓔珞故意將禮物供起來誘人上鉤，玲瓏果真去碰了禮物，萬分辯解，瓔珞沒有確鑿的證據，在警告玲瓏後了事。皇后下旨要嚴查孔雀羽線失去的事情，玲瓏聞訊十分害怕。瓔珞給吉祥送了長壽麵與她互相約定以後就要像親姊妹一樣，並把自己的方絲帕送給她。玲瓏洗清自己的罪名，故意加害給吉祥，叫吉祥自己藏了一份禮物，讓吉祥去找。吉祥沒有心眼，沒有察覺出此事不對，還很開心。就在吉祥挖出玲瓏藏的孔雀羽線時，吳總管和張嬤嬤出現，吉祥被當成偷盜孔雀羽線的人，從而被杖斃，瓔珞非常憤怒。吉祥的死讓瓔珞傷心萬分，工作連連出錯。玲瓏假惺惺關心瓔珞，不停地扯謊說吉祥偷了孔雀羽線，瓔珞愈加厭惡玲瓏。因給皇上繡常服的繡女生病，張嬤嬤尋人為皇上繡常服的繡女搭把手，玲瓏主動請纓，申請完成皇帝常服的繡製工作。瓔珞不同意，提出比試分勝負。兩人全力以赴，沒想到瓔珞的衣服被人調換。另一邊，李總管還在煩心自己找不著瓔珞。同時，皇上與傅恆在討論鄂爾泰向張廷玉宣戰一事，皇上大發雷霆。皇上在更衣要去公審時，被領口的針刺傷，吳總管找到繡坊要把玲瓏帶走，玲瓏這才承認那件衣服不是自己做的，害人終害已。

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瓔珞找到玲瓏告訴她皇上下旨，杖八十流放寧古塔永不回京。無論玲瓏怎麼求情，瓔珞毫不動搖。張嬤嬤得知瓔珞要被調去長春宮的消息，十分擔心瓔珞的脾氣會讓自己受苦。瓔珞告訴張嬤嬤，自己進長春宮就是為了接近傅恆找出真相，要傷害自己姊姊的人付出代價。瓔珞進長春宮後，明玉擺著架子，對她各種刁難訓誡，還讓她打掃院子。正巧傅恆來看皇后，瓔珞故意裝作不小心將玉佩丟在地上，目的是吸引傅恆的注意。待傅恆見過皇后，特意找上瓔珞說玉佩是自己遺失的。瓔珞確認玉佩確實是傅恆的便歸還，兩人交談時恰巧被明玉看見。明玉平時對傅恆別有心思，找上瓔珞便要教訓一番，卻沒想到被瓔珞阻止，因此對瓔珞更加怨恨，處處刁難。爾晴前來勸明玉還是不要這樣做為好，明玉還讓長春宮其他宮女離瓔珞遠點，不讓瓔珞碰皇后的貼身之物，在皇后面前說瓔珞偷懶，還沒有一句好話，皇后對此半信半疑。瓔珞看見前晚有月暈，清晨東方有黑雲，覺得將有大雨，提醒明玉要照管好皇后的茉莉花，明玉不以為然，還訓斥瓔珞一番。瓔珞告訴明玉起風了，明玉卻搬弄是非。誰知那天晚上真的下起了大雨，皇后睡到一半起來，擔心自己的茉莉花是否被大雨摧殘。正好看見瓔珞獨自冒著大雨在遮擋茉莉，這一切都被皇后看在了眼裡。爾晴告誡明玉言多必失，在長春宮應當一起照顧好皇后娘娘，不要再嚼舌根了，明玉心中更是氣憤。瓔珞為一起冒雨遮花的宮女們煮了薑湯驅寒，琥珀不領情，珍珠等人覺得瓔珞人其實挺好的。高貴妃前來給皇后請安，看到在庭院裡打掃的瓔珞，想起之前她裝瘋賣傻捉弄自己，十分生氣，命人割掉她的舌頭，才能讓自己平息。瓔珞說在長春宮是皇后娘娘做主，高貴妃不得這樣，拼命掙扎中驚動了皇后。皇后詢問到底是為何事，高貴妃便請嘉嬪告訴皇后原因。嘉嬪說瓔珞之前在儲秀宮裝瘋賣傻故意欺騙貴妃娘娘，瓔珞又巧言為自己辯解。皇后處處為瓔珞說話，高貴妃想要教訓瓔珞不得，只好悻悻然離開。瓔珞將自己與高貴妃的過節告訴皇后，皇后沒想到瓔珞竟敢戲弄高貴妃，告誡瓔珞高貴妃今天在這碰了壁不會善罷甘休，要多加小心。高貴妃回去後十分生氣，和嘉嬪談論起怡嬪和愉貴人。另一邊，李公公給皇上說嫻妃親自做的鞋，皇上卻不領情，隨後傳張廷玉、鄂爾泰問罪，稱他們倆來往密切必有關聯。張廷玉說鄂善受賄自己並未參與其中，也從未有羅織黨羽之念。鄂爾泰稱第一個應該罰受賄的鄂善，自己從未與他交往何罪之有。皇上命涉案者都要嚴審，為的是讓他們警惕此事，皇上氣急命殺了鄂善。純妃的侍從心疼嫻妃付出卻得不到回報正為此打抱不平時，嫻妃的額娘進宮來聲稱她的弟弟參與了鄂善貪污的事，要嫻妃去求皇上饒了她弟弟。

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純妃的母親因為自己兒子參與鄂善貪污一事，前來宮裡找她，讓她去找皇上求情，不想自己白髮人送黑髮人。純妃問母親阿瑪是不知道她來求情一事，稱自己不能違背原則，做事要慎行，弟弟犯了國法理應被處置，如果自己去求情，便是犯了國法。自己雖不願看到弟弟死，但也不能違反原則。純妃拒絕了母親的請求，遭到母親掌捆，母親氣憤離開。皇后身體不適，張院判前來為皇后診治。皇后從張院判口中得知愉貴人常有眩暈之症，調理效果甚微，究其根本還是因為心思太重，情志失調。而情緒的變化也會影響身體狀況，愉貴人要是再這樣下去必影響到龍胎。皇后原本想親自去探望愉貴人，被爾晴勸阻下來，只好讓明玉帶著人參去探望，誰料明玉轉身就將此事給了瓔珞。純妃找上純妃，發現純妃哭著在寫家書，家書寫道：楚莊王不得違反法律一番話。純妃便問嫻妃是否下定決心不為弟弟求情，並告訴嫻妃讓皇后娘娘去求情，結果可能會不同，想要藉機拉攏嫻妃。純妃卻拒絕了，純妃只好離開。純妃走後，純妃與侍從說自己不願加入勾心鬥角的感情，也不願隨波逐流，失落本心。瓔珞去給愉貴人送人參的時候，撞見有太監掐著愉貴人的脖子，要殺愉貴人，她急忙上前阻止，不料卻被人反掐上脖子。逃脫後，瓔珞連忙衝出去找人求救，竟然撞上高貴妃。高貴妃要人抓住她，她只好躲回永和宮，並反鎖住宮門。高貴妃在外面叫人不停撞門，瓔珞在房間裡不停呼叫著昏迷不醒的愉貴人卻沒有用。瓔珞看見屋子裡的炭火盆，急中生智，利用炭火盆燒上東西造成走水，這才引來傅恆等侍衛救下愉貴人，破壞了高貴妃的計謀。傅恆要瓔珞解釋這個狀況，瓔珞把事情一五一十地告訴傅恆，要求叫醒小太監便知幕後主使。那個小太監的話都在指證皇后是幕後的主使，說完便不再解釋含毒自盡。瓔珞用各種證據辯證皇后並沒有指使殺人，並詢問貴妃娘娘，為什麼就因為小太監的話，就覺得皇后是殺人兇手。高貴妃氣急敗壞罵瓔珞，皇后覺得瓔珞有理。隨後，傅恆又詢問貴妃今日為何帶這麼多人前來，貴妃頓時說不出話，隨後向皇后道了歉。太醫前來給愉貴人問診，表示並無大礙。誰料愉貴人受驚過度，一醒來便嚷著別殺她。傅恆發現瓔珞受了傷，特意來送她藥，卻又格外拘謹覺得這樣不好。傅恆問瓔珞今日之事，為什麼要這樣做。瓔珞說出自己的理由，還說自己就是因為仗著主子，狐假虎威才敢當面對質貴妃，得來了傅恆的笑。瓔珞故意提起姊姊阿滿，傅恆說自己並不認識，可是瓔珞覺得傅恆是認識阿滿的，告訴他阿滿是自己的姊姊。瓔珞去找皇后娘娘請罪，皇后娘娘不但沒有怪罪，還感謝了瓔珞。瓔珞推測是貴妃派人要殺愉貴人，皇后稱貴妃在宮中猖獗，但計劃先被瓔珞破壞。爾晴建議皇后把此事告訴皇上，被皇后拒絕。皇后告誡瓔珞高貴妃將來定還會為難。高貴妃因計畫失敗，在殿內大發脾氣，怪罪嘉嬪的計畫。正巧小高大人送來一隻小狗給自己的妹妹逗趣，高貴妃這才消了點氣。高貴妃對皇上一邊給鄂爾泰等人治罪，一邊重用高家而起疑心。侍衛說瓔珞對小太監下手重的像個男人，傅恆便想起瓔珞的那一番話。

10

瓔珞找張嬤嬤，說她問了傅恆，但傅恆說不認識阿滿。瓔珞堅持姊姊不會撿到別人的玉佩不還，所以只有一種可能，就是傅恆侮辱了姊姊。張嬤嬤讓瓔珞​​不能亂說，凡事都要講證據。瓔珞認為若傅恆心懷坦蕩必定直言不諱，但是遮遮掩掩分明心虛。瓔珞推斷姐姐不肯說真相，必有什麼隱情。瓔珞越想越覺得是因為傅恆，並告訴張嬤嬤，她要那個傷害姐姐的人付出代價，張嬤嬤勸說讓她冷靜一點。瓔珞因為永和宮一事之後，得到了皇后的青睞，得以在皇后身邊伺候。皇后命內務府將庫存舊物發往崇文門清倉變賣，得來的銀錢則全數捐出。瓔珞聽明玉抱怨皇后被眾人誤會，不明白皇后為何不為此事辯解。皇后告訴瓔珞善於人見，並非真善，瓔珞恍然大悟。皇后詢問明玉有關愉貴人的狀況，了解到皇上也並未去探望，便發出了感慨難得有情郎，羨慕董鄂妃得到癡情帝王守護。瓔珞對順治帝讓三十宮人為董鄂妃殉葬一事有自己的見解，被皇上無意聽見，大發雷霆，要嚴懲瓔珞。皇后為瓔珞求情，瓔珞靈機一動，巧言回答皇上的提問，為自己辯解。皇帝從聲音和語調認出瓔珞就是之前踢打靈柏的宮女，皇后為瓔珞開脫，向皇上求情。皇上認為瓔珞心懷叵測、圖謀不軌，提醒皇后小心，皇后卻替瓔珞辯解，字裡行間中透露著對瓔珞的信任。皇帝臨走時，警告瓔珞不要再巧言弄色。明玉也在私下跟皇后說瓔珞，但皇后對瓔珞的人品讚賞。常壽在獄中染病，嫻妃母親再來求援，嫻妃已經把自己剩餘的銀子送出去，但是家裡那邊實在是沒有辦法，嫻妃只好去內務府提前支取銀兩，沒想到卻因內務府高大人剛上任，說內務府要封庫盤點被拒絕。臨走前卻聽聞昨日，內務府為高貴妃開了庫房。在傅恆來找皇后之後，瓔珞處心接近傅恆，給傅恆用豬脬裝熱水取暖，不料被海蘭察中途奪走，海蘭察被突然爆開的豬脬燙傷。傅恆懷疑瓔珞別有用心，找上瓔珞，瓔珞腳滑不小心撲倒傅恆。傅恆回神，質問她為什麼用豬脬傷人。瓔珞稱自己心急，沒把口封嚴實，巧妙地化解，傅恆這才消除了懷疑，但瓔珞依舊想著要報復傅恆。海蘭察認為瓔珞一定是芳心暗許傅恆，傅恆雖嘴硬但卻有一絲心動。純妃被迫之下，只好變賣自己平日喜歡的珠寶，籌措銀兩。高貴妃得知純妃缺銀兩，命人盯緊承乾宮。正當純妃要託人把東西帶出宮，貴妃出現，太監向貴妃求饒，強迫太監認罪。珍兒見狀心生一記，把責任全歸給自己。純妃實在看不下去，承認是自己手頭緊，拿自己的首飾出去賣，卻被貴妃嘲笑一番。純妃坦言自己的難處，也說自己絕無觸犯宮禁之意，下跪求貴妃高抬貴手，讓自己拿首飾出去賣。貴妃要純妃從今以後互相扶持，姊妹同枝。純妃不答應站貴妃這一邊，表示自己不參與宮鬥。貴妃則下令，把純妃的首飾都毀了才離開。純妃看著自己心愛的首飾，心中十分難過。嘉嬪教導永珹，卻很失望。

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嘉嬪想到貴妃的狗，邀貴妃一起去遊園。正巧皇后與愉貴人也在遊園，她勸說愉貴人應多出門走走，愉貴人稱讚皇后寬容。愉貴人十分怕狗，看到高貴妃的寵物犬雪球很是害怕，想要提前離開，卻被高貴妃看見，質問她為何匆匆忙忙要離開，愉貴人只好上前給貴妃請安。愉貴人想要告退，嘉嬪趁機讓看護雪球的小太監放出雪球，驚到了愉貴人。瓔珞見此上前趕跑雪球，救下愉貴人，可她此舉卻遭嘉嬪責罵，指責她竟敢傷害貴妃的愛犬。貴妃氣急要瓔珞償命，瓔珞辯解自己是為貴妃著想。皇后命明玉去看雪球有沒有什麼異樣，明玉說自己沒有發現，要不要帶回宮裡看看。貴妃發怒不准別人碰她的愛犬，嘉嬪忙打圓場。皇后告誡貴妃看好身邊的人，若再創下禍端不會善罷甘休。回到儲秀宮後，高貴妃氣惱嘉嬪利用雪球對愉貴人動手，是為她的兒子謀福利。嘉嬪為自己辯解，聲稱是為貴妃著想，除掉愉貴人免除後患，雪球不過是引子罷了，還有後續。愉貴人受驚之後，瓔珞替皇后送珍珠粉去永和宮為她壓驚。瓔珞在愉貴人身邊的宮女芳草給愉貴人服藥時，發現她用有毒的貝殼粉，調換了愉貴人服用的珍珠粉。芳草自稱為母親病重，所以拿了廉價的貝殼粉，調換了珍珠粉。瓔珞要挾芳草，要帶她去見皇后，芳草這才說出是嘉嬪吩咐她這麼做的。嘉嬪威脅永和宮的宮女，說永和宮是會變成冰窖的，不會被皇上寵幸。瓔珞分析了嘉嬪的兩條退路，愉貴人勃然大怒，要去找皇后禀告此事，瓔珞勸愉貴人先不要空口白牙，給自己惹禍上身。利用芳草，等待半個月後讓嘉嬪送新的貝殼粉，才能人證物證都在。太監春望因上回嫻妃一事，現在沒了威風，不僅被其他人羞辱嘲笑，還被欺負連飯都沒得吃。無奈之下，只好偷了雪球的食物來吃，過得十分淒慘。皇上命人為皇后準備荔枝樹，皇后十分歡喜。皇后稱自己剛好也想辦個茶會，明玉剛想主動打理荔枝樹，皇后便叫瓔珞好生照看。瓔珞說自己粗心大意，恐怕照料不來，皇后執意要瓔珞，明玉因為瓔珞得皇后的恩寵，氣得牙癢癢。瓔珞細心記下荔枝的數量，與吳總管交接，吳總管稱讚她辦事妥當。另一邊，芳草急著戴罪立功，讓人給貴妃、嘉嬪說愉貴人因為吃了貝殼粉，最近確實身體不適，腹痛明顯。在禀報的時候，嘉嬪沒想到少量的藥竟然有如此快的見效，覺著事有蹊蹺，便沒有再馬上給貝殼粉。芳草找到瓔珞，問她是不是自己將功折罪，就能寬恕罪過，並告訴瓔珞，嘉嬪會在明天荔枝宴讓小雙給她貝殼粉。當純妃走投無路的時候，純妃出現給了她銀兩，稱自己與高貴妃不同。純妃說自己借的是人情，若純妃不要那隻好抱歉了。純妃還是執著於自己的內心，不想參與任何宮內的鬥爭，回絕了純妃，純妃便前往長春宮。第二天，便是荔枝宴，眾人議論荔枝珍貴。另一邊，瓔珞抓阿雙給芳草貝殼粉，卻不料嘉嬪早已察覺此事，並未給貝殼粉。瓔珞告誡阿雙，總有一天會被抓到。阿雙攔著瓔珞，拖延時間。瓔珞走後，才發覺可能荔枝出了岔子。

12

荔枝宴上，嘉嬪偷偷告訴貴妃，一切都已經安排好了。前幾日，貴妃問嘉嬪為何選在茶會送，她告訴貴妃，貝殼粉特意用染料水洗過，用量極微要長期才會見到效，可愉貴人才沒用多久，便又是腹痛又請太醫。此事要是暴露，她們必會設下陷阱當場捉拿。貴妃稱別杯弓蛇影了，嘉嬪又說可以調愉貴人的病例，必能看出端倪。嘉嬪還跟貴妃說皇后看中瓔珞，自己有辦法讓瓔珞消失，同時還能讓皇后顏面掃地。瓔珞在抓阿雙無果後，還被她拖延時間，覺得事有蹊蹺，趕緊跑去看荔枝樹。果然，房門鎖被撬，荔枝樹已經被人毀了。瓔珞不能坐以待斃，只好想辦法。瓔珞讓珍珠把一些荔枝送去禦膳房，將那些做成料理，剩下的一棵等皇后親自採摘。荔枝宴上，皇后借挑選千秋禮中最喜歡的禮物，賞賜給嫻妃銀兩藉此幫她解難，嫻妃很是感動。瓔珞跑去永和宮，用貴妃和嘉嬪刺激愉貴人去參加荔枝宴。荔枝料理被端上桌，貴妃稱真正懂荔枝的人，還是喜歡吃新鮮的荔枝，目的是要引出皇后現采的荔枝。愉貴人出現在荔枝宴上，嘉嬪自稱想吃荔枝，問瓔珞怎麼還沒來。這時，瓔珞帶著一棵荔枝樹入了宴，請皇后親自來採摘。正當皇后掀開紅綢，雪球從裡面跳了出來，到處亂竄，驚嚇到了眾人，使得場面一度混亂。愉貴人再次被嚇得不輕，問貴妃為何三番兩次嚇她，是不是成心想要她的命。皇上發怒問到底是怎麼回事，純妃把事情來龍去脈禀告皇上，愉貴人也向皇上求情，純妃把矛頭指向貴妃，荔枝樹也毀了。貴妃向皇帝認錯，把責任全推給了雪球，皇后表明一隻狗不懂是非，有什麼錯。瓔珞站出來說此事自己也有錯，甘願受罰。正當皇上要責罰時，皇后出來說話罰瓔珞半年宮。瓔珞又問皇上摧毀者該如何懲罰，皇上說荔枝樹是給皇后的歲貢，為討得皇后歡心，現在荔枝樹毀了應給皇后道歉。皇后稱自己不過毀掉一場宴會，而愉貴人的內心怕是受了傷，嘉嬪只好向愉貴人道歉。皇上命嘉嬪降為貴人，禁足三個月，罰貴妃少宮份一年。瓔珞將事情的前因後果稟告皇后，請求恕罪。皇后聽了誇瓔珞聰明機智，還問她自己讀書不多為什麼能接上皇上的話，瓔珞說自己只知道幾句話，恰好知道。皇后稱瓔珞機靈，只是家中沒有好好教養，決定教她讀書知禮。純妃遇見純妃，問她為什麼要跟皇后說自己的事。純妃回她既然不願意與自己為伍，但皇后並不要求什麼，純妃還是覺得欠了純妃一個人情。李公公怕自己處置了雪球，貴妃之後會來算賬，便把這件事推給了海蘭察。瓔珞向海蘭察說自己被雪球害了，很生氣要親手殺了它，海蘭察正好也不想惹到貴妃，開心地把雪球給瓔珞，正巧被傅恆看見。傅恆質問海蘭察為何要這樣做，海蘭察不以為意。皇上回過神來，發現雪球能毀荔枝樹的低處，那高處為什麼也被毀，才覺事有蹊蹺，便命李公公去長春宮找瓔珞，後又覺得事已下定論，現在也晚了。李公公覺得奇怪，為什麼皇帝會對瓔珞網開一面。瓔珞把皮毛丟給海蘭察，表示自己已經殺了雪球，傅恆隨後看到皮毛，覺得有什麼不對勁，感覺瓔珞並不簡單。

13

傅恆看出瓔珞給海蘭察的動物皮毛是假的,找到瓔珞問她為什麼要騙海蘭察，到底有什麼陰謀。沒想到雪球跑了出來被傅恆看見，才知道瓔珞沒有殺雪球，把雪球偷養起來。瓔珞稱自己不願看見雪球無故喪命，所以才拿了別的皮毛給海蘭察。傅恆覺得瓔珞善良，為了瓔珞著想，告訴她要親自帶雪球出宮，答應幫她為雪球找個好主人。瓔珞故意讓傅恆給自己吹手腕，平復剛才傅恆用力弄痛的手腕，傅恆覺得不得體。瓔珞找張嬤嬤，張嬤嬤好奇瓔珞為何要找一塊有瑕疵的皮毛交上去。瓔珞就是故意要讓傅恆發現，覺得她心地善良毫無威脅，從而消除之前豬脬一事心生的疑惑。張嬤嬤說在紫禁城嘴硬心軟，善念留存，是會釀下大禍。貴妃心懷怒氣，遷怒於尚茶正。嘉嬪來找貴妃，被冷嘲熱諷一番，求貴妃原諒。貴妃要嘉嬪將功贖罪，懲治瓔珞。怡親王命人告訴貴妃，那爾布收賄之事，貴妃要他秉公辦事。純妃擔心常壽獄中生病無人照顧，想起自己與弟弟的情分，鬱鬱寡歡。此時，皇上來到承乾宮，告訴純妃她的阿瑪那爾布，給怡親王獻銀子，對常壽從輕發落。純妃一口咬定自己的阿瑪不會做那樣的事，也沒有錢。皇上告訴純妃，錢就是皇后賞賜給她的。嫻妃堅信自己的阿瑪不會做那樣的事，要皇上懷疑怡親王和高大人的關係，而誣陷阿瑪，可能是某人的授意，卻遭皇上打斷，讓嫻妃親自去獄中見那爾布。純妃一心只覺得，是自己不願屈服於高貴妃因而害了父親。那爾布悔過說都是自己的錯，是自己一時糊塗。純妃十分震驚，不敢相信阿瑪曾經說過的話，非常失望地離開了。純妃的母親找到純妃，糾纏一番，被純妃氣得暈倒。誰知常壽病逝，嫻妃的母親怪嫻妃不求皇上，對不起任何人，把家破人亡全怪罪在嫻妃身上，還說自己最後悔就是生下她，隨後一頭撞死，嫻妃悲痛欲絕。皇后在練字時，叫瓔珞也試試，被明玉嘲笑字寫得不好。皇后收瓔珞為學生，要教瓔珞。就在這時，皇后被告知承乾宮出事了，震驚不已，但高貴妃卻開懷大笑。嘉嬪告訴貴妃，純妃不識好歹，但畢竟皇后先施恩於她，貴妃做什麼都不會被感激，不如殺雞儆猴。貴妃想從瓔珞下手，嘉嬪倒說咱們殺不得，怡親王能處理此事。怡親王心裡窩火，如今與小高大人是至交，一心想得到貴妃提攜，自然要討好，說自己打聽過瓔珞與一侍衛有勾結，便從此下手。皇后去探望純妃，看在純妃心情不好便前去養心殿。明玉勸皇后不要做對自己不好的事，瓔珞覺得皇后並非干涉政務，只是同情嫻妃，建議皇后直言不諱替嫻妃求情。皇后找皇上，說自己為了討好皇上來的，想為嫻妃求情，稱自己明知後宮不得乾政，是為了嫻妃而來。純妃陪伴在皇上身邊九年，現在若是連父親都沒了，那真是孤苦伶仃了，皇上表示自己不能因私廢公。皇后提起要是自己沒有給嫻妃那五百兩，而是派太醫去監牢，就不會是現在這個情況，本是為了避嫌，沒想到卻造成了這種情形。皇后下跪向皇帝求情，皇上才答應。純妃不斷想起母親說的話，隔天一早，便去找皇后謝恩。瓔珞看出純妃與往常不同了，明玉卻沒有在意。怡親王找繡坊的人問瓔珞的事，巧被傅恆撞見。怡親王告誡傅恆，想要越過自己還早。怡親王找到慶錫，說自己開口舉薦的話自然能升級，只要他幫忙對付瓔珞，便會舉薦他。另一邊，瓔珞在讀書寫字，不懂的地方皇后還教導她。

14

皇后發現瓔珞寫字的時候手一直發抖，瓔珞想把手肘放在桌上偷懶，被皇后制止，嚴厲教育練習書法就要克服手肘這一關，不然無法進步。瓔珞準備把自己的手肘掉吊在懸吊上，卻不料被其他宮女看見，以為她要上吊自殺。瓔珞解釋自己是為了寫字要懸肘才這樣，隨後看明玉臉色不對，說自己就是比較笨，才用這種辦法。明玉因皇后青睞瓔珞而十分嫉妒，警告她小心爬得高摔得慘，瓔珞解釋反激怒了明玉。慶錫為引瓔珞出來，謊稱自己查到了瓔寧的死因，約瓔珞今夜三更在御花園見面。宮女們一起工作，爾晴跟回來的瓔珞打招呼，瓔珞失魂落魄的樣子沒做回答。明玉生氣覺得皇后現在器重瓔珞，稱瓔珞心機深，連爾晴都快沒地呆了，可爾晴卻不把此事放在心上，瓔珞滿腦子想的都是慶錫說的話。傅恆發現怡親王最近和慶錫走得很近，海蘭察認為慶錫想要攀附怡親王甚感奇怪，傅恆覺得怡親王屈就才是奇怪。皇后見瓔珞有心事，問她原因，瓔珞不說，皇后髮讓她若是累了早點回去休息。瓔珞思考一番，告訴皇后自己有事要告假，便去見了慶錫。瓔珞看見慶錫就喊有賊，害他被抓。瓔珞指責慶錫不好好當值，跑到禦花園想要幹嘛，讓人打他。怡親王過來詢問事情經過，慶錫稱瓔珞勾引自己，還糾集眾人動手傷人，要王爺為自己作證。怡親王要人拿下瓔珞，說她私會慶錫。瓔珞說自己是來採夜來香的，沒想到遇到了慶錫，若真是幽會為何會帶這麼多人。怡親王不聽瓔珞的辯解，要慎刑司說。這時，傅恆出現，稱自己陪皇上來禦花園，剛清淨沒多久就被打擾。怡親王說自己逮捕著一個宮女和侍衛幽會，正準備帶走被傅恆阻止，要帶到皇上面前分辨。皇上發怒說他們打擾了自己的興致，傅恆願皇上聖裁。皇帝問事情的緣由，慶錫說瓔珞私下勾引自己，趁自己今日當值約自己來禦花園，所以告訴了怡親王要抓現行。怡親王稱自己設下陷阱，誘瓔珞上鉤。傅恆說宮女應由後宮處置，為何輪到怡親王來處理，瓔珞為自己解釋。皇帝要求拿出證據，慶錫拿出謊稱是瓔珞寫的信。瓔珞拿出自己學習書法的紀錄，說自己的書法丟了，有人盜取為了栽贓陷害。自己因經濟有限，所以練字的紙並非宣紙，而這封信用的卻是宣紙。傅恆檢查一番，說慶錫提供的信件用的紙是等級較高的。怡親王見事情可能敗露，便開始怪罪慶錫撒謊。瓔珞逼慶錫說出實話，慶錫這才把事情的真相告訴皇上，皇上大怒。瓔珞告訴皇上，自己發覺了此事禀告皇后，皇后讓她帶人查出此事的幕後，沒想到卻是與怡親王有關，而她與怡親王素未平生，想問怡親王到底是為何而來，是不是想要拉長春宮下水。瓔珞認為現在皇后管理六宮，必定有人看著眼熱，想藉此詆毀，告訴皇上背後主使者也是很可怕的。皇上下令，杖責慶錫一百，革職查辦，罰瓔珞回去抄字一百遍。皇帝遷怒於怡親王，指責他什麼都不做，威脅他說出是受誰的指使。傅恆告訴皇上，他親眼看見怡親王和嘉貴人的宮女會面。怡親王稱嘉貴人降等一事，全是瓔珞所為所以暗中圖謀報復。皇上大怒，命人把永珹帶走送給純妃。嘉貴人不願去見皇上，被李公公警告。貴妃見狀把永珹送走，還說自己一樣夠得著承乾宮。貴妃告誡嘉貴人，有功夫傷心不如想想怎麼把孩子要回來，貴妃想要收養永珹來牽制嘉貴人。瓔珞稱皇上從未有主持公道的心，並未考慮自己，明明皇后也很清楚。坤寧宮要大奠，皇上賞賜侍衛們吃肉分福。瓔珞問爾晴此事，爾晴擔心皇后不喜歡吃這些，福分一定要吃。瓔珞找上傅恆，問他那天為什麼在禦花園。傅恆把事情一五一十地告訴瓔珞，瓔珞說他們有福分，還謝了他，故意讓傅恆心動。怡親王又向瓔珞找茬，說她奈何動不了自己。瓔珞給傅恆椒鹽，要他吃肉的時候抹一點。傅恆覺得不妥，瓔珞要他收下。

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坤寧宮的大祭之日，海蘭察認為怡親王犯了罪，也能在大殿祭祀，他這個爵位沒什麼好稀罕的，傅恆告誡海蘭察閒聊莫論是非。這時，太監心急火燎禀告皇上，有人在肉裡放鹽。皇上命人查尋，不料卻查到怡親王。皇上問他大清分福吃肉的原因，怡親王如實回答。皇上大怒說怡親王不敬先祖，玷污胙肉，奪乾清門一職，瓔珞暗暗自喜。皇上告誡大臣，朝夕祭祀，分派胙肉，是先祖的福蔭。以怡親王為首原本驍勇善戰的八旗子弟，已變成了倚賴先輩功勳，不務正業的蛀蟲。皇上警告他們大好的江山，不得毀在一群敗家子手裡，命人將外面的侍衛也一併查清。禦前侍衛、乾清門侍衛沒有第二個這樣做的人，皇上感到欣慰。瓔珞十分好奇為何傅恆沒有被抓，傅恆將瓔珞攔下。瓔珞裝作一副擔心傅恆的樣子，但其實傅恆早已察覺，問瓔珞是不是告發了怡親王。瓔珞承認，還說自己雖出身低微，但不會任人欺凌，世上也沒有一成不變的道理。傅恆指責瓔珞不但睚眥必報，還膽大包天，質問她再三設計是不是為了阿滿。瓔珞承認自己確實是要為姐姐報仇，傅恆不承認此事，還把匕首遞給瓔珞，她如果不信，現在就可以殺了自己。瓔珞生氣將匕首刺向傅恆的肩膀，傅恆還是一口咬定自己不做害人的事。瓔珞向姐姐道歉自己沒能殺了傅恆，稱自己要是殺了人不知道父親會怎麼樣。犯了事的瓔珞暗暗下定決心，要從長春宮離開。傅恆捎信告訴皇后此事，皇后生氣召見瓔珞問她錯否。瓔珞以為皇后知道自己刺傷傅恆一事，卻意外傅恆誰都沒告訴。瓔珞說剛好幫皇上殺雞儆猴，皇后訓斥她凡事都不要太斤斤計較，退一步海闊天空，罰她回去抄寬容二字一百遍。明玉嫉妒皇后處處偏向瓔珞，但皇后警告她不得傳出去。海蘭察問傅恆的傷，傅恆也扯謊蓋過，正巧瓔珞奉皇后的命前來送湯給傅恆，海蘭察看顏色給兩人獨處的機會。傅恆仍舊堅持自己沒有傷害阿滿，瓔珞稱自己鐵石心腸，小恩小惠收買不了自己，不會因為三言兩語就相信他。瓔珞問傅恆為何裝作不認識阿滿，傅恆說阿滿的事鬧得滿城風雨，流言久久未息，自己雖聽說過，但不認識。瓔珞又問他的玉佩為什麼會在姐姐身上，傅恆說是自己遺失的根本不知道為什麼，還說自己如果是兇手可以去告訴皇后，瓔珞不可能有機會報仇，瓔珞暫且相信了傅。傅恆覺得瓔珞無情，說是自己早就懷疑瓔珞。瓔珞向傅恆道歉，傅恆要她用實際行動，要她給自己餵湯，瓔珞不得不照做。傅恆對瓔珞表達自己的情感，氣氛曖昧，被海蘭察打斷，瓔珞趁機逃走。四阿哥受了風寒，不肯喝太醫開的藥，純妃詢問被四阿哥嫌棄。嘉貴人來看四阿哥，責怪沒有照顧好他，四處刁難，還怪罪嫻妃。嘉貴人因為四阿哥，三天兩頭跑到嫻妃那，惹得外人覺得嫻妃待四阿哥不好，嫻妃卻不在意，覺得嘉貴人愛子心切是正常的。純妃跟四阿哥說，只要乖乖吃飯，便讓額娘每天都來，四阿哥才認真吃飯。嘉貴人生氣責罵純妃，沒有照顧好自己孩子，還不讓純妃碰四阿哥。皇上來看四阿哥，命人叫張院判來。純妃說都是自己照顧不周，向皇上請罪。嘉貴人求皇上要罰罰自己，孩子是無辜的，讓純妃向皇上求情。張院判說四阿哥身體虛，嘉貴人藉此說要帶四阿哥回去。皇上問純妃，純妃表示只要四阿哥健康什麼都好。純妃說純妃太好說話，若四阿哥被帶走，則會坐實大家說她苛責四阿哥的罪名。貴妃和嘉貴人指責純妃信口開河，純妃問出是乳母餵食不對導致四阿哥出現此症狀。皇上生氣要人嚴刑審問乳母，乳母說出是嘉貴人指使自己這麼做，嘉貴人辯解卻沒有用處。皇上發怒，說嘉貴人不配為人母，降為答應，遷居北三所。嘉貴人求貴妃，貴妃一同推開嘉貴人。貴妃要把永珹帶回儲秀宮好好照料，純妃幫純妃說話。皇上命永珹留在承乾宮，貴妃大怒。

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純妃壞了貴妃和嘉貴人的計劃，貴妃心中十分不滿，但卻無可奈何只好走掉。純妃問純妃，她的一片真心差點餵了狼，一點也不生氣嗎，純妃說只要四阿哥健康自己什麼都不求。嘉答應被打入冷宮後，傷心悲痛。侍衛端飯菜被嘉答應嫌棄，叫侍衛找管事的人來。侍衛稱要不是因為四阿哥，她的飯菜還要自己端，不會有現在的待遇。純妃前來正巧看見嘉答應窘迫的樣子，稱從頭到尾都是她自己的錯，四阿哥有這樣的生母，極其受到連累，真心為他好的話,就不要再惹事了。嘉答應說自己只是代人受過，純妃認為是嘉答應自己願意投靠高貴妃，又出謀劃策，現在又能怪誰呢。嘉答應說起剛入潛邸的時候，貴妃不過是個使女，比自己還要低一等，很快因為父親在朝中得力，先帝親自提拔側福晉。皇上登基，一躍成了貴妃，全家入鑲黃旗，凌駕於眾人之上，而自己無愛無寵，沒有依靠，好不容易生下四阿哥，才晉升嘉嬪，如果自己不依附貴妃，怎麼保全自己和兒子，就因為自己給貴妃當先鋒，自己的親人都得到了提攜。純妃稱嘉答應對自己兒子都能下狠手，不配做人額娘。嘉答應認為沒有人懂她這顆想活下去的心，為了自己的兒子甘願做貴妃的狗，受她指使，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。純妃質問怡親王向皇上告密，是不是貴妃的主意。嘉答應認為事已至此，就把事情都告訴純妃，說是高貴妃所為。純妃知道自己家破人亡，都是和高貴妃有關。嘉答應嘲諷嫻妃家破人亡，都是嫻妃自己故作清高，不與高貴妃一路，都怪嫻妃的所作所為。純妃想到自己母親死前怪罪自己的一番話，嘉答應又不停刺激她。她一氣之下，告訴嘉答應，其實自己早已知道四阿哥的事情，才約了精通醫術的純妃前來，要她來揭穿事情，並把嘉答應活活勒死。純妃被逼無奈，默默下定決心，自己不再善良，以前虧欠的被欺負的都要親手讓人償還。純妃夢見嘉答應，三更天驚醒，連忙趕去看四阿哥，悉心照料還告訴他，從今以後自己就是他的額娘。隔天一早，純妃在陪四阿哥玩，外面便傳來嘉答應上吊自盡的消息，嫻妃一臉淡定。皇后檢查瓔珞的字帖，發現瓔珞寫了一百張忍字，而不是她所要求的寬容，問瓔珞原因，瓔珞反問寬容和忍耐不是一樣的嗎。皇后生氣解釋寬容是諒解，忍耐是蟄伏。皇后明白瓔珞根本不覺得自己有錯，在她看來所有的等待都是在積蓄能量，時機成熟並會給敵人致命一擊。爾晴前來和皇后稟告北三所的事，和皇后說覺得長春宮太冷清了，應該為皇上生一位嫡子，儲秀宮若先一步，皇后的地位必會被動搖，惹得皇后生氣。瓔珞覺得爾晴的話雖有道理，但是每次提起這個話題皇后總是迴避，一定是有什麼隱衷。瓔珞見皇后緊緊裹著被子不舒服的樣子，要去找人，皇后卻不讓她聲張出去。皇后單獨與純妃會面，明玉和爾晴在外守門。明玉心生懷疑，連自己和爾晴都不能知道的事，一定是什麼大事。瓔珞看見這一幕，覺得皇后和純妃一定有什麼事情。高貴妃聽聞此事，又知道純妃常年生病不侍寢，皇后又待她如親姊妹，本是情敵卻毫無芥蒂，覺得她們倆的關係不一般，命人傳出皇后與純妃關係不一般。不管事情多荒謬，只要有人信，就是真的，宮中上下都在討論此事。純妃每日在皇后的寢宮待上兩個時辰，瓔珞覺得可能只是有事商量，有人想要敗壞皇后名譽。瓔珞無意發現爾晴在夜裡偷偷洗皇后的里衣，不過她卻沒有多生疑惑。高貴妃邀皇上品嚐自己新得的字畫，故意命人在戲台排新劇，講的是兩位美人共嫁一夫之事。皇上聽說是仿照純妃和皇后的事，大怒要去長春宮找皇后。瓔珞聽見小太監們議論，要去和皇后通風報信沒想到撞上皇上。皇上進寢宮卻只見到皇后在畫畫作，純妃稱皇后在為皇上的壽禮做準備，皇上怒轉喜稱皇后送什麼自己都會喜歡。皇后要瓔珞為自己犯錯而道歉，皇上認為瓔珞是故意要勾引自己。皇后因為了解瓔珞所以沒有往心裡去，覺得皇上想太多了。瓔珞告訴皇后事情的來龍去脈，皇后就和瓔珞說了自己是因為生下二阿哥後，體內寒氣擴散，所以請純妃針灸治療，傳出這樣的流言荒謬至極。若是皇上知道了秘密醫治的事，後果不堪設想，而後宮女子，子嗣為重，一個體寒的人如何生兒育女，所以不好勞煩太醫。

17

高貴妃的計畫落空，不禁好奇純妃跟著皇后到底圖什麼。瓔珞找海蘭察，要查正月初十當值名單，稱自己有用。傅恆出現告訴瓔珞，正月初十那一日，皇上在乾清宮，宴請公王宗事，許多人列席參加。阿滿若是為人殺害，一定不希望此事傳揚出去，若要繼續追查的話，一則範圍太大，二則被發現置身險地，勸瓔珞放棄。瓔珞反問傅恆若是皇后遭遇這樣的事呢，傅恆頓時啞口無言。瓔珞說自己不惜生命代價，都要查出真相。傅恆問瓔珞該怎麼辦，瓔珞說若是在乾清宮夜宴，有人離開必會留下線索，皇上身邊親信，乾清宮當值都有可能記得，只要耐心追查。傅恆提出由他追查乾清宮的侍衛，要求瓔珞答應他不要輕舉妄動。皇后聽說高貴妃送皇上一幅字畫，皇上龍心大悅將字畫收藏，並將書齋改為三清堂，皇后惆悵讓明玉為自己拉一首曲子。爾晴看皇后傷心的樣子，心疼讓瓔珞想想辦法。瓔珞與明玉開玩笑逗皇后笑，正巧皇上碰見說瓔珞放肆，皇后卻將瓔珞當成寶貝，為瓔珞辯解。皇后命人為皇帝準備小食，皇上要皇后一起用食。皇后說老祖宗留下規矩，後妃不能與皇上一起用餐。皇上夜宿長春宮，隔天還不願離開。皇后勸皇上要做一位明君，皇上怠政是自己的錯。皇上因自己能有這樣的賢後感到自豪，依依不捨地離開。明玉生氣皇后自找麻煩，把將要生產的愉貴人接入長春宮。瓔珞給愉貴人送去親自做的衣裳，愉貴人近來常吃烤餅，說禦膳房新來的廚子做的烤餅很好吃，要瓔珞也嚐嚐。瓔珞練字心不在焉，於是和皇后說不該把愉貴人接到長春宮，愉貴人生產在即，只要照顧不周就會怪罪到皇后身上。皇后告訴瓔珞，自己是六宮之主，有責任和義務對宮裡的女人進行庇護，她們一輩子被關在深宮裡，已經夠可憐的了，如果還心存妒忌，宮中上下必定亂了秩序，雖然自己力量微薄但也想給些溫暖。瓔珞聽了皇后的話，想起自己的姐姐，覺得皇后和自己姐姐一樣都是心善的人。皇后因為要陪太后去暢春園禮佛，請瓔珞幫忙照顧長春宮。愉貴人還有數日生產，但為了以防萬一，瓔珞讓乳母和產婆先進後宮。沒想到愉貴人提前生產，明玉安排下人做事，不讓瓔珞進去讓她去熬湯，瓔珞覺得擔心。高貴妃在寢宮聽戲，得知愉貴人要生產一事，要去看看。愉貴人辛苦產下一名男嬰，沒想到愉貴人還沒看到孩子，便被貴妃先看見。愉貴人誕下一個金瞳的男嬰，依照宮殿裡的規矩，誕下金瞳是留不得的。純妃和純妃在下棋的時候，聽聞了此事便要去看看。瓔珞要去看愉貴人，被明玉阻攔，瓔珞大怒說她在皇后不在的時候作威作福，自己不和她計較，現在卻不得不管。高貴妃要活埋了阿哥，大家為愉貴人求情，貴妃要愉貴人和孩子一起去死，被瓔珞阻攔。瓔珞認為這裡是長春宮，要等皇后來處置。貴妃表示這是連皇后都保不了的事，要綁了瓔珞，而長春宮的宮女都來幫助愉貴人。瓔珞深知自己身處困境，於是拿出皇后的金印，這一幕恰巧被皇上看見。貴妃告知皇上事情的來龍去脈，皇上要人先給阿哥會診。張院判說小阿哥並不是得了病，所以無法醫治，他是從未見過這樣的情況。一邊是貴妃的訴說，另一邊是眾人的求情。這時，瓔珞抱著小阿哥和皇上求情，說小阿哥與皇上血脈相連，認為太醫們常年在宮中治病，見過的病例不多，或許只是一時分辨錯了。張院判也說自己還有很多古怪的病症沒有見過，並不能因為沒有見過而否定了存在。貴妃在一旁威脅，瓔珞也在求情，皇上左右為難。

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正當皇上左右為難之際，嫻妃站出來說上回荔枝宴上曾提起的名醫，不如請他來看看。貴妃阻止，稱一旦天色一亮，百姓知道了此事便會惹得流言蜚語。嫻妃認為皇上子嗣單薄，若這個孩子只是生了怪病被處置，可能平白折損一位阿哥，太后會很傷心的。皇上命人傳葉天士，葉天士要踏進殿門便摔了一跤，惹得貴妃嘲笑。葉天士診治說小阿哥只是得了黃疸，院判自己又不是沒見過黃疸，根本沒見過這樣的。葉天士解釋小阿哥的黃疸是病理性的，卻被院判恥笑。葉天士說自己四處行醫見過的怪病多了，開方子半月後就會好起來。貴妃見狀，便急忙和皇上說是自己孤陋寡聞，險些誤了小阿哥的性命。皇上覺得連太醫都沒辦法分辨，不怪貴妃。純妃將禦膳房蒙古廚師的屍體帶來質問貴妃，瓔珞想起前些日子愉貴人常吃烤餅和各式糖糕。葉天士解釋嬰兒瞳孔金黃，多因母體濕熱。純妃告訴皇上自己因為四阿哥一事，所以早命人查看膳房，沒想到此人已經畏罪自盡，若問幕後主使端看誰要活埋五阿哥，便一目了然。瓔珞據理力爭，覺得貴妃不安好心。純妃拿出證據指證高貴妃，皇上大怒將高貴妃囚於儲秀宮，非他旨意禁止任何人出入。明玉向皇后告狀瓔珞假傳懿旨，瓔珞辯解說自己在那種情況下沒有別的選擇，但明知不能假傳懿旨，便在金印盒裡裝了別的東西欺騙了貴妃。瓔珞找純妃，問是否真的是貴妃所為，她見純妃的反應，知道事情並沒有表面那麼簡單。因為貴妃不會用不確定的東西來謀害愉貴人，一則是愉貴人自願服用，二則只是增加患病幾率並非根本，三則貴妃為什麼會自找麻煩。純妃承認是自己所為，瓔珞告誡純妃，卻反被純妃說在宮裡保持善念，遲早性命不保。芝蘭因貴妃整日茶飯不思找到高大。愉貴人和皇后稱讚瓔珞，明玉又挑事被皇后責罰。愉貴人擔心自己輩分不夠高，五阿哥不能親自撫養。皇后表示她已經向皇帝呈情，升愉貴人為愉嬪永和宮的主位。高斌與皇上商討治河之道一事，皇上賞識高斌，調任他為直隸總督監管河道。高斌並未幫貴妃求情，只是希望去探望貴妃，皇上答應。高斌的一席話激怒了貴妃，貴妃對自己母親去世一事懷恨在心，告訴高斌只要她在，繼母永遠都無法取代母親的位置，還有她的兩個女兒也永遠別想進宮。高貴妃因為繼母重新燃起了自己的鬥志，她故意安排了一齣戲，在皇上經過的時候，引起皇上註意來看自己。貴妃趁醉意說起皇上以前最喜歡看自己演的戲，現在皇上都不來了，覺得對自己生疏了。貴妃還哭訴自己的母親，被水匪帶走被踐踏，高家不准她入墳入祠堂，誰知自己的父親很快就娶了新人。皇上看高貴妃痛苦不已也很心疼，答應她不會納她繼母的女兒入宮。

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皇上心疼貴妃，答應她晚上夜宿儲秀宮。皇后在長春宮門口等待皇上，沒想到卻落一場空，心裡悵然若失。第二天，瓔珞在禦花園拿花草洩氣，正巧被傅恆遇見，告訴他愉嬪和五阿哥付出生命代價才扳倒了高貴妃，才過了多久就復起，還告訴傅恆皇后等了皇上一個時辰。傅恆問瓔珞在她心裡皇上是不是就是個好色之徒，要知皇上身為一國之君有很多不得已，五阿哥一事過於倉促顯得有些刻意。其實皇上早知有人嫁禍，只因高貴妃行事跋扈要給她個教訓，但看在高斌份上要寬容貴妃。瓔珞問傅恆調查一事，傅恆說乾清宮侍衛這裡沒有查出來，瓔珞便要從皇上身邊親信下手。皇上得了疥瘡，張院判說疥瘡紫禁城少有，問皇后皇上是否接觸了外臣。而皇上對疥蟲過敏，引發尋麻疹，難忍住抓撓，很容易全身抓傷，引發感染一發不可收拾。皇后問他對策，張院判稱外敷硫磺膏，內服清火之藥，並要放下一切，靜養百日。這種病傳染性強，可皇后執意要留下照顧皇上。明玉擔心自己被傳染找到瓔珞，瓔珞正好要去查皇上身邊親信便答應了。爾晴教訓明玉是把皇后給的信任一步步推了出去，讓大家以後怎麼再信服。貴妃、純妃和純妃前來看望皇上，被皇后婉拒，稱皇上下令取消了侍疾。純妃稱為皇上侍疾是妃嬪們的本分，哪有讓皇后操心的道理。皇后自稱要搬到養心殿，因為自己得過疥瘡，自然知道要如何侍疾，讓大家不用憂心，也不會有人怪罪。瓔珞為皇上上藥膏，被皇上要求離開。瓔珞要李公公來，卻也被皇帝責罵。瓔珞解釋養心殿的人撤了大半，剩下多為太監，皇后因為怕他們粗手笨腳才讓自己前來，皇上也不想麻煩到皇后只好讓瓔珞來。皇后侍奉皇上，問皇上為何不喜歡瓔珞，要知道瓔珞體貼又能幹，皇上說自己也不知道原因。瓔珞見天都快亮了，皇后還陪在皇上身邊，心中有些感動。瓔珞找李總管單獨說話，問他正月初十乾清宮室宴的事。李總管肯定沒有人離場，瓔珞只好另找線索。皇上醒來，沒找到瓔珞大發脾氣。瓔珞用蘆薈汁來緩解皇上的癢症，皇上問她是不是就是這樣討好皇后的。瓔珞稱皇后真心待自己，自己便要拿真心對待。皇上問她那自己對她如此兇惡，豈不是恨死了自己，瓔珞心裡覺得那是自然。瓔珞皇帝說昨日皇后一直在床畔打扇，讓皇后回去休息，她不肯。而紫禁城千嬌百媚的女人很多，只有皇后明知會被傳染還堅持來侍疾。其實皇后並沒有得過疥瘡還不惜撒謊，這樣的真情，世上再也見不到了，皇上卻大怒讓瓔珞滾開。瓔珞看見皇后手抖，讓皇后去給皇上上茶抖給他看，只有這樣皇上才會明白皇后的付出。皇后告訴瓔珞，諾大的紫禁城，皇上有無數嬪妃，只有她是皇上的結發妻子，她所做的一切不希望得到報答，只願皇上平安健康就好，瓔珞也無可奈何。皇上許久不好，葉天士來查看稱皇上的疥瘡可能不是被人傳染。皇上渾身癢得難忍，心情煩躁失手推了皇后。瓔珞氣急指責皇上如此遷怒於人，不是明君所為，還稱自從高貴妃復起，賞賜像流水一樣進儲秀宮，長春宮什麼都沒看見。皇后阻止，皇上卻要瓔珞繼續說下去。瓔珞說大家都說皇上突然解了高貴妃的禁，是衝著高斌的顏面。皇上因為一臣之得，盡心盡力寵愛一個貴妃，堂堂一國之君，竟會如此小意思討好一個女人，和青樓姑娘討好一個男人有什麼區別。皇帝被瓔珞氣到吐血，葉天士來恭喜皇上這樣病就會大好了。瓔珞稱自己口出狂言是為了皇上著想，願皇上恕罪。原來葉天士翻閱了醫案，發現皇上是因為血痰未清有關，所以請瓔珞幫忙，這樣病體才能康癒。皇上依舊因為瓔珞所說的話而生氣，瓔珞只好裝暈倒退下。皇上一覺醒來就要找瓔珞，表示要親手剝了她的皮，皇后為瓔珞說話。皇上說瓔珞就是藉給自己治病，換著法子洩憤。皇后說皇上現在也找不了人算帳了，因為瓔珞一回去便發了高燒，是照顧皇上導致身上起了大片紅疹。皇后勸說縱然瓔珞有千萬不好，但她悉心照料又染上重疾。染病的宮女都要移宮，但皇上特許瓔珞在養心殿治病。

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皇上命葉天士在瓔珞的藥裡加黃連，說瓔珞滿肚子壞水，黃連正好瀉火解毒。皇上還問葉天士還有什麼對症的藥材比較苦，葉天士說苦參最苦。皇上要葉天士從今日起，一日三頓，頓頓換不同苦藥給瓔珞喝。葉天士好奇皇上討厭瓔珞為何不毒死她，卻還要換法子折騰她。李總管說天威難測，皇上說什麼就做什麼，少操心就好。傅恆細心照顧病中的瓔珞，為她換藥擦汗。傅恆對瓔珞動了情，在瓔珞睡著的時候親了她。第二天，瓔珞感覺到自己受人照顧，猜測是不是傅恆。葉天士前來看望，瓔珞還欣喜以為是傅恆，一陣失落。葉天士問瓔珞明明知道自己從小對花生過敏，為什麼還要服用引起紅疹，還讓自己偽造疥瘡的醫案。瓔珞告訴她，自己故意激怒皇上，等皇上醒來第一個就是找自己算賬，自己若是染上了病，皇上就算是氣得要死，也不好再罰她。葉天士恍然大悟，佩服瓔珞的作為，表示自己一定竭盡全力不讓瓔珞漏出破綻。李總管告訴皇上，瓔珞已痊癒搬回長春宮，皇上大怒，心中清楚瓔珞其實並沒有生病，要親自去長春宮問罪。皇上在前往長春宮的途中，聽見幾個小宮女在討論此事，便停下聽她們說什麼。小宮女都說皇上寬恕瓔珞是因為仁德寬厚，瓔珞英勇可嘉。皇上為了不變成不識好歹的昏君，覺得自己啞巴吃黃連，沒辦法只好打道回府。瓔珞找到傅恆，說每天晚上因為藥劑重，睡得昏昏沉沉，但總有位田螺公子來照顧自己，問傅恆是不是一直在照顧自己。傅恆假裝不知道瓔珞生病之事，說自己每天都在當值，怎麼會有時間，調侃瓔珞是不是日有所思，夜有所夢，夢裡有自己，瓔珞頓時啞口無言。瓔珞要走的時候，碰見海蘭察回來，和傅恆抱怨自己再也不要幫他當值，連熬十晚了，瓔珞生氣傅恆騙她走掉。傅恆追上叫瓔珞不要生氣，瓔珞問他到底想要幹嘛，為什麼要裝作不是自己。傅恆說自己貿然進入她的房間，實在於禮不合，但是她生病了需要人照顧，只好出此下策。瓔珞質問傅恆為何要親她，傅恆不知該如何回答。皇后請純妃幫自己評斷要送哪幅圖給皇上，純妃也沒有主張，於是問瓔珞意見。明玉稱山水圖用筆含蓄，卻遒勁爽利，被皇后責罰沒有規矩擅自插嘴。皇后擔心明玉老毛病不改，以後會惹出事情，希望她能明白自己一片苦心。純妃詢問瓔珞，瓔珞說自己一定選洛神圖，洛神顧盼生輝，情意綿綿，眉眼之間還有三分像皇后，每當皇上看見此圖，就會想起做圖的人。純妃稱妙，讓皇后將洛神圖獻給皇上，還向皇后借《四景山水圖》來臨摹，皇后命爾晴拿來贈與純妃。舒貴人和慶日常在來拜見皇后，明玉稱皇后正在休息，不方便見客，舒貴人和慶常在吃了閉門羹。明玉稱舒貴人​​就是想藉皇后的東風，藉機會接近天子。舒貴人覺得事情蹊蹺覺得自己遭到羞辱，便轉去了儲秀宮。貴妃生氣舒貴人進不得長春宮，才來儲秀宮便讓她滾。舒貴人說她們都鄙夷低位妃嬪，雖自己現在不起眼，指不準哪一日便扶搖直上，要告退時被貴妃叫住。貴妃給舒貴人機會去除瓔珞，舒貴人覺得自己得了機會便要抓住。瓔珞來送畫便看見皇后在為二阿哥傷心。瓔珞和張嬤嬤說自己姊姊的事，說現在的線索斷了但必還會有的。張嬤嬤不得，讓瓔珞小心。瓔珞問張嬤記不記得以前繡坊有一包輯里湖絲，稱皇后對自己很好，說自己想幫皇后。皇上稱讚皇后的畫，貴妃命人用西洋樂器為皇上演奏歌曲，其實是舒貴人的主意，皇上因看見了聖祖爺以前彈奏過的樂器龍心大悅。舒貴人為皇上送上琉璃佛塔，稱用的捨利是唐朝高僧希圓圓寂後，七百餘顆舍利中最珍貴的一顆，據傳是心臟所化，被後世稱為佛之蓮。這佛之蓮是太后和皇上尋找了許久的，皇上開心。皇后要瓔珞看好這尊琉璃佛塔，明玉又來找茬，瓔珞便把活都交給明玉。瓔珞好奇從乾清宮到禦花園需要多久，能否避開巡邏，並親自測量，在途中被傅恆攔下發現了有個老虎洞。瓔珞說自己問過李玉，他說沒有人離場，只是那麼多人，總是會有疏漏。傅恆說瓔珞想要走的這條路，自己走過很多次不可能不被人發現。眾人一起賞煙火，各有各的感慨。珍珠也來看煙火湊熱鬧，明玉叫她回去看守東次間，珍珠回去便發現舍利子被拿走。

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珍珠以為乾清宮守備森嚴，沒有人敢打萬壽禮的主意，卻沒想到舍利子還是被人偷走。珍珠回來的時候看到有個人影閃過，覺得好像是舒貴人。明玉要珍珠去和舒貴人當面對質，被瓔珞阻止稱沒有證據說什麼都沒用。瓔珞認為現在最好的方法，就是搶在家宴結束前，找回佛之蓮，與其坐以待斃，不如奮力一搏。這事攸關生死，明玉答應瓔珞幫她一把。瓔珞讓人將此事告訴傅恆，傅恆命人封鎖乾清宮。舒貴人給貴妃眼色，表示事情已經辦妥。明玉讓皇后佛之蓮失去的事，想法告訴皇上，以往最後一個節目都是雜技，今年換春宮來獻壽。瓔珞表演了個小把戲，被貴妃恥笑，嫻妃覺得挺有意思。瓔珞稱自己要表演的是隔空取物，便大作陣勢把琉璃佛塔變了出來，但眾人發現舍利子不見了，瓔珞說自己怕東西運輸不當，特意將舍利子單獨運送，而捨利子就在舒貴人身上，並從舒貴人身上取回舍利子，壞了舒貴人的計劃，眾人還覺得十分驚奇。瓔珞拿回了舍利子，還把舒貴人氣了一番。瓔珞問舒貴人是否有所得罪，舒貴人卻說了一些詆毀的話，明玉氣急要上前被瓔珞阻攔，告訴她想要報復，就要奪走舒貴人最想要的東西。明玉問皇后為何今日不獻洛神圖，皇后說自己公開獻美人圖，顯得輕浮。明玉認為皇后要是做洛神的裝扮一定很美，此時，瓔珞將自己親手做的洛神裙獻給皇后，要皇后現在穿上，就能還原這幅圖。瓔珞和爾晴要皇后換上洛神裙，明玉要小宮女在皇上路過長春宮的時候，稱煙火綻放的時候一道星子落入長春宮，人人都去看仙女，引得皇上來看看。皇后換上洛神裙美若天仙，明玉稱皇后在未出閣前，才華洋溢，舞技驚艷。眾人求娘娘跳一曲，皇后欣然答應。皇上看到皇后跳舞十分高興，也稱讚皇后的裝扮與往日截然不同，誇皇后今日打扮如此雅緻，令人驚艷。這樣一來舒貴人得到的侍寢機會，轉眼就打了水漂。明玉心情大好，爾晴覺得瓔珞想的長遠周全，早日做好了準備，為了幫皇后留住皇上，早日生下嫡子。舒貴人得知皇后扮成洛神留住皇上一事，十分生氣，找上貴妃。貴妃正在唱戲，詞句裡隱約透露著諷刺舒貴人。舒貴人與貴妃道歉，說自己辦事不利。貴妃稱無用的人自己留著幹嘛，舒貴人求貴妃再給自己一次機會，說自己想了辦法，在太后從暢春園回來的時候，除掉瓔珞並且讓皇后在貴妃面前永遠抬不起頭。皇后陪太后遊園，貴妃說後宮上下效仿皇后的一顰一笑，一言一行，來期許獲得皇上青睞。太后稱要是嬪妃學到皇后三成便心滿意足，還稱讚宮裡上下和睦一心全是皇后的功勞，世上沒有再比皇后更妥貼的人。太后要見舒貴人，稱讚她能尋到舍利子便是和佛有緣，舒貴人邀太后去延暉閣前賞牡丹花開。沒想到聽見一聲大叫，芝蘭要前去查看，被瓔珞搶先一步，發現有人墜樓了。延暉閣的宮女稱最近宮中風行扮裝遊戲，人人學古典美人模樣嬉戲，沒想到闖了大禍，請太后恕罪。太后問及什麼裝扮遊戲，宮女便說是從長春宮傳出來的，被瓔珞打斷說宮女是在扮楊貴妃，無意從頂端墜落，才失去性命，而扮楊貴妃是因為貴妃的一曲《貴妃醉酒》。太后問貴妃在宮中是否唱戲，貴妃大怒指責瓔珞。瓔珞說儲秀宮每日大戲不斷，明玉也跟著瓔珞附和。舒貴人指責瓔珞誣陷貴妃，瓔珞表示皇后不會唱貴妃醉酒，也從未扮過楊貴妃，此事與皇后無關。瓔珞也說若太后允許，自己可以證明給她看，便把宮女的臉解開，眾人看到了驚愕，太后生氣回了宮，貴妃對此懷恨在心。瓔珞對皇后說一定是有人要加害於她，並將另外兩個宮女押下，準備審問。

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瓔珞告訴爾晴，最近宮中盛行扮裝遊戲，已經到人人效仿的地步，今日皇后陪太后遊園偏偏發生墜樓事件，芝蘭如此積極，不得不懷疑此事就是高貴妃暗中設計，所以瓔珞搶先一步拖貴妃下水。此事細想便有蹊蹺，不止是貴妃，舒貴人也參與其中，用一條人命來陷害皇后。皇后聽了十分生氣，覺得鬧出這樣的事情，她們還存在著僥倖心理。太后吩咐大清後妃應端莊持重，賢良淑德，不得整日塗脂抹粉，魅惑君王，命人將貴妃的戲台拆除，戲服戲譜都燒了。貴妃向劉姑姑求情就留下一件自己最心愛的戲服，保證自己不唱了也不跳了。劉姑姑不領情燒了戲服，令貴妃心疼又生氣。皇后生氣不吃東西，也不理瓔珞和明玉。舒貴人到儲秀宮想和貴妃求情，看見貴妃的戲台被拆，芝蘭又說貴妃不會再見她，便跪在儲秀宮前。瓔珞討好皇后，皇后稱自己是在怪自己，說自己出嫁之後變得古板、謹慎都是因為女子要承擔生兒育女，侍奉公婆，操之家務，若整日沈迷歌舞，耽於享樂，於丈夫、家族都是禍事。瓔珞調侃皇后說的話，被皇后恥笑，說自己是皇后就要謹慎行，這樣才能為六宮的表現。自己因為忘形，留戀以前的自由，使得宮中上行下效，才釀成了大禍。皇后覺得發生了這事都是自己扮洛神導致的，太后其實知道，但只是想給自己留顏面罷了。皇后想到自己早年入宮的時候，即使深愛皇上也要遵守規矩，不免流下了淚水。舒貴人求貴妃原諒，還告訴她是人就有弱點，只要瓔珞有所求，就不怕抓不到她的軟肋。貴妃命人把張嬤嬤抓來，張嬤嬤辯自己與瓔珞沒有什麼關係。舒貴人對張嬤嬤道出了阿滿的事情，稱自己查出張嬤嬤和瓔珞的關係，用張嬤嬤哥哥的孩子威脅，把自己知道的一切都告訴貴妃。瓔珞到繡房送皇后的常服，問起張嬤嬤，繡坊的宮女說張嬤嬤一直沒來過繡坊。瓔珞想要去找的時候遇見了張嬤嬤，叮囑張嬤嬤好好照顧自己。瓔珞覺得張嬤有些奇怪，但張嬤嬤不願多說。瓔珞在回去途中遇見芝蘭，她讓瓔珞若想知道阿滿的死因，今晚三更自己來儲秀宮。晚上，瓔珞單槍匹馬前往儲秀宮，貴妃稱自己叫她來是想讓她見一位太監。太監說正月初十的時候，是傅恆侮辱了阿滿。瓔珞早已知傅恆不是兇手，也知道貴妃逼迫張嬤嬤的事，便恥笑貴妃和舒貴人故事編得不錯。太監又拿出一條朝帶證明是傅恆的所作所為，瓔珞心裡十分雜亂。舒貴人又在一旁說是皇后幫傅恆掩蓋了事實，瓔珞這好不容易進了宮，沒想到還是為仇人所利用。貴妃希望瓔珞棄暗投明，要瓔珞在皇后飲食中放入東西，神不知不覺地殺了她。舒貴人刺激瓔珞，說是皇后為了掩蓋了傅恆殺死阿滿，皇后姐弟罪不可赦，要瓔珞殺了皇后。瓔珞想起自己的姐姐，被復仇之心沖昏了頭腦，收下了毒粉。瓔珞回去又想起傅恆說的話，隔天，傅恆來見皇后，瓔珞表面笑嘻嘻，心裡多了一份芥蒂。當珍珠煎茶的時候，瓔珞來到茶間，支開珍珠想要往茶裡下毒。傅恆來給皇后送額娘求得的平安符，皇后稱額娘也是想為傅恆求姻緣。純妃要來拜見皇后時，聽聞傅恆在便要稍後再來，離開的時候聞到瓔珞身上有貴妃的味道，覺得事情不對。於是，在傅恆要喝茶的時候上前阻止，稱瓔珞一定是在儲秀宮呆了許久的原因，便質問她為何要去儲秀宮，還在她房裡搜到了裝有鴯毒的藥包，而裡面已經空了。傅恆不信別人的話，只想聽瓔珞親口說，問她是不是想殺了自己。

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瓔珞的父親受了弘晝的恩惠，就草草帶過了瓔寧的事。瓔珞雖嘴上答應了，心裡卻很不是滋味。皇后問傅恆為什麼要這樣做，傅恆說若瓔珞執意報仇，後果不堪設想，皇后以為威逼利誘不是君子所為。傅恆認為只要瓔珞平安，就算恨自己怪自己都沒關係，爾晴看在眼裡，心裡有些難過。瓔珞稱自己頭疼，要明玉幫忙照顧花圃，在她求情後明玉才答應。爾晴故意刺激明玉，說瓔珞樣都好，現在連自己都比不上了，明玉生氣便罷了工。瓔珞到藥局找葉天士，葉天士抱怨太醫們合起夥擠兌他，一個病人都沒有。瓔珞給葉天士出了好點子，又告訴他自己最近頭疼，睡不著覺，有沒有那種治療失眠的藥。葉天士要給瓔珞把脈，瓔珞連忙拒絕說這是老毛病，問他有沒有那種一吃就倒的藥。葉天士告訴瓔珞自己常做麻醉劑的藥，曼陀羅的葉子對瓔珞有幫助。太后到壽康宮和弘晝的母親談及弘晝，弘晝自打出生以來就到處惹事，弘晝母親稱這幾天弘晝被皇上拘在養心殿，希望皇上好好管教他，太后便開起了玩笑。弘晝和皇上下棋，抱怨自己真的是悶壞了，皇上這樣做就是要磨磨他的耐心，弘晝卻拿皇瑪法的話回絕皇上，皇上無奈放他離開。海蘭察問弘晝那天晚上女鬼之事，弘晝說非但不是個女鬼還是個清秀佳人。這時，瓔珞迎面走來，弘晝故意叫她小姨子取樂。海蘭察覺弘晝對瓔珞有些意思，並和他說傅恆喜歡瓔珞，碰不得，弘晝卻毫不在意。海蘭察思來想去告訴傅恆，弘晝對瓔珞動了歪心思，最好小心一點。瓔珞在搗藥，傅恆去找瓔珞，瓔珞賭氣不想見傅恆，讓珍珠傳話，但其實他們倆的對話彼此都能聽見。傅恆讓瓔珞千萬要小心，弘晝不是她想的那麼簡單。皇后提及郭太妃性情剛強，如今走了連個送行的人都沒有，要爾晴送一幅奠儀過去。瓔珞聽了攬下此事，故意去會弘晝。弘晝看見瓔珞，要與太監換了衣裳去找瓔珞，發現瓔珞在偷偷給自己的姐姐祭祀，要把瓔珞帶到皇后面前。瓔珞向弘晝求情，弘晝要她替姊姊好好伺候自己，不同意的話便要把事情散播出去。瓔珞說自己要好好想想，要先問姐姐。瓔珞便把弄好的藥打開，燒著瀰漫出煙氣，要姊姊親眼看著自己如何懲治真兇。弘晝發覺了此事，正當瓔珞要下手，他便逃跑。瓔珞義憤填膺告訴弘晝，這個人可能就是一時喝醉酒而侵犯的宮女，可是對自己來說確是非常重要的。瓔珞在外面苦苦等了姐姐九年，卻因為他一時荒唐導致姐姐去世了。最可笑的是因為他是天裝潢貴冑，一次次輕易逃過懲罰。居然，還洋洋得意說要迎自己的姊姊上門。弘晝趁機逃脫，大喊救命，引得在禦花園練字的皇上的注意。瓔珞覺得事情無法進行下去，便假裝自己要被輕薄，喊人過來。瓔珞說和親王喬裝私闖宮闈，還不懷好意尾隨自己。弘晝稱是瓔珞勾引自己，給自己下藥，還要殺了自己。瓔珞抓弘晝把柄說他穿著一身太監服，必有蹊蹺。弘晝求情，瓔珞也求皇上救她。皇上見狀大怒扇弘晝一巴掌，把他押到養心殿。皇上質問瓔珞到底是怎麼回事，瓔珞解釋並請皇上聖裁，差點激怒皇上。這時，皇后出現為瓔珞說話，稱自己用性命擔保她說的是真話，而皇上如何裁決弘晝自己無權過問，但誰欺負了瓔珞，自己也絕不會坐視不管，要帶瓔珞離開。裕太妃前來詢問發生了什麼，李公公告訴她事情緣由，裕太妃雖心疼又生氣，還用鞭子抽打弘晝。弘晝說自己是冤枉的，可是沒有人相信。裕太妃要皇上重罰弘晝，並降為自己，一起受罪贖他滿身罪。裕太妃要走的時候弘晝倒下，她心疼卻不敢插手此事。皇后知道瓔珞的事，勸她不要再繼續，為了她著想警告她不准再對弘晝出手，命令她不可以再膽大妄為傷害和親王，瓔珞答應。傅恆找上弘晝，弘晝正大發脾氣。傅恆警告他不要再騷擾瓔珞，以後見到瓔珞就掉頭離開，這次保住了性命，就好好珍惜。太后找裕太妃，稱弘晝大病了一場，問裕太妃怎麼不去看看，裕太妃說自己為弘晝夜念經。太后惋惜稱裕太妃這麼善良，怎麼生下了這麼玩劣的孩子。

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太后和裕太妃說要不是皇帝一力彈壓，事情不知道會鬧成什麼樣子。裕太妃求太后救弘晝，雖弘晝自小愚頑，但對皇兄卻格外親近，有什麼好吃的好玩的都會分享，皇上這兩個字在他心目中，比額娘還要重。就算弘晝有什麼過錯，求太后和皇上看在從前的情分上饒了他。太后說自己也很無奈，現在眾目睽睽，漫天謠言，皇上都被宗室所逼。李公公好奇皇上一向果斷，卻在和親王這件事上做不了抉擇，擔心若不嚴懲怕賭不了悠悠眾口。皇上說弘晝平常得罪了太多人，自己即使想保他，也要三思。李公公認為誰也沒有親眼所見此事，不如把瓔珞秘密處置了，這事擱個三五年，等風頭過後誰都不會惦記，和親王也就沒事了，皇上聞言大怒要李公公滾。裕太妃找上瓔珞，向瓔珞賠禮道歉，她知道了阿滿的事情，求瓔珞放過弘晝，還讓瓔珞有什麼恩怨都衝著她來，她什麼條件都答應瓔珞。瓔珞拒絕了裕太妃，說皇后曾在皇上面前為她擔保，她如果答應了那把皇后放在什麼地方，還說除非姐姐活過來才能原諒弘晝。瓔珞去找葉天士，卻發現葉天士被綁了，而她也遭遇攻擊。瓔珞逃脫出去後又被多個太監追殺，傅恆趕來幫忙。瓔珞問傅恆是不是怕她被滅口，才阻止自己查找真兇。傅恆的話點醒了瓔珞，雖然弘晝頑劣但不是殺人的人，而今天的事也證明了不是皇上所為。裕太妃命人送皇上荷花酥，皇上想起小時候，三哥心胸狹隘不得皇阿瑪喜愛，深恐皇阿瑪對自己的喜愛影響將來的太子之位，便想先下手為強準備除掉自己，卻沒想到荷花酥被弘晝吃了。事後，弘晝雖撿回一條命，但身體大不如前，裕太妃這樣做是想提醒皇上永遠別忘了欠弘晝一條命。內務府送裕太妃去冰塊驅熱。瓔珞稱西瓜汁是寒涼之物不讓皇后多喝，正巧皇后想再要一杯指責瓔珞的時候，皇上擔心皇后怕酷暑前來探望。皇后說瓔珞想了好辦法，並給皇上看了冰鑑。皇上提起和親王傷勢嚴重，要等到身體好些了再做處決。皇帝和王子如此寬厚，皇后希望他知錯就改，珍惜聖恩。皇上說和王子是自己的親兄弟，犯了錯要親自處置，不允許任何人越俎代廬，暗指瓔珞。瓔珞知道皇上每年要用葡萄冰婉，心生一計，往冰鑑裡放了葡萄給養心殿。皇上喝茶又吃了葡萄後肚子痛，不停傳官房。張院判指責葉天士向皇上告狀，葉天士便也可以向其他太醫一樣輪值。瓔珞找上葉天士，問祛暑的法子。裕太妃想多陪陪弘晝不去暢春園，太后指責皇上念舊情，一力維護弘晝，和宗室鬧得很不愉快。裕太妃對瓔珞心生恨意，去長春宮要找瓔珞。皇后擔心，要去找瓔珞被爾晴阻止。瓔珞講完冰鑑的用法，要離開時被人押下不讓離開。裕太妃前些日子在冰盒裡發現一隻斷了的手，質問瓔珞那隻手是怎麼回事。瓔珞解釋人人都知道裕太妃信佛，夏日連花園都不去，生怕踩死一隻螞蟻，誰又知道慈悲的面容之下，藏著豺狼的心，不光殺死了自己的姐姐，還想殺自己洩憤。裕太妃承認殺了阿滿，怪罪他們害了弘晝，警告瓔珞別忘了自己的父親正風光的當著內管領，只要自己一句話，他就要橫著出紫禁城，以後不要再犯到她手裡，否則不光是瓔珞，魏氏家族都要陪葬。瓔珞回到長春宮，眾人在玩乞巧，一邊想著裕太妃說的話，一邊把氣憤發在遊戲之上。皇后見此情形和瓔珞說如果在前行的道路上，遇到強大的阻礙導致無法再前行，那就不要一心向著目標，試著讓自己冷靜，集中精力，把事情做好，也許會有柳暗花明的那一刻。是人就有失敗的時候，所以要學會耐心的等待，等到內心夠強大，等到有一天天時地利人和。明玉給傅恆送自己繡的香囊，被海蘭察發現調侃傅恆。傅恆看了說不是瓔珞送的，被海蘭察搶走，沒想到被明玉看到，生氣質問海蘭察，並讓他把香囊還給自己，結果在爭執中把手腕弄傷了。海蘭察說香囊是傅恆不要就給他了，惹得明玉十分傷心。明玉找瓔珞說明明是自己先喜歡傅恆，瓔珞為何捷足先登，覺得瓔珞在勾引傅恆。

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明玉生氣在傅恆討不到歡心，在瓔珞這還不能討回半點顏面。瓔珞指責明玉變相地恃強凌弱，明玉啞口無言，只得對瓔珞的畫撒氣。瓔珞抓住明玉的手問她是不是忘了自己是什麼脾氣，明玉卻說自己手受傷了。瓔珞查看一番說是扭到了，幫她揉揉。瓔珞告訴明玉傅恆不喜歡她，就找別人，天底下又不只有他一個男人。明玉認為瓔珞是仗著傅恆喜歡自己肆無忌憚，瓔珞提醒明玉，兩情相悅才有奪人所愛之說，她單戀還找上門來罵人，這話正好被爾晴聽見。傅恆來找皇后，假裝沒看見瓔珞的樣子，瓔珞賭氣不理他。傅恆找皇后說自己要娶瓔珞，皇后震驚說瓔珞個性如此剛強，不會甘心做一個男人的妾室。傅立稱自己是要娶瓔珞做妻子，還有把握說服阿瑪和額娘，皇后發怒說阿瑪不會允許他娶門不當戶不對的女子。傅恆請皇后幫忙，說自己娶妻生子要選自己喜歡的人，否則寧願枯守一輩子。皇后認為瓔珞對自己都那麼狠心，若有一天傅恆辜負了她該怎麼辦，傅恆打斷皇后的話，告訴皇后，自己是真心喜歡瓔珞，並想對她一輩子好，相信總有一天能得到瓔珞的心。這番話恰好被爾晴聽見，爾晴默默喜歡傅恆多年，心生怨恨。爾晴找上明玉，說起瓔珞的事情，說同是宮女，要是瓔珞嫁給富察侍衛就不一樣了。明玉稱爾晴的才情相貌都很出眾，祖父又是刑部尚書兼議政大臣，遠勝尋常秀女。爾晴感嘆大清八旗規則以及阿瑪的原因，自己只好按律入宮為奴，一輩子永無出頭之日。皇后突然暈倒，請太醫來診斷，說皇后這是喜脈，眾人高興紛紛祝賀。純妃到長春宮的路上遇到高貴妃，高貴妃羞辱旼妃，稱母喪弟亡，她卻還有心情去給別人賀喜，這份隱忍，令自己刮目相看。嫻妃忍氣吞聲道她守孝在於誠心，分得清真孝和偽孝，貴妃試圖挑撥說嫻妃為什麼就分不清真善和偽善呢。純妃和皇后談心，皇后稱自己的孩子無論怎麼樣，只要健康成長就好。皇后說起嫻妃的事，說自己本是遣了太醫，又怕人議論便召回，改為賞金，此話恰好被嫻妃聽見，心中更多了一份猜疑和憎恨。皇后惦記此事許久，想要去找純妃當面認錯，被純妃阻止。傅恆到長春宮要恭喜皇后，恰逢皇后在午憩。瓔珞給傅恆上茶便要離開，傅恆叫住瓔珞說自己在生氣，之前要瓔珞想清楚的事想清楚了沒有。瓔珞稱自己讀書少，還說自己準備了香囊看來是用不上了。傅恆內心欣喜，要瓔珞把香囊給自己，自己今天來其實是找她的。傅恆知道瓔珞心思重，希望她有一天能拋開執念，去尋找幸福，在那之前自己會一直守著她，等到她心向自己敞開為止。瓔珞心生感動，眼淚在眼眶中打轉。皇上召傅恆討論刑部尚書的事，傅恆為他辯解，皇上稱傅恆是一己私慾，誤以為傅恆喜歡爾晴，告訴傅恆會為爾晴全家抬旗，不辱他的家世。傅恆辯解說自己是剛才的言論，全因為刑部尚書是個有用之臣，說自己喜歡的是瓔珞。皇上雷霆震怒，認為瓔珞貪慕虛榮，膽大妄為，竟趁傅恆探望皇后的時候，蓄意勾引。傅恆解釋自己是真心愛慕瓔珞，可瓔珞從未有表示，也沒有絲毫逾越，要皇上不要怪罪瓔珞。皇上不解，告訴傅恆八大旗門的淑女無論看上誰，自己都可以給他賜婚，唯獨瓔珞不行。傅恆也顯示自己非瓔珞不可的決心，便告退。爾晴想起明玉和自己說的話，若是攀上了皇上整個家族跟著受益，那時候便比瓔珞強多了。爾晴便心生詭計，故意在皇上上茶的時候，不小心把茶倒在皇上。皇上命人要李玉拿新的衣服來更衣，爾晴想親自為皇上更衣，皇上卻要瓔珞來服侍更衣。瓔珞把衣服交給太監，皇上稱要瓔珞親自更衣，問瓔珞接近傅恆到底在想什麼，傅恆出身名門，人品貴重，認為瓔珞是為了擺脫奴籍，成為勳貴，警告瓔珞別忘了傅恆是自己的內弟，富察一族是自己的心腹之臣，絕不允許像瓔珞這樣的女子，跟富察家扯上半點關係。瓔珞解釋自己從未有過飛上枝頭的念頭，不明白皇上這樣的想法從何而來，也不明白從一開始皇上就對自己格外憎惡。皇帝對明玉、爾晴都和顏悅色，就因為自己不夠恭敬就憎惡至此嗎。皇上認為別的奴才都守本分，所以自己很高興給他們獎賞，唯獨只有瓔珞從頭到尾都毫無敬畏之心，處處逾越本分規矩，若不是皇后一力阻攔，自己早把瓔珞挫骨揚灰。皇上認為瓔珞若想飛上枝頭，直接找自己不是更簡單，自己可以給她想要的一切。瓔珞掙脫皇上的束縛，她多謝皇上的抬愛，只是自己人微福薄，不敢高攀。皇上警告瓔珞，從今天開始，離傅恆遠一點。皇后醒來，爾晴告訴皇后剛才發生的事，還說皇后有了身孕，有些人就不安分了，雖瓔珞沒有二心，但他人蠢蠢欲動，爾晴要皇后把瓔珞推薦給皇上，權作固寵之用。

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皇后告訴瓔珞有人建議自己，把她送給皇上，問她願不願意，瓔珞回答不願意。皇后問起原因，她認為瓔珞素來心高氣傲，若是做了嬪妃，便不會有人再欺負了，爾晴也在一旁附和說瓔珞一向對皇后忠心耿耿，現在皇后有身孕伺候不了皇上，瓔珞若代替就是最好的盡忠。瓔珞稱當了嬪妃若不受寵，怎麼盡忠，若受寵誕下子嗣，便生了私心不能盡忠，這是公。瓔珞覺得皇后不光是自己的主子，更是恩師，早已把皇后當做是自己的姐姐，發過誓要一生盡忠，皇后聽了十分感動。皇后告訴瓔珞，絕不會讓她伺候皇上，有一天會把她風風光光地嫁出去。瓔珞找到爾晴，告訴她皇后絕非是那種用貼身宮女去討好皇上的人，所以請她以後不要再提及此事，不光自己不會去，也不許長春宮的人有此念頭。爾晴的計劃沒有得逞，心中十分憤怒。純妃去見純妃，要向純妃借皇后的《四季圖》，純妃借給純妃的是自己臨摹的作品，說不好弄損真跡。純妃好奇純妃到底圖什麼，除非她想接近的另有其人。德勝公公要出門碰見瓔珞，告訴她明夜有雷電，要去告訴各宮，這回天空匯聚了巨雷雨，提前囑託一聲，免得驚嚇到了各宮主子。德勝多句嘴和瓔珞說，皇上想要得到的女人，哪有得不到的，瓔珞這樣一口回絕是在找死。傅恆找瓔珞問是不是皇上為難她了，瓔珞反問他既然都知道為何還要提。傅恆顯示自己的心意，瓔珞說他們倆不是一類人，永遠不會走在一起。瓔珞承認自己喜歡傅恆，可是復仇是自己最大的事。瓔珞為了傅恆好，沒有辦法只好告訴傅恆，今後能走多遠走多遠，要是再攔著路，別怪自己無情。傅恆沒想到瓔珞竟然是這種的想法，心中慫然若失。瓔珞闖進壽康宮要見裕太妃，被眾人攔住。瓔珞稱自己知道和親王的事，引得裕太妃出來。正巧，天上電閃雷鳴，瓔珞聲稱自己沒有忘記裕太妃說的話，若不把裕太妃與和親王的事告知天下，自己便死不瞑目。瓔珞大聲告知眾人，和王子在正月初十私闖宮闈，玷汙繡坊宮女阿滿。裕太妃為了替兒子掩蓋罪行，不惜殺害無辜受害者，眾人議論紛紛。裕太妃表示自己信佛一生沒有負過一人，指責瓔珞說的話荒唐至極。瓔珞說上天一定會懲罰她，裕太妃自稱仰不負於天，俯不怍於地，對滿天神佛發誓此生行善事，做好人，沒有害過一條命，若有半句不實，願意遭天罰。瓔珞對天大喊雷公在上，要替天行道嚴懲惡人。裕太妃被雷劈死，瓔珞終於報了仇。瓔珞告訴姐姐，裕太妃一生道貌岸然，無比虛偽，但從今天起世人提及，只會記得是一個遭受天譴不容於世的惡人，將姐姐的骨灰撒向井裡。紫禁城已經傳遍裕太妃被雷劈的事，皇后召見瓔珞問她事情，瓔珞如實述說。皇后不相信，生氣表示長春宮雖大，但已經容不下膽大包天的魏瓔珞了，要瓔珞去辛者庫，以後不要瓔伺珞候。瓔珞求皇后不要趕自己走，想要等皇后生下孩子再走，皇后大怒讓瓔珞馬上就走。明玉和瓔珞有了感情，要瓔珞不要離開。瓔珞告誡明玉一定要牢牢守住長春宮，不管是誰都不要輕易相信，遇到難題可以來找自己。瓔珞打包衣裳離開長春宮，皇后想起瓔珞與自己過去的種種，流下淚水。皇上到壽康宮，眾人告訴他事情的經過，皇上心生怒氣，事情又是跟瓔珞有關。皇上到長春宮，要李玉索拿瓔珞，皇后表示自己已經讓瓔珞去辛者庫做苦役了，並解釋裕太妃的事與瓔珞無關。皇上感覺最匪夷所思的是皇后一直在袒護瓔珞，不明白她身上到底有什麼魔力，可就算被送去辛者庫自己也絕不放過。皇后一直袒護瓔珞，是因為覺得瓔珞是自己的希望。

28

皇帝問皇后為什麼一直袒護瓔珞，皇后告訴他因為瓔珞是自己的希望，自己一直想活得像她那樣。皇上震驚於皇后一國之母，竟會羨慕一個無知的宮女。皇后問皇上是否記得，剛與他大婚後，去拜見孝敬憲皇后的情景。那時候，現在的太后還是熹妃，六宮的大權全在她一人手上。熹妃要她跪下，罰她回去抄《女則》一百遍。皇上好奇原因，皇后說因為自己比皇上多說了一句話，身為人妻，應該少言慎言，孝敬憲皇后墨守成規，恪守女德又怎麼能允許寶親王的福晉，比寶親王更能言善道、更自由散漫。皇上覺得荒謬，皇后表示這對女人來說就是德行，自己更是如此，不能一步踏錯，否則整個大清，都會像孝敬憲皇后一樣指摘自己不盡責、不稱職。皇上從無此意，在他眼中皇后是最好的。皇后卻說自己已經不是最好的自己了，自從嫁出那日就被規矩包裹著，邁出的每一步都得完美，要寬容、端莊賢勝才是世人心中的皇后，整個紫禁城都要恪守規矩，不能行差半步。可是瓔珞不同，只有她在做自己。是鮮活的、任性的，在極力抗爭，不像其他人甘願做一個令人擺佈的木偶，自己就是因為沒有保護好以前的自己才變成這樣，所以才想保護瓔珞，就像保護從前的自己，絕不讓皇上傷害瓔珞，懇求皇上就讓自己任性這一次。明玉要去找傅恆，想要告訴他瓔珞被罰到辛者庫的事，沒想到傅恆出宮辦事，碰到海蘭察便打鬧一番。貴妃在作畫，恨自己不能唱戲，這時舒貴人來拜見貴妃，告訴她瓔珞惹怒皇后被罰入辛者庫，現在沒有惡犬看門，入長春宮就如入無人之境，貴妃覺得這事要從長計議小心行事。瓔珞在辛者庫被告知從前是大宮女，現在就要忘記以前的身份，做一個從事低賤苦差的罪人，從早到晚承應各種繁重雜物，要先把各宮的恭桶清理乾淨。瓔珞在辛者庫遇見了以前在繡坊的錦繡，錦繡嘲笑瓔珞，出言諷刺，瓔珞警告她不要忘了自己怎麼進來的。錦繡看見袁哥哥便湊上去，沒想到碰了壁，被眾人嘲笑。瓔珞對袁哥哥起了興趣，在清洗恭桶的時候，和他說辛者庫宮女們都說他不與她們說話，說話期間惹怒了他。瓔珞告訴他每天工作那麼累，別人也不理她，為了不讓自己發瘋就找他說說話，問他知不知道富察侍衛，還告訴他說不准錦繡是真的喜歡他。純妃要去壽康宮祭拜裕太妃，宮女勸阻她卻堅持要去，還要帶著玉佩。和親王說大家都唯恐避之不及，問純妃為什麼要來。純妃稱自己尊重死者，盡點心意。和王子看見純妃帶的玉佩，想起小時候救自己的人就是純妃。弘晝想起以前母親對自己的種種，十分難過。純妃和純妃下棋，純妃要純妃小心嘉嬪的妹妹入宮之後要奪永珹，嫻妃卻表現得毫不在意，說只要永珹過得好。明玉問皇后瓔珞是不是真的不能回來了，皇后說只是自己不能讓她再回來，不知道傅恆知道了會怎麼樣。傅恆不顧旨意非要去見瓔珞，要帶她去見皇上，要皇上賜婚。瓔珞拒絕，稱皇上告誡過自己要是再接近傅恆便殺自己洩憤。傅恆問瓔珞總是用言語刺傷自己，是不是為了讓他嚇阻。瓔珞說的每一句話，傅恆都想很久，認定她是不想連累富察一家，所以千方百計躲著自己，而這種保護本身就是一種傷害，難道在瓔珞心裡自己連承擔的勇氣都沒嗎。瓔珞說傅恆的前途不可限量，為了自己不值得，希望他不要放棄理想。瓔珞每次都看到傅恆桌上滿滿兵書，便知道傅恆想要上戰場，想要建功立業，想名留千古。如果為了一個女人觸怒了皇上，可能失去了重用。傅恆問瓔珞欠自己的心和情怎麼償還，還不起就用一生償還。瓔珞沒有辦法，解開自己的衣服要還傅恆的人情。傅恆警告瓔珞自己雖是君子，但也是男人，什麼都做得出來。

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瓔珞要以身相許還傅恆人情，傅恆和她說君子也是男人，然後把瓔珞的衣服穿好，稱瓔珞真的懂得怎麼刺傷自己，怎麼羞辱自己。不過瓔珞先招惹了自己，自己就不會讓她透過這種方式還債，要她欠著感到良心不安，等以後嫁給自己再慢慢討債。瓔珞問傅恆真的認為會有這麼一天嗎？傅恆很堅定地說等瓔珞能拋開恩怨，放下包袱，自己不管多久也會等到底。說完便親了瓔珞額頭，瓔珞受驚但心裡感動。皇上從李玉那得知，瓔珞已經去辛者庫半個個多月，沒有哭也沒有求饒，便讓李玉給瓔珞加活。張管事來查看，瓔珞說尋常的官桶放了碳灰，妃嬪的官房放了細沙，若有沉香的木屑便聞不到絲毫異味。張管事稱讚瓔珞，本來要給瓔珞找些省事的活，卻被告知要給她加活，沒辦法只得改了口指責她，還讓她去挑水。張管事看上了袁春望，得知瓔珞每天給他帶吃的，便在吃的食物裡邊下藥。袁春望吃了瓔珞的東西渾身發軟癱在地上，張管事找到機會要侵犯他，被瓔珞救下。袁春望說留著張管事，他要是把事情說出去，那他們倆都活不下。於是，他們便把袁春望裝進糞車，拿走宮牌，這樣就回不了宮了。為了讓袁春望開心起來，瓔珞調侃張管事，還說袁春望以後就可以不用吃剩飯剩菜了。袁春望找瓔珞說話，還躺在瓔珞身上。瓔珞稱他這樣很失禮，這麼多宮女喜歡他，自己不想成為眾矢之的。袁春望說自己不是出身什麼名門貴族，而且沒人瞧得起永巷的淨軍，那些人所謂的喜歡只不過是對皮相的追逐罷了。袁春望告訴瓔珞傅恆永遠站在陽光裡，而瓔珞永遠在黑暗中，他們倆一輩子不會有可能，瓔珞生氣地斥責他那天看見自己和傅恆那一幕。瓔珞在花園裡除草，剛好遇見皇后經過，兩人彼此相望，心中都悵然若失。傅恆在想瓔珞，海蘭察問傅恆嬌弱的姑娘去幹苦活，不會心懷怨恨嗎。袁春望找上瓔珞，給她消腫止痛的藥，還幫她刷洗恭桶。瓔珞正有一絲感動，袁春望又說傅恆對她只是新奇，瓔珞氣急說他就是嫉妒自己。袁春望覺得他跟瓔珞是一樣的人，要瓔珞不要喜歡傅恆了，喜歡自己，瓔珞稱兩條蛇都是冷血動物怎麼互相取暖。袁春望要與瓔珞結盟，爬上屋頂也逼瓔珞爬上去，二人一起觀賞星星。袁春望稱自己總有一天要讓所有人知道，自己一個出身低賤的人，能夠在紫禁城裡走多遠，飛多高。袁春望也告訴瓔珞，從今以後自己當她的兄長、知己，互相取暖，一起在這個深宮裡活下去，瓔珞答應。貴妃在花園裡要選花做胭脂，正巧遇上純妃在採清露，她冷言嘲諷純妃每天巴結皇后。純妃告誡貴妃，等皇后生下嫡子成為太子之後，到那時貴妃就沒有安生之處。貴妃覺得純妃如今囂張跋扈，是有皇后撐腰，她覺得不能再這麼等下去要採取措施，於是安排芝蘭去叫舒貴人商量計議。皇上好奇留中密摺怎麼會流出，傅恆調查後表示正是仲永檀與鄂爾泰長子鄂容安交際甚密，消息是仲永檀事先流出。皇上問傅恆處置方法，傅恆覺得仲永檀是鄂爾泰重要黨羽，若處置不慎，易引發動亂，請皇上斟酌。皇上傳旨，革職仲永檀，令他人來保嚴審，不單仲永檀，鄂容安也一併下獄。皇上動鄂爾泰，是不准任何人冒犯皇權。高斌治理河道一事，皇上重賞高斌，撥款治理，稱傅恆看女人的眼光，要是有處理政務的眼光一樣就好了。明玉勸皇后不要去參加太后辦的重陽小宴，爾晴覺得不能掃了太后的興致。瓔珞看見有小孩在哭，便去問原因，才得知貴妃為了籌辦太后壽辰，讓他們表演萬紫千紅絕技，小孩的手被融化的鐵水弄傷。這事被高恆知道，假借祝壽的名義將他們擄劫宮內，逼迫一些鄉民一塊學習。袁春望勸瓔珞不要摻和這件事，要知道這就是紫禁城，只要一天沒爬到高位，就是這樣，當自己還自身難保的時候，這些事就別管了。太后舉辦重陽宴，皇后建議純妃和純妃二人合力來掌管內宮，從而卸下自己的擔子安心養胎。宴席上，太后命人為皇后準備火鍋，舒貴人和貴妃早已有預謀。皇后聞到鹿血塊便有些噁心，純妃稱鹿血塊是活血之物，現在用不得，太后命人撤下。

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舒貴人與貴妃商議好要害皇后，宮女不小心打翻鹿血塊，眾人聞之覺著腥味十分重，引得一群蝙蝠飛來，眾人被嚇得驚慌失措。明玉被推到在地，貴妃趁亂把皇后推下樓，自己故意撞上柱子，稱貴妃墜樓叫人來。皇上連夜守著皇后，眾人勸阻也沒用，太后也擔心皇后的狀況。明玉在外邊難過，遇見前來的傅恆，告訴他太醫說皇后昏迷不醒，小阿哥不保了，傅恆趕忙去​​找葉天士。明玉自責是自己一時不慎，海蘭察安慰明玉在這哭哭啼啼的不如想想辦法。純妃安慰太后不要太傷心了，太后因為嫻妃在關鍵時刻鎮定自若，穩住大局對嫻妃稱讚，現在皇后病著，高貴妃又受了傷，可是宮裡的規矩不能亂，讓嫻妃多費些心。太后覺得純妃太柔弱不可指望，倒是嫻妃身上沒有女人那些嬌滴滴的東西，像一個男人一樣果敢堅毅，把一切託付給嫻妃能放心。明玉哭著去找瓔珞，告訴她皇后不幸墜入磴道，整個太醫院都在為皇后醫治。瓔珞問明玉是誰第一個發現皇后墜落磴道。明玉說是高貴妃，問瓔珞是不是懷疑高貴妃，可她手都脫臼了。貴妃稱自己離皇后那麼近，要是眼睜睜看著皇后不管，那不是所有的錯都怪在自己身上了，現在自己為了皇后受了傷，雖人沒救回來，但是也盡全力了，皇上也說不上半個不字，苦肉計雖爛但是管用。瓔珞和明玉到長春宮，遇見傅恆卻像沒見。突然，瓔珞停下腳步說不去了，自己已經不是長春宮的人了。眾宮女生氣斥責瓔珞無情，明玉要她趕緊滾。傅恆看到這一幕，追上瓔珞，問她為什麼要這麼做。瓔珞給傅恆看她傷痕累累的手，說都是拜皇后所賜，前些日子在除草的時候為了讓皇后看見，多挨了幾鞭子，皇后卻視而不見，在她眼裡自己和禦道上爛泥有什麼差別，這樣冷清的主子有什麼好掛念的。傅恆認為皇后也是瓔珞的恩師，她去看一眼會怎麼樣嗎？瓔珞冷言相對說自從皇后趕自己出長春宮那一刻，主僕情誼、師生情誼全都一刀兩斷，指責傅恆和皇后一樣，根本就不理解自己的傷痛和怨恨，要是再糾纏不休，只會讓自己怨恨至極。袁春望問瓔珞到底在想什麼，瓔珞表示自己什麼都不是，參與不了宮裡的爭鬥，只想好好做好自己的事。葉天士對此也沒有辦法，只能盡人事聽天命，願皇后能早日醒來。傅恆覺得有人故意設計，他調查此事，得知打翻鹿血的宮女不幸身亡，死無對證，在場其他人都說那時一片混亂，沒人知道是誰把皇后推下樓，現在最好的辦法就是等皇后醒來再說。錦繡挑事，要瓔珞去儲秀宮送牛乳，瓔珞一口答應。瓔珞給貴妃送牛乳，被貴妃挑釁往她頭上淋牛乳。瓔珞要告退，被人攔下，芝蘭往瓔珞頭上澆一盆牛乳，貴妃用腳踩傷瓔珞的手。皇上到儲秀宮探望高貴妃，看見瓔珞覺著事情有些不對，趕忙離開去找瓔珞，發現瓔珞躲在花園裡哭。皇上要瓔珞少在自己面前裝可憐，把傘丟給瓔珞要她滾。皇上回到養心殿又想起自己看到瓔珞的手受傷了，折回去沒有找見瓔珞只見著自己的傘，命李玉傳內務府，各宮牛乳按品級供應，嚴禁有浪費之舉。瓔珞回辛者庫的路上暈倒，嫻妃遇見要太醫給她看看。袁春望照顧病中的瓔珞，問她為何故意激怒高貴妃，瓔珞逃避回答。錦繡看見袁春望照看瓔珞一幕心生怨恨，傅恆為了瓔珞叫小太監收買辛者庫管事。太后詢問貴妃的手恢復得如何，貴妃說自己可惜沒有救下皇后，太后覺得貴妃已經盡心了。太后擔心皇后，沒有心思慶祝壽誕，貴妃稱就因為如此才叫人來驅驅宮裡悶氣，免得人人愁眉深鎖，人心惶惶。純妃來拜見太后，要開放護城河的事，被貴妃恥笑，她看不慣純妃一管事就動宮中舊例。純妃當太后的面堵了貴妃的嘴，令貴妃心中怨恨。

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太后稱讚純妃管事細心周到，得到宮內一片敬重，要嫻妃大膽按計劃走。純妃建議於地安門外開設粥棚，不僅可以趙濟災民，還可以為皇后祈福。貴妃刁難說開設粥棚本是好事，但是這樣就要用到糧食和銀子，現在宮中日子本來就不好過，這樣做讓人為難。純妃稱依常例，可動員京城商紳捐助，請太后下懿旨，開樂善好施例，城內必定群起響應，無需動用內務府庫銀便能解決。太后甚是高興，覺得純妃想得周到，是一舉兩得的好事，全力支持。純妃從壽康宮出來，貴妃便嘲諷純妃現在受太后喜愛春風得意，覺得純妃是想要當皇后。純妃解釋自己絕無孿越之心，只盡心盡力為皇后辦事。舒貴美言稱讚貴妃，貴妃說好不容易將皇后這個眼中釘剷除，誰料又跑出個嫻妃，因為救了太后成了紅人。舒貴人要貴妃先下手為強，貴妃要舒貴人計劃在施粥賑災的時候搞點事情。張嬤嬤要辛者庫的奴役明天去幫忙，嫻妃還會給去的辛者庫奴役賞錢，眾人稱讚嫻妃。袁春望稱純妃真是厲害，不動聲色間盡收人心。弘晝預備去為裕太妃守墓三年，皇上被他的孝心感動。弘晝表示自己實在對不起額娘，能為她守墓三年，是不孝子唯一能為她做的事。皇上雷霆震怒，大罵弘晝稱他也是皇考的兒子，自己的親兄弟，這麼多年聽從婦人之言，偽作浪蕩公子不知犯了多少錯，現在還冥頑不靈一錯到底。皇上一直在等弘晝能和自己交心，可是等了十年還是如此荒唐、愚鈍，要他去守墓，此生不要回到紫禁城。皇上的言語點醒了弘晝，弘晝向皇上認錯。弘晝要離開的時候碰見嫻妃，嫻妃要和親王擦乾眼淚，告訴他追悔傷感，無補於事，不如做點有意義的事，若想辦正經事讓世人刮目相看，地安門賑災便是第一步。弘晝心裡暗暗自喜。瓔珞在倉庫養病，趁眾人離開倉庫後逃走，卻被錦繡看見。地安門賑災時不知從何處來了許多難民，場面亂成一團。有人帶頭鬧事，稱宮裡施恩放糧全是騙人的，說嫻妃做的是假慈善，要上前找嫻妃麻煩。袁春望看這一幕出手殺了人，說這根本不是難民，他們假裝難民其實是匪徒。這時，和王子趕到，袁春望禀告說自己早已觀察到有八人是混在難民中間，故意推推搡搡，挑撥離間，除了京城的懶漢、流氓，可能是別人故意僱來冒領趙糧，為了鬧出更大的亂子。貴妃要人為了太后的壽辰練習絕技，小孩苦練絕技時傷心想回家。瓔珞稱她有辦法讓他們離開，還說萬​​紫千紅本是為百姓歡樂而生，入了宮就成為權貴的遊戲，更被迫成為上供之物，世世代代苦不堪言。瓔珞告訴匠人脫離苦海的辦法，沒想到卻被錦繡聽見，錦繡通告承乾宮。由於粥棚遠不足應付難民人數，純妃要除老人小孩外的人參與搭建粥棚，卻被眾人抗議。純妃告訴他們只有靠自己親手勞動得來的糧食才是自己的，沒人可以搶走。和王子覺得以前從無這樣的先例，嫻妃告訴他現在每個難民都擺出一副討債的嘴臉，慈善如果完全無償的話，就不會有人珍惜了。許多人聽到便散了，純妃稱如果讓他們幹活，不需要糧食的人就不會再來了。純妃問袁春望的出處，還命袁春望擔任辛者庫的管事。傅恆擔心皇后守在長春宮，爾晴看見為傅恆披上毯子。爾晴告訴傅恆，皇上有心賜給他們婚。傅恆表示自己想娶心愛的姑娘，如果遇到她之前自己會默許這樣的婚姻，但是現在明明心有所屬卻要和她成親才會耽誤她。爾晴問傅恆，就算瓔珞那樣無情他也不改變初衷嗎。傅恆婉拒，爾晴十分傷心。爾晴一副魂不守捨的樣子被純妃看見，琥珀告訴純妃因為傅恆惦記瓔珞，拒絕皇上的賜婚。純妃震驚把茶杯打碎，皇后以前說過會替爾晴和明玉尋妥帖的婚事，沒想到如今皇上比皇后還心急。純妃接到錦繡的告密信，有人想藉機陰謀犯上。貴妃生氣現在滿京城的人都在誇嫻妃，舒貴人要貴妃息怒。貴妃決定要在太后壽宴上把彩頭搶回來，晚上要親自驗收萬紫千紅的絕技。不過，有四名匠人企圖逃跑被格殺，貴妃稱自己在所不惜要的是最後的成果。皇上問純妃今天的事情，表示純妃受人誇贊，令自己刮目相看。純妃誇贊高斌，皇上卻好奇明明是貴妃找人惹事，卻為何還誇獎貴妃父親。純妃稱後宮小事不能影響政務，貴妃雖任性但對太后、皇上一片忠心，為了太后壽誕還特意請匠人來為大家表演絕技。皇上聽到此事有些好奇，純妃便邀皇上一起去看演練先飽眼福。

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皇上跟純妃去看高貴妃為太后準備的萬紫千紅絕技演練，貴妃和皇上說要是覺得演得好，在太后壽辰的時候就增加十二人的表演隊伍，那樣更壯觀。眾人感嘆，純妃看了此景稱爐火照天地，紅星亂紫煙。赧郎明月夜，歌曲動寒川。皇上稱讚貴妃心思奇巧，若萬紫千紅真能在太后壽辰之日表演，一定震驚世人。貴妃要上前策劃演舞台在哪搭建的時候，被不小心濺到鐵水，眾人驚慌失措。海蘭察帶人到辛者庫查刺客，瓔珞問他們是不是故意搗亂，海蘭察搜查未果便離開。貴妃後背傷得嚴重，不想留下疤痕不讓葉天士上藥。皇上命芝蘭抓住貴妃要葉天士上藥，葉天士發現那些不是鐵水而是金汁。袁春望問瓔珞是不是早就打算掩護刺殺貴妃的工匠，瓔珞否認了和那些工匠的關係。袁春望看穿瓔珞故意和長春宮擺脫關係惹怒貴妃，現在這件事就不會有人說是與長春宮有關，不僅想給皇后報仇，還為那些工匠伸冤。皇上來看望嫻妃，純妃問及貴妃的傷勢，皇上稱高貴妃傷勢嚴重，對方心思歹毒在鐵水混入金汁，所謂金汁就是糞水，這樣傷口會重複感染。皇上看到純妃傷的也不輕，說同樣是燙傷，貴妃叫的恨不得大家聽見，嫻妃卻一聲不吭。純妃覺得雖然疼，但是皇上沒有受傷，心裡就很寬慰，再疼也不會記在心上。皇上心中十分感動，覺得自己一直疏忽了嫻妃，可是最危險的時候，反而是她第一個上來保護。貴妃傷勢嚴重，葉天士表示自己也救不了了。芝蘭求葉天士，葉天士表示如今急火攻心，傷口惡化救不了，多則一月少則十日就會全身創裂而亡。純妃探望貴妃，貴妃驚嚇萬分。純妃告訴貴妃，現在她的背部鮮紅一片，就算將來痊癒也會留下一大片黑色疤痕。貴妃要出手打純妃，卻被純妃拉下床抓在鏡子前，讓她看看自己還有沒有從前的風範，以後不能帶著這身疤痕去侍奉皇上，只能靠著高家的恩寵，還要承受整個紫禁城的鄙視和嘲諷的目光。純妃告訴貴妃，不光是她，憎恨貴妃的人多著了，但那個人太善良，自己只是在鐵水裡加了些糞水。貴妃聽了惱羞成怒，可是沒有抗衡的力氣。純妃告訴貴妃，從前她是怎麼對待自己的，害得自己家破人亡，從那一刻起就一直在等著向她討債。貴妃問嫻妃就不怕她告訴皇上，嫻妃說自己是救皇上的功臣，她什麼都不說還能得到皇上憐憫，誣告自己的話只能得到厭惡。貴妃感嘆從前得勢的時候眾人奉承，現在無復起之日便沒有人再探望。貴妃要芝蘭幫她沐浴更衣，芝蘭勸貴妃不要再勉強了。貴妃之前在想如何把純妃碎屍萬段，可是來不及了，時間不該浪費在她身上。貴妃要芝蘭請皇上來，知道自己時日無多，要為皇上跳最後一支舞，稱也許自己在自己的戲裡從未醒過。貴妃為皇帝跳舞，皇帝看見貴妃背後的衣服滲血，心疼得要她停下來。貴妃問皇上是因為自己蠻橫驕縱，愚鈍無知所以不愛自己嗎，自己的父親身居要位，又是鄂黨成員，皇上不放心他也不放心自己，皇上的寵愛總是那麼疏離，那麼防備，如果不裝得愚鈍些皇上就更厭惡自己了，皇上表示自己從未討厭過貴妃。貴妃知道自己在高家眼中就是宮殿中的棋子，在皇上眼中就是高家獻媚的工具，時間久了，自己是誰都不知道了。皇上要貴妃忘記過去，貴妃說自己還有一事相求，本是想自己當上了皇后就可以將自己的母親入葬，讓高家為她戴孝，但這是夢，所以懇請皇上準許母親入葬，讓她的靈魂不四處漂泊、死無所依。小高大人要見貴妃，貴妃不願相見，在宮內跳舞然後上吊自殺，小高大人進來就看到了這一幕。皇上聽聞此事十分震驚，下旨貴妃誕生望族，孝敬性成，著晉封，皇貴妃，葬禮由工部、禮部和內務府協同處理，皇上想起貴妃的種種深感惋惜。

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瓔珞叫袁春望哥，袁春望心生歡喜，瓔珞感激袁春望冒生命危險替自己隱瞞，從今以後自己就是他的義妹。袁春望硬要瓔珞和自己寫庚帖，瓔珞無奈答應。傅恆找明玉，恰巧被爾晴撞見，明玉不告訴爾晴傅恆說了什麼。瓔珞在除草，聽見其他宮女說貴妃薨逝，高家二位小姐也跟隨而去，貴妃走了皇后也快了，瓔珞聽了十分生氣訓斥那位宮女，皇后正在養病她說的話是大不敬。宮女告訴瓔珞，是長春宮的人說皇后高燒不退病更嚴重了。瓔珞趁著人都離開，到長春宮探望皇后，被傅恆抓到，瓔珞才知道這是傅恆設的圈套。傅恆知道瓔珞其實心裡惦記皇后，告訴瓔珞每逢明玉值守的時候，子時殿內無人可以來看皇后。瓔珞臨走的時候，傅恆要她不要忘記自己說要等她到底的話。皇上下旨，高貴妃謔曰慧賢皇貴妃。純妃稱禮部、內務府關於喪事遲遲爭執不下，要皇上定奪。皇上表示皇后還在病中，事情全權由純妃處理。純妃要告退時，突然暈倒。皇上請太醫來診治，太醫問純妃近況，純妃不願提。皇上讓珍兒如實說，珍兒才告訴皇上，嫻妃的傷口惡化，可是為了貴妃的喪事，強撐著病體去儲秀宮，勸過很多次都沒用。皇上看了純妃的傷口，要她放下手中的事，好好養病。純妃稱自己受太后所託，掌管六宮之事，不能撒手不管，求皇上答應自己管完貴妃的百日便安心養病，皇上既心疼又感動。太后和皇上誇讚嫻妃，稱嫻妃是從潛邸就伺候的人，雖然暫時沒有子嗣，但是是極體貼的人，提醒皇帝不僅給嫻妃升位一事，還要懂得憐取眼前的人。純妃被立為貴妃。瓔珞在陪皇后的時候，皇上突然前來要單獨陪皇后。皇上對皇后說自己想找人說話，可這諾大的紫禁城，沒有能說話的人，如果皇后醒著該多好。皇上提起高貴妃的事，雖說他很難過，但若再來一次，還是會這麼選擇。皇上提及自己在一起長大的婉兒，後來從皇阿瑪的警告明白，身為帝王，對後宮嬪妃只能有寵，不能有愛，若對婉兒的特別便是她的催命符。皇上看皇后的眼珠在動，卻沒有醒來。突然發現旁邊的簾子有動靜，讓明玉把瓔珞引出來。皇上大怒，瓔珞解釋自己是想皇后來見皇后的。皇上稱瓔珞確實對皇后應該心懷感激，但更要感到恐懼，因為沒有皇后的庇護，自己可以隨時殺了她。瓔珞謊稱皇后的手動了一下，趕緊逃走。純妃故意不敷藥，想要留下疤痕，讓皇上永遠記得自己是為了他才受的傷。純妃見到傅恆，告訴他最近自己聽到一則謠言，說傅恆癡戀瓔珞，拒絕皇上賜婚。傅恆告訴她這不是謠言，純妃勸傅恆不要為女子所惑，自毀前程。純妃心心念念傅恆，選好的女子給皇后舉薦來配他，可是傅恆竟然愛上一個辛者庫奴才，純妃要叫來辛者庫的管事。皇上生氣高斌不好好治水，要回京吊喪，下旨指責高斌深負皇恩，不思報效，留工效力贖罪。皇上批奏摺到子時，去長春宮看皇后，得知瓔珞在後院，於是去找她，告訴她自己知道皇后想要一份真情，皇后怎麼不想想天下之主，哪有心思兒女情長，自己管理政務已經有些煩躁，可是後宮還要這樣。瓔珞告訴皇上，皇后一直說他是個好皇帝。皇上有所感概，他想做好，卻覺得偏離方向。瓔珞開導皇

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皇上稱朝廷再難，總能支撐下去，如今水患頻發，百姓困苦，免除錢糧給了他們生存之機。皇上準高斌入京送葬一日，想起瓔珞的話以及李玉說感覺自己確實對瓔珞過於苛刻，其實她也並非毫無可取之處，要赦免她。袁春望發現瓔珞半夜去長春宮，勸她要注意身體。瓔珞說皇后是自己的主子，是恩師，是姐姐，而且對自己很好，所以自己要報答，若是袁春望是自己也會這麼做的。爾晴發現瓔珞偷偷來長春宮，還碰見她和傅恆一起。皇帝跟皇后說話，說要瓔珞回來陪皇后，若是皇后能醒來，自己便不再要求她守規矩，只要皇后一句話，自己全都答應。爾晴故意告訴皇上瓔珞在後院，皇上到後院卻看見瓔珞和傅恆一起，生氣離開。明玉質問爾晴為什麼要這麼做，怒罵她心懷嫉妒。爾晴認為自己和明玉跟隨皇后那麼多年，瓔珞一來成為皇后身邊紅人也就罷了，論長相論出身，自己哪一點比不過她，可傅恆卻當眾拒絕了自己的婚事，自己不甘心。爾晴求明玉幫自己，明玉心軟答應。劉嬤嬤帶人搜查，搜到瓔珞房裡有個詛咒的小人。純貴妃給皇上看永珹寫的書法，皇上誇贊，此時嫻貴妃稱聽聞辛者庫宮女瓔珞施行厭勝之術，要先行告退去處理。皇上大怒，要提來所有人，親自審問。劉嬤嬤稱自己收到密報，說有辛者庫人暗中咒殺貴妃，自己本是不信，後來命人搜查，在瓔珞房裡發現了一尊木偶，上面寫著貴妃的生辰八字，脖子上還拴著麻繩，很顯然是在咒殺貴妃。瓔珞解釋是有人將木偶藏在倉庫構陷自己。劉嬤叫貴妃去後，唯有她一人面不改色，嬉笑如常，到現在還惺惺作態，竭力辯解。錦繡找袁春望要他看看自己，告訴他瓔珞咒殺高貴妃被告發死期在即。袁春望去找傅恆，告訴他瓔珞被告發咒殺高貴妃，已經在養心殿問罪，只是傅恆現在去，不但救不了瓔珞，還會火上澆油，傅恆不聽勸還是去往養心殿。傅恆去找皇后，告訴她額娘每天都在哭，一隻眼睛已經看不見了，阿瑪每天長籲籲短​​嘆，無心公務，還有整個長春宮所有人都鬱鬱寡歡，稱瓔珞為了她去殺人報仇，現在她身處絕境，不能振作精神去幫幫她。傅恆問皇后是不願面對失去孩子的痛苦，還是不願面對後宮的爭鬥，皇后聽了傅恆的話流下了淚水。瓔珞為自己一一辯解，最終劉嬤嬤才無話可說。瓔珞求嫻貴妃一定要查出這居心叵測之人，要拉劉嬤嬤去慎刑司嚴刑審問。皇上說此事不是瓔珞所為，但宮女私自和禦前侍衛私通，把瓔珞一併拉入慎刑司。爾晴告訴傅恆救瓔珞只有一個辦法，就是去向皇上求婚旨，瓔珞才能得救。傅恆找瓔珞告訴她自己要娶爾晴了，把香囊還給她。瓔珞難過生氣得把香囊扔了，稱傅恆一遍遍說，自己雖沒有回答，但是都真的信了，所以皇上問自己的時候，什麼都沒有解釋，因為這是事實，即便是嚴懲也願意接受。以為傅恆會和自己一起，沒想到傅恆先放棄，如今不需問任何理由，結果就擺在眼前，從今以後，不要再來找自己。傅恆看著被丟掉的香囊，回想起過去和瓔珞的種種。袁春望看瓔珞不吃不喝的樣子，氣不打一處來，瓔珞深愛傅恆，袁春望認為傅恆這樣的貴公子，從小到大要求什麼都求得到，到了瓔珞這，卻一次次被拒千里之外，真是笑話。袁春望激瓔珞說她桀騁不馴，怕是第一次在男人身上吃這麼大的虧，但現實就是這樣，無論怎麼相愛，憑瓔珞的出身是不可能光明正大嫁進富察府。袁春望稱在瓔珞身邊的是自己，會一直守護著她，是這個天底下最關心她的人。瓔珞問袁春望為何會進紫禁城，袁春望稱自己來找親生父親，可是他卻不相認，他恨傷害自己的人。

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袁春望和瓔珞說起他以前的事情，他恨老天，不知做錯什麼，這麼多苦難降臨在他身上。他的兄弟們一個個高高在上，而他卻要忍受這個人世間最大的屈辱，做最低賤的僕役。天道不公，世道無情，要不為魚肉，只能自持刀俁。不過自己是瓔珞的哥哥，發誓會保護她，因為他們是一體的。純妃召見傅恆，問他為什麼要娶爾晴。傅恆說是皇帝的旨意，純妃清楚是因為瓔珞，為了幫她洗脫罪名，只是他為了一個辛者庫奴婢值得嗎？傅恆稱這是他的事情，不勞純妃費心。純妃告訴傅恆，她與皇后曾是閨中密友，常去富察府玩，那時看見傅恆在舞劍，並對傅恆有了好感。傅恆不記得了，把純妃的穗子誤以為是皇后送的一直佩戴在身上，讓純妃一直記掛著十分傷心。玉壺勸純妃不要再為傅恆傷心，她所做的一切毫無意義。純妃問玉壺要自己給傅恆的信，卻沒想到被玉壺撕掉了，玉壺說都是為了她好。純妃以為傅恆收了那穗子，就是對她有情，甚至不要傅恆愛她，只希望記著念著她的心就足夠，可是從頭到尾，傅恆什麼都不知道，這麼多年的癡情，都是笑話。純妃心痛至極，不停地朝玉壺發火，玉壺勸純妃該清醒了。這時，純貴妃突然拜見，把劉嬤嬤帶到純妃面前。劉嬤嬤聲稱是受純妃指使陷害瓔珞，純妃說這是誣陷，嫻貴妃命人當著純妃的面割了劉嬤嬤的舌頭。純妃覺得純貴人變了個人，有預感其實純妃什麼都知道。錦繡要看瓔珞的笑話，卻反被瓔珞教訓一頓。袁春望嘲笑瓔珞昨晚哭得那麼傷心，瓔珞稱自己傷心但日子還是要過。錦繡看到這一幕心生嫉妒，找到袁春望告訴他自己知道誰殺了高貴妃。袁春望告訴眾人，錦繡昨晚私逃了，若有消息要第一時間報告。瓔珞覺得此事有蹊蹺，於是去問袁春望，卻沒得到答案。皇后終於甦醒，要見傅恆。皇上對皇后的甦醒很高興，皇后說她其實都聽得見皇上說的話，但就是醒不過來，就像一場惡夢。傅恆見皇后，皇后大罵傅恆，瓔珞寧願和他同生死，也不願他另娶他人，從他點頭的那一刻起，瓔珞就不會原諒他，問他是否真的做好了和瓔珞永成陌路的結局，而這件事對三方都不公平，所以不管付出再多代價，也要求皇上收回成命。傅恆解釋是皇上的聖旨，爾晴早已出宮備嫁，事情已經沒有迴旋的餘地。皇后以為傅恆和瓔珞會幸福的，卻沒想到結局竟是一樣。傅恆請皇后原諒他，而每個人都得為自己的決定負責。純貴妃告訴純妃，有傳聞說皇后不滿富察侍衛的婚事，整日怏怏不樂，連皇上都不愛見。皇后茶飯不思，皇帝問及原因，皇后說自己想求皇上可不可以取消賜婚。皇上一口回絕，皇后無話可說。皇上不明白，爾晴無論是出身還是個人，都不算辱沒傅恆，所有人都歡天喜地，為何只有她愁眉不展。皇上是天下之主，說出的每一句話都是金口玉言，無人敢抗，皇后在身邊侍奉數載，想問皇上為何要拆散傅恆和他心愛的女人。皇上表示自己說了很多次瓔珞不配，如此在意正是因為傅恆是自己心腹，決不允許他娶的人心懷叵測滿腹詭計，自己是在幫助他，免得犯下人生中最大的錯誤。皇后笑皇上不是為了自己的私心嗎，也許皇上看上了瓔珞，想將她納為己有。皇上覺得皇后是昏迷了太久，腦子都不清楚了。皇后苦求皇上不得，傷心欲絕。明玉去找傅恆，海蘭察告訴明玉傅恆也沒有辦法，明玉無話可說對海蘭察撒氣。明玉生氣傅恆不懂爭取，傷心自己當初怎麼會看上他。海蘭察笑明玉便帶她去高處，放遠眺望，放鬆心情。明玉就是為瓔珞皇后抱不平，海蘭察告訴她生而為人，好男兒志在四方，何必執著於兒女私情，自己想徵戰沙場，建功立業，青史留名。明玉聽了海蘭察一番話，心裡有些開心。純貴妃告訴純妃要她為自己著想，添一份子嗣。就算皇后對她再好，但一年又一年，如果如花的女子湧入後宮，美貌就會在歲月消逝，沒有孩子的話，日子可能會很冷清，讓她記住痛能讓人清醒。

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純貴妃告誡純妃，痛能讓人清醒，勸她大夢經年，是時候該醒醒了。純妃在回去的路上，想起過去的種種。傅恆拿著瓔珞的香囊偷偷思念，海蘭察輾轉反側問他，再過三個月就是婚期，他當真不悔？傅恆堅定稱不悔。皇上問李玉，自己待瓔珞如何，李玉不敢回答。皇上便問德勝，德勝說自然是待瓔珞極好，整個大清皇上是主人，瓔珞犯禁不知道多少回，卻沒有掉腦袋，足見皇上寬宏大量。皇帝在禦花園散心，想起之前瓔珞躲在禦花園哭的畫面，又正好看見純妃在庭中小憩，便上前看看。純妃直言她從未想過會被父親送入寶親王府，一生困守在紫禁城，要皇上恕罪。她整日愁眉不展，鬱鬱寡歡是因為整日思念家鄉山水，更懷念的是一去不復返的快樂和自在。純妃害怕，縱一時得到了寵愛，又能驕縱幾時，所以她是不敢靠近皇上的，更不敢丟了她的心。皇上問純妃既然打定主意為什麼要落淚，純妃稱皇上半年來，從未來過鐘粹宮，但皇上沒來她也沒有感受到快樂和自由，剩下的只有孤寂和後悔，現在才明白，與其終日不見天，不如向皇上討一點憐愛。皇上吩咐李玉把太后曾的《平複帖》以及自己平常用的玉子圍棋一起送到鐘粹宮。皇上召見傅恆，說道自己一直將他留在身邊是為了好好磨練，如今他已經能獨當一面，成婚之後便任戶部右侍郎，傅恆臉上卻毫無喜色。皇上要瓔珞求自己，瓔珞不從，皇上告訴瓔珞皇后醒了，只是心情不好誰也不想見，而瓔珞深受皇后隆恩，就不想回去服侍。瓔珞懇求皇上，皇帝說回去可以，但要受罰，瓔珞答應。傅恆成婚之日，他的臉上卻毫無喜色。爾晴問傅恆是不是後悔了，傅恆回想起姊姊的話說自己不後悔，爾晴也說自己不後悔，就算知道傅恆的心裡有瓔珞。傅恆直言自己娶爾晴，就決定忘記瓔珞，但是還需要時間，只是現在還做不到。瓔珞要重回長春宮，皇上給了她兩個選擇：第一，要告訴傅恆 ，說從未真心喜歡過他，所有的一切是因為貪慕富貴，欺騙了他。第二，紫禁城下第一場冬雪時，三步一叩，聲聲認錯，直到走完十二個時辰。瓔珞在雪中認罪，正巧傅恆和爾晴前來遇見，傅恆十分心痛。瓔珞心說不願答應第一個條件，是不願違背自己的心，她曾經真誠地愛過傅恆，但從今日起，他們之間，情斷義絕、相逢陌路。傅恆和爾晴拜見皇后，傅恆一心惦記著雪中的瓔珞。皇后提醒他不要忘記說過的話，既然已經選擇不如錯到底。瓔珞快要撐不住，袁春望來陪瓔珞一起走下去。明玉告訴爾晴，今天見到她像換個人。爾晴表示自己身份變了自然不同，但是兩人還是好姐妹，叮囑明玉以後在皇后身邊，要好好照顧皇后，如今她全家都抬旗，只有嫁給傅恆才是門當戶對，人下人的日子已經忍了很久。如今苦盡甘來，勸明玉也要為自己打算打算。爾晴說她以前最怕下大雪的時候，因為身為奴才要擔驚受怕，但現在終於能好好賞雪了。而瓔珞撐不住暈倒在雪地裡，皇上救了她。

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瓔珞要離開房間，正好與皇上撞了個滿懷，趕緊請皇上恕罪。瓔珞告訴皇上她身上的衣服是宮女給的，要脫衣服的時候，到一半停下來。皇上要瓔珞到自己身邊，說道皇后說他看上瓔珞了。瓔珞稱後宮美女如雲，自己哪敢玷汙皇上眼睛。皇上開玩笑，說對瓔珞有興趣，瓔珞急著解釋。皇上抱起瓔珞，將她壓在身下，告訴她這是自己第一次勉強女人，覺得特別有意思，她越是不願意，自己越想得到。瓔珞急中生智，聲稱自己其實很早就想親近皇上了，只是後宮美人眾多，自己又出身卑微，所以才劍走偏鋒，吸引皇上註意，沒想到皇上真的看中了自己，十分歡喜，只是自己不願意當官女子，要做貴人。皇上十分生氣要瓔珞滾，瓔珞得以逃脫。瓔珞開心終於回到長春宮，但皇后卻不願見她。瓔珞是從乾清宮一路跪到長春宮，磕了數不清的頭，請明玉幫她開門。瓔珞終於來到皇后身邊，但皇后卻還是對她態度冷漠，稱是自己的錯，如果不是為了自己她也不會捲入鬥爭的漩渦。皇后要瓔珞離開，不要留在自己身邊，自己已經站不起來了，雖然皇上還念舊情對自己照顧有加，可是大清不需要一個廢人做皇后，長春宮雖看著繁花似錦，其實岌岌可危。這時候任何人都不願意留下來，問瓔珞懂不懂，自己會下個懿旨放她出宮。瓔珞不答應，她不願回那個家，母親因生下她而亡，父親把她丟下河，是姐姐救了她，才得以平安長大，皇后就像她的親姐姐一樣，她不願意出宮，要一輩子陪皇后，勸皇后不要放棄，只要好好練習腿就會好起來，就算真的站不起來，她也願意一輩子當皇后的拐杖。爾晴撞見富察四少爺，對四少爺心生好奇。明玉從德勝口得知純妃有喜，十分生氣並將此事告訴皇后，恰巧純妃來見皇后被聽見。純妃告訴皇后此事，皇后稱現在最重要的是安安心心把龍嗣生下來。明玉對著樹撒氣，說以前純妃常來長春宮，自從皇后患病以來就再也不來了，現在來誰知道是致歉還是示威。瓔珞開導明玉，要她不要生氣。瓔珞和明玉幫助皇后練習走路，皇后自暴自棄。瓔珞安慰皇后大家都很關心她，不要放棄。瓔珞和明玉天天陪著皇后練習走路，功夫不負有心人，終於皇后能放下拐杖走路，出門見到陽光，呼吸新鮮的空氣。皇上探望純妃，純妃請皇上撫琴。純貴妃原本要探望，聽見皇上的琴聲後便離開。純貴妃身邊的侍從，提醒純貴妃要把握機會，穩坐釣魚台，嫻貴妃卻不以為意。純貴妃指責內務府的人，對自己的阿瑪討賞，要袁春望填補劉管事身邊的位置。傅恆來見貴妃，看見瓔珞，可是瓔珞卻全當沒有發生過過去的事一樣對待傅恆。傅恆告訴皇后，額娘的眼神已經治不好了，希望皇后在宮裡能開心順利。皇后聽皇上說傅恆的差事做的不錯，準備讓他去山西。傅恆短短數年從禦前侍衛一路飛升，如今要到山西做巡撫，這是何等恩寵，皇后還是提醒道烈火烹調油，花團錦簇，未必是好事。最近爾晴常來抱怨，她認為差事雖然重要，但也不要忽略後方，有些事情，該放下就要放下。明玉擔心瓔珞，以為她見了傅恆會碰傷心事。瓔珞告訴明玉，她明白在生存面前一切都要讓步，所以像她這種出身的人，哪有空為情所困。爾晴從身邊侍從得知四少爺常偷看自己，去傅恆的書房時見到打掃的小廝，發現傅恆枕頭下的香囊。傅恆回來，爾晴誤以為打掃書房的青蓮和傅恆有染，沒想到自己獨守空房傅恆竟是為了她。傅恆解釋是剛到戶部，忙得日夜顛倒才忽略了她。爾晴問傅恆，曾經說過要好好過日子，都做到了嗎？傅恆覺得爾晴無理取鬧，沒有理會而離開。

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青蓮把香囊給傅恆，告訴他爾晴應該是誤會了才會大發雷霆。爾晴向傅恆道歉，他們才新婚不久，他整天忙於公務，無暇理會自己，自己也是因為一時醋意犯了糊塗才這樣。傅恆怒問爾晴因一時誤會就這樣對青蓮，在她的眼裡人命這麼不值錢嗎？爾晴還是不明白，覺得傅恆在乎青蓮。傅恆從前在長春宮見到的爾晴溫柔賢淑、端莊可親，現在整日忙著交際應酬，把來往富察府的人和消息通通傳給來保，又凌辱婢女，當真是想好好過日子嗎？爾晴解釋來保是自己的祖父。皇上最恨結黨，傅恆告誡過多少次，爾晴為何總是屢教不改。爾晴無理取鬧指責傅恆就是一心想著瓔珞，才會處處看自己不順眼。傅恆承認確實還沒忘記瓔珞，不過他一直在努力對爾晴好，可是現在一看到爾晴就想起鮮血淋漓的手。瓔珞愛恨分明，從不傷害無辜，而爾晴一時嫉妒就毀人一生。爾晴說自己現在才是傅恆該愛的人，傅恆回答在他心裡爾晴永遠比不上瓔珞，她的凶狠惡毒更讓自己噁心。爾晴出門追傅恆，被四少爺撞見，心裡暗下決心總有一天要讓傅恆知道她的心裡有多痛。明玉告訴瓔珞，覺得爾晴變了一個人一樣，以前皇后總說她心思重，看來沒錯，現在只是露出本性罷了。爾晴要回皇后身邊，皇后婉拒。爾晴於是向皇后抱怨傅恆很少陪她，她很孤獨，皇后問到底發生了什麼事。爾晴哭訴傅恆寵愛一位婢女，常與自己爭執。皇后知道傅恆從不會發這麼大脾氣，這表示爾晴犯的錯著實不清，答應爾晴暫時留在宮中。爾晴吩咐瓔珞幫忙收拾行李，瓔珞婉拒，要請別人幫忙。爾晴以上命令瓔珞，瓔珞告訴爾晴這是長春宮不是富察府，一切以皇后需求為先，卻被爾晴扇了一巴掌。瓔珞反手打了回來，告訴她要作威作福滾回富察府去，這裡是紫禁城，如今的長春宮早已不屬她的天下，不要在這放肆，當初皇后最需要她的時候，她毫不猶豫嫁出宮，現在皇后會相信誰，讓爾晴自己想。宮女告訴爾晴，現在長春宮是瓔珞一人把持，別和她置氣躲著點。純妃和玉壺談心，她放下心結之後才發現皇上才是真正的人中龍鳳，天下間無人能比，如今她只希望孩子能平安出生，健康聰慧。突然，純妃肚子陣痛，要生產了，然後平安誕下一位阿哥，親自賜名為永瑤，爾晴說不僅太后高興，皇上也高興下賜純貴妃。皇后心中悵然若失，對她來說嫡子又談何容易。爾晴為此特意託人求得一副生子方獻給皇后，明玉要把藥給張院判查一下，爾晴告訴她此事最好就她們三人知道，不要告訴瓔珞。爾晴覺得有了這副生子秘方，便可以重新成為皇后最信任的人，再慢慢對付瓔珞。皇后夢中驚醒想起永璉，皇帝來看望並安慰皇后。皇后一直會想起永璉，可是心裡話一直無人能講。皇上向皇后保證會常常來陪伴，讓皇后不要胡思亂想，一切都會好起來。經張院判診斷，皇后有了喜脈。瓔珞覺得事情不對，找明玉問清楚，卻被爾晴打斷。瓔珞知道自己被蒙在鼓裡，生氣時被袁春望碰見，於是提起皇后懷孕，只是葉天士說了皇后身體不好，若再懷孕必定有損元壽，不解皇后明明知道為什麼要做出這樣的選擇。袁春望認為這個地方，唯有子嗣最重要。瓔珞不管什麼權貴盛寵，只想皇后平安健康。瓔珞聽聞爾晴和皇后在談論傅恆，便留了心。皇上在純貴妃那心事重重，離開獨自飲酒，原來今日是永璉忌日，皇上想起當初皇考為他取名永璉，便有承繼江山之意，他也沒有辜負期待，天生聰慧。想起過往，所有皇子中唯有永璉最得自己的心，可惜天命不久便早早夭折，但是因為自己是天子，便不能輕易掉淚。只是今夜一直想起永璉，便流下眼淚。海蘭察安慰皇上，如今長春宮傳喜訊，將來的小阿哥也應該會像永璉那樣。皇上喝醉去長春宮，遇到瓔珞說她討厭，還羞辱瓔珞。皇帝和皇后說知道永璉要回來了，還告訴皇后永璉永遠是自己最心愛的兒子，他走了自己心裡難

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皇上喝醉了向皇后抒發對永璉的思念，皇后沒想到皇上和自己一樣，從來沒有忘記永璉。瓔珞勸皇后不要多想，好好歇著。爾晴想起傅恆說自己永遠比不上瓔珞的話，心中憤恨，得知皇上在東側殿休息，借送醒酒湯的名義到皇上身邊。第二天一早，李公公發現爾晴衣衫不整從東側殿出來，十分震驚，皇上大發雷霆。明玉發現琥珀鬼鬼祟祟從東側殿出來，問她問題也吞吞吐吐，覺得事有蹊蹺，要繼續追問下去卻被爾晴打斷。明玉幹活心不在焉，瓔珞問起原因，明玉說昨天皇上歇在東側殿，好像寵幸了宮女。瓔珞覺得有些不對，明玉才沒有再想下去。爾晴回富察府一副高興的樣子，告訴四少爺，她終於找到了最好洩憤的方法。爾晴發現四少爺在畫她，誇贊四少爺。皇后生產遇到困難，瓔珞看見這一幕害怕地逃出殿外，偷偷哭泣。傅恆摀住瓔珞的耳朵，告訴她這樣就聽不見了。傅恆知道瓔珞想起她的母親，安慰道皇后不是她的母親，悲劇不會再發生，一切都會好的。瓔珞從前受欺負、受責罰都不會落淚，現在卻哭了，傅恆問她真的這麼害怕嗎？等了許久，皇后平安生下小阿哥，皇上高興壞了，純妃在一旁心生嫉妒。瓔珞守著皇后哭泣，皇后從來沒見過瓔珞如此恐懼，也從沒見過她逃跑，大家都在為七阿哥出生而高興，只有她守在自己身邊，她的心自己了解。瓔珞真的好害怕，她失去了娘失去了姐姐，孤單一人，謝謝皇后還活著。皇帝為七阿哥取名為永琮，明玉告訴瓔珞琮​​是宗室廟堂之器，皇上有意讓七阿哥承繼。瓔珞毫無高興之色，要知道皇后生下七阿哥險些血崩而亡，太醫也說有損元壽。明玉認為身為後妃，有了子嗣才能屹立不搖。瓔珞就是生氣，有權勢富貴有什麼用，自己的性命才最重要。純貴妃到純貴妃那邊，純貴妃從未見過皇上對一個阿哥如此上心，嫻貴妃稱永琮是正宮嫡子，恰逢出生那日天降甘露，解了甘肅大旱，太后都說這孩子受上天庇佑，有大福氣，人人議論紛紛將來七阿哥長大，便會成為繼承大統的最佳人選。純貴妃稱大清歷代，從未有正宮嫡子繼承的先例，皇上就因為這樣才視為心願，佔了一個嫡子，佔了天下人心。純貴妃聽了純貴妃說的話面露難色。純貴妃大發脾氣，嚇到了永瑢，還和他道歉，保證要將世上最好的一切都給他。純貴妃在自己的疤痕上繪上一朵蓮花，告訴侍從她在純貴妃心中種下一根刺，日夜煎熬，鮮血淋漓，忍受不了的時候，便是出手的時候，以前要好的至交，因為皇儲之爭自相殘殺非常期待。額娘告訴傅恆爾晴懷孕了，說爾晴是富察家的大福星。傅恆沒有碰過爾晴，​​逼問爾晴孩子是誰的，爾晴稱人人都說傅恆前途無可限量，可自己看來都是虛妄之言，連自己妻子懷孕都不知道是何人所為，可笑至極，可以寵愛婢女，心係他人自己就不能琵琶別抱嗎。傅恆忍無可忍，要爾晴自殺。爾晴不可能自殺，因為這個孩子是皇上的，她為了尋找良機廢了好大的勁，好多人都愛慕傅恆，而自己只想看他卑躬屈膝、看他痛苦。爾晴聲稱自己就是被傅恆和瓔珞逼瘋的，這一生都別想擺脫她。四少爺問爾晴這是何苦，爾晴本以為可以擺脫了宮女，可最終還是落得孤衾寒枕，形單影只，這樣的痛憑什麼她來承受。傅恆不讓爾晴出門，也不讓別人探視。乾隆十三年，瓔珞一直記恨七阿哥差點害了皇后性命，皇后把永琮給瓔珞，要瓔珞哄他。瓔珞父親摔馬重傷，皇后準許瓔珞回府探視。瓔珞賭氣不去，皇后告訴她百善孝為先，若今天不去，日後必會被人說。皇后把手珠送給瓔珞，保佑她一切平安。純貴妃得知瓔珞已出宮的消息。暖閣突然著火，皇后不顧火勢救永琮，海蘭察進去把皇后和七阿哥救出，誰知永琮已經沒了性命。皇上覺得眾多事情有不對的地方，怒而處置了涉事的太監。

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皇后傷心過度失了神誌，張院判勸皇上萬萬不可靠近。永琮沒了，皇上勸皇后要振作，不要失去了身份，更別忘了自己是誰。皇后問皇上自己是誰，皇帝稱她是自己的妻子，是母儀天下的大清皇后。皇后自從冊封那日起，就侍奉太后，尊重皇上，善待妃嬪，處事謹慎，怕行差踏錯，怕被天下人指責，賢良淑德怕被皇上厭棄，不怨不妒不恨，替皇上護好妃嬪，甚至把她們的孩子當作自己的孩子，可是自己得到了什麼。昨天除夕之夜，合家團聚，皇后卻在這一天失去了永琮，她用生命生下了他，他是這世上最珍貴的人，為什麼自己一生沒有做過一件壞事，卻落得如此下場。皇上也給不了皇后答案，皇后傷心至極要去找兒子。皇帝用繩索控制住皇后，說她沒有放肆的權利，也沒有中途退出的可能，一定要牢記肩上的責任。皇上要明玉寸步不離皇后，好好照顧她。皇上不顧規矩要親自為七阿哥治喪，要親自去告訴太后。川陝總督張廣泗奏緊急軍情，大金川土司莎羅奔，功明正土司等地，意欲吞併諸藩。皇上下令召和親王，處理永琮治喪事宜，召軍機大臣，養心殿議事。爾晴被軟禁，得知傅恆被召進宮，表示自己理當去看皇后，堅持要出門。皇上命訥親督師前往增援，便讓眾臣告退留下傅恆，指責傅恆明明召集議事，是誰給他的膽子去長春宮。傅恆請皇上開恩準皇后出宮養病，皇上不答應。傅恆稱皇后若是繼續留在紫禁城，怕是真的會發瘋。皇上問傅恆從御前侍衛一路走到軍機處，升遷之快，令人側目，自己抬舉他，是因為看中了他的才幹，可是今天他太讓自己失望。傅恆表示願用自己的一切換姐姐平安快樂，皇上告訴傅恆他的一切，全是自己給予的，可他對權勢地位名利如此不屑，是不是覺得很偉大正直，男子漢大丈夫，身上有家國重擔，百姓民生，有什麼不能忍什麼不可拋，就算是後宮所有女人都死絕了，自己也會上朝理事，因為自己是皇帝，是天下之主。爾晴來看望皇后，交代明玉要好好照顧皇后便離開。皇后要明玉去為自己做吃的，自己則走出殿外，一步步走向屋頂。皇后說自己一生犯了無數錯誤，生在富察家，天性不愛拘束，偏偏嫁入皇室，成為大清皇后，此為一錯；成了六宮典範，從了體統規矩，依舊留戀過去，大夢不醒，此為一錯；失了真正的自己成為牽線木偶，卻貪戀兒女情長，期望得到皇上的愛，此為一錯；生下永璉、永琮，卻根本無力保護，以至痛失愛子，根本妄為人母，此為一錯；天下本就無情，禮教森嚴不可逾越，卻妄想君王有情，全不知人心險惡，天道殘忍，一而再再而三遭到背叛，一步錯，步步錯。皇后也向瓔珞道歉，沒等到瓔珞回宮，但是要為自己高興，從今以後不做皇后只做富察容音，便從屋頂跳了下去。紫禁城敲響喪鐘，瓔珞剛入宮門便聽到皇后崩逝的消息，趕回長春宮，只見眾人穿白衣哭泣的樣子。瓔珞跪在皇后靈柩前，想起過去的種種。明玉告訴瓔珞，長春宮突逢大火，七阿哥不幸薨逝，皇后痛不欲生從角樓一躍而下，指責瓔珞為何晚了一日回來。皇上命人馬上為皇后換衣梳妝，要皇后走的體面尊嚴。瓔珞請皇上開恩，準皇后無牽無掛地走。皇上不答應，說她永遠是皇后，不會心無掛礙，更不能自由自在。瓔珞怒問皇上如此輕描淡寫，是在怪罪皇后自殺，犯下大錯嗎？皇上認為身為皇后如此懦弱、沒用，自己絕不原諒。瓔珞告訴皇上皇后體寒如冰，骨痛難忍，卻還是拼死生下七阿哥，人人說她是為了鞏固皇后之位，其實她是明白皇上想要嫡子，繼承大統，為了皇上需要，她不惜犧牲，即使賠上自己性命，結果除夕之夜喪子之痛，痛不欲生。瓔珞問皇上每天坐在養心殿，有沒有聽到皇后絕望的呼告，皇后在等著皇上來救她，皇后真心愛皇上，真心待後宮眾人，可是真心換來皇上的忽視，換來後宮嬪妃的陰謀算計。皇后其實一點也不傻，是這個世上最好的人，她就是不忍傷害同陷深宮的女子以及皇上的心，可是皇上為什麼不能給一點憐愛。皇上怒罵瓔珞屢次犯禁，賜自盡為皇后殉道。明玉求皇上，瓔珞卻願一生追隨皇后。當瓔珞選擇刀要自盡之時，李玉前來告訴瓔珞皇上赦免了她，是皇后留下的一道遺旨保住了她的命。皇后要皇上放瓔珞出宮，皇上沒想到信裡只提到瓔珞無一字留給自己，沒想到皇后心中之恨竟深刻如此。皇上要瓔珞出宮，守皇后供像永遠不得回紫禁城。

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皇上表示自禦極以來，大臣中第一受恩者莫如訥親，可金川一役，他過於輕敵，盲目出擊，以至損兵折將連連敗退，自己予以明示，望他以離間之計，瓦解金川敵軍，但他卻冥頑不靈，戰敗後便無所作為，整日龜縮軍帳竟無一日上陣殺敵，更與張廣泗互相扯皮，以至大軍損失慘重。皇上下旨，摘去訥親頂戴花翎，立刻押解回京，張廷玉建議撤兵，來年再戰。皇上大怒，大清的每一寸疆土都是先輩嘔心瀝血，苦心經營，這樣做他還有什麼臉面去見列祖列宗。皇上問誰能替訥親出戰，沒人站出來，傅恆願立刻趕往金川。爾晴聽聞傅恆要去金川一事要一死了之，傅恆問她想幹嘛。爾晴怒罵傅恆沒有人性，自己在為他擔心，他卻無動於衷。傅恆直言爾晴是怕他戰死沙場，現在擁有的名利統統都會消失。爾晴認為傅恆想去送死去就好了，把她放了。傅恆告訴爾晴，容她不死並不是因為她腹中的龍種，而是一份愧疚，這份愧疚是想竭力對她好，可是她的所作所為，已經磨盡了自己的最後一點耐心。傅恆要爾晴從現在開始就老實待在這個屋子裡，若敢出去一步就砍了她的腿。勸她最好祈求自己平安回來，否則京城郊外的庵堂便是她畢生的歸宿。青蓮擔心傅恆，傅恆說畏戰懼死，龜縮不前，只有在戰場上才能體現自己的價值，否則便是高官厚祿，也受之有愧。傅恆騎馬前往圓明園，臨行前看瓔珞一眼。乾隆十五年。太后把龜齡集方子給皇上，這是最補益增壽的方子，稱皇上晝夜召集軍機大臣來商議金川之事，這個方子最適合補身子。太后告訴皇上這是嫻皇貴妃拿來的，還說她是一個不可多得的賢妃，皇后走後她代為主管後宮，六宮上下都心悅誠服，勸皇上給她​​立後，皇上便側立皇貴妃那拉氏為皇后。嫻皇后告訴額娘，自己不再是懦弱無能的女兒，再也不用受他人恥笑，自己沒有辜負她的期待，只是為什麼她卻不在，自己想讓她看看。今年萬壽慶典，要在圓明園正大光明舉行，在聖駕來臨前，務必萬事齊備，不得有半點疏漏。瓔珞得知後宮妃嬪也會來，十分高興能見到明玉，這兩年她們一直有通信，知道明玉在鐘粹宮過得很好，就是這兩天沒消息了，她有些擔心。眾人逛圓明園，瓔珞見到明玉很開心，可是明玉卻一臉害怕。純貴妃要明玉瓔珞好好敘舊，明玉拒絕說瓔珞以前在長春宮就高人一等，現在到了圓明園還要管著，自己受夠了。瓔珞覺得明玉的舉動十分奇怪，袁春望告訴瓔珞今時不同往日，愉妃投靠了純貴妃理所當然，勸瓔珞別再瞎想了，還送了瓔珞一個簪子。瓔珞還是覺得不對勁，去問明玉到底發生了什麼事。明玉冷言相對，瓔珞發現明玉受了傷，問她是不是純貴妃威脅不讓她和自己親近。明玉提醒瓔珞一定要小心純貴妃。純貴妃派人暗殺瓔珞，卻反被瓔珞算計。皇上去探望先皇后，有些嫌供奉皇后的糕點。瓔珞說是自己做的，告訴皇上昨晚夢見皇后，說想念江米年糕，而圓明園的廚子不會做，自己鬥膽做的。純貴妃質問明玉昨晚是不是見了瓔珞，警告她什麼該說什麼不該說。李總管要帶明玉去長春仙官做江米年糕，明玉這才得救。瓔珞為明玉爭取了一天時間，明玉才把自己受傷的事告訴瓔珞，瓔珞把自己弄傷找來葉天士。葉天士要明玉服下藥為她療傷，從她小臂中取出針，只是銀針入體痛不欲生，自己也只能找出表面的八根針，若有已經在體內的就沒辦法。瓔珞請葉天士不要把今天的事說出去。

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瓔珞要明玉跟自己說實話，明玉說她在鐘粹宮兩年，純貴妃待她極好，尤其是在皇上面前。但就在三天前，她發現熟火處當年管事王忠是玉壺的對食。當年熟火處太監疏忽造成吉祥缸結冰，七阿哥葬身火海，王忠因當夜不當值，因此逃過一劫。太監與宮女對食在宮中是常事，並沒有想到別處，玉壺做賊心虛把這事告訴純貴妃，從那天起，她們完全變了臉，要脅迫她閉嘴，她才開始懷疑七阿哥的死與純貴妃有關。瓔珞問明玉為什麼不告訴自己，明玉是不能說，如今純貴妃是皇上身邊的紅人，沒有證據指證貴妃，沒命就算了還會連累家人，如今皇后已經不在了，如果再犯錯誰來保護，她們不能以卵擊石。瓔珞要為皇后復仇，就要先找靠山。瓔珞找海蘭察幫忙，海蘭察一答應說傅恆走前囑咐他，不管瓔珞有什麼需要都得幫忙。瓔珞給袁春望送飯菜，袁春望總覺得瓔珞是有心事，勸說道他們是約好了的要一起在圓明園相互扶持，別想別的。太后放生，愉嬪發現圓明園有五彩的鳥，惹得眾人議論。太后問起飼養這些鳥的人是誰，瓔珞上前稱是自己飼養的，不過自己也沒見過，可能是鳳凰，這是上天表彰太后功德，才會出現的祥瑞現世。天下稀罕的事多了去了，太后還是第一次見這麼有趣的事，特別開心。皇上說瓔珞用盡心思為討太后開心，眾人覺得瓔珞這樣做就是故意諂媚，皇上要人把瓔珞帶下去。瓔珞表示有辦法自證萬壽之日，鳳凰現身究竟是天上祥瑞之兆，還是自己有意諫媚，再試一次便可以知道了。眾人恥笑瓔珞，愉貴妃請太后不得從輕發落，若從輕發落，以後就沒有人正經做差事了。瓔珞認為各位主子多慮，要藉圓明園的錦鯉測天意。太后是真想測試一下，看到底是自己的善心感動了上天，還是瓔珞在詔騙，瓔珞表示願用性命來測天命。眾人要皇上重重懲處瓔珞，不可開獻媚之風。就在這時，錦鯉聚在一起，遊成了壽字。瓔珞說是太后萬壽放生，感動上天，才會出現百年難得一見的祥瑞盛世，太后仙壽綿長，洪福齊天，天降祥瑞。太后十分高興，要賞賜瓔珞。瓔珞想念紫禁城，想要回去，表示自己厚顏要去侍奉太后。皇上不同意，他認為瓔珞油嘴滑舌，非常刁鑽。太后說她正覺得日子悶得慌，要瓔珞來壽康宮。皇上見狀解釋不是不願意，而是準備封瓔珞為答應。太后誇瓔珞聰明伶俐，在萬壽之日費盡心思討自己開心，人又生得標緻，答應有點委屈她，於是封瓔珞為貴人。瓔珞鬥膽向太后說自己還有個請求，問純貴妃討明玉。皇上答應純貴妃也無話可說，惹得純貴妃十分生氣。袁春望找瓔珞，問她為什麼要這麼做。瓔珞說從今以後再也不用在圓明園受苦受累了，回紫禁城做人上人有什麼不好的，她原本想討太后歡心，沒想過會做貴人。袁春望說瓔珞瞞不過自己，皇上不願瓔珞接近太后，最好的辦法就是留在自己身邊，害怕自己阻止她所以調開自己，要瓔珞一起平安離開，不要嫁給皇上。袁春望告訴瓔珞如果她去了皇上那就是背叛自己，她是真的要和自己形同陌路嗎？瓔珞和袁春望道歉，袁春望難過，他僅有的都要被皇上奪去，老天是如此地不公。皇帝要瓔珞今夜侍寢，別有居心地安排在先皇后的住所。瓔珞稱自己便是兵來將擋，水來土掩罷了。皇上故意讓瓔珞在外等候，瓔珞也故意在外吃點心，皇上知道後叫瓔珞滾進來。瓔珞解釋自己這樣做保護自己，也是保護皇上。皇上冷笑問瓔珞知不知道為什麼要在先皇后在圓明園的住處召見她，瓔珞清楚皇上是在羞辱自己。皇上要讓先皇后看看，從前她寵愛的人，是如何為了名利富貴恬不知恥地背叛她。瓔珞告退，被皇帝叫住，要瓔珞到他身邊。瓔珞脫下外衣，皇帝看見裡面的孝服發怒。瓔珞要為先皇后守孝，現在孝期未滿，所以即便是皇上命令也絕不敢侍寢，雖說在皇上眼中她就是個貪慕虛榮的人，但日子長了便會知道她是什麼樣的人。瓔珞知道抗旨是死罪，只能前來表示心意，皇上無奈讓瓔珞退下。瓔珞認為真正敬重一個人是從心裡，既然自己已經做了貴人，還堅持守身如玉的話就是矯情，若今日侍寢的話就等於告訴皇上自己就是一個忘恩負義的人，所以哪怕是冒著觸怒皇上的風險，也絕不能在今夜侍寢。皇帝從海蘭察口中得知了瓔珞背後的佈局，要海蘭察記得以後叫瓔珞魏貴人。

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海蘭察出了寢殿，一名侍衛問他皇上有沒有發怒。海蘭察搖頭，侍衛奇怪皇上沒發怒是好事，為何海蘭察臉色陰沉，海蘭察是擔心傅恆知道這一切。珍兒問嫻皇后怎麼能讓瓔珞入宮，瓔珞不安分，而且屢屢犯禁，怕她會興風作浪。純皇后表示純貴妃得意太久了，應該有一個對手。珍兒驚訝問嫻皇后是不是有意扶起瓔珞來壓制純貴妃，嫻皇后說她可沒說過要幫助瓔珞，能不能奪得聖寵壓住純貴妃，可都要看瓔珞自己的本事。從頭到尾，自己的手都是乾淨，要說害怕，現在害怕的應該是純貴妃。純貴妃和愉妃在下棋，玉壺抱怨太后讓區區宮女的瓔珞直接做了貴人。純貴妃認為萬壽之日，瓔珞製造了天降祥瑞，一旦傳揚出去，世人都會歌頌太后仁慈感動上天，太后自然開心，更何況瓔珞是先皇后身邊的舊人，太后多扶持一下，也是人之常情。愉妃輕笑稱瓔珞不過是個出身卑賤的宮女，要純貴妃不必放在心上。純貴妃記得愉妃以前和瓔珞可是有交情的，愉妃不屑道瓔珞不過是個宮女，卻整日對自己指手畫腳，實在惹人討厭，若不是看在先皇后面上，自己當初不會理睬，若純貴妃要出一口氣，自己有主意。愉妃離開後，玉壺奇怪以前瓔珞幫了愉妃很多，純貴妃不怕愉妃是口是心非。純貴妃自然不相信愉妃，只相信人心。吳總管帶瓔珞進延禧宮，宮女太監們向瓔珞行禮。琥珀上前叫瓔珞，明玉斥責琥珀分不清上下尊卑。珍珠和琥珀問明玉，明明她們能在一起了怎麼不開心。明玉冷笑告訴琥珀，這裡是延禧宮，魏貴人現在是主子，當眾直呼其名以下犯上，她沒有嚴懲，就已是格外開恩還不知悔改。琥珀不以為然，她認為瓔珞剛入宮，自然要樹立仁德的名聲，若她公然懲罰從前長春宮的同僚，只會讓人說她忘本。明玉要琥珀別太過分，琥珀說明玉比瓔珞資歷久，又生得美貌，做瓔珞身邊的應聲蟲多可惜，既然瓔珞可以做貴人，明玉又為什麼不行？明玉勸琥珀別惹事，琥珀表示沒有先皇后為瓔珞撐腰，她什麼都不是，皇上把她髮配來延禧宮，這裡可是最冷僻的宮殿，十年都見不著聖顏，這樣一個人，有什麼好怕的，明玉生氣離開。瓔珞在玩太后賜她的禮物，因為難得一見叫明玉來瞧。明玉還在氣琥珀的事，瓔珞開解明玉，琥珀曾是長春宮人，以前她們平起平坐，如今自己成了貴人，她卻被調來伺候，能心甘情願嗎？從前自己卑躬屈膝的模樣，她可全看在眼裡，如今還不大肆宣揚，下自己的臉面，不能懲罰她，背上忘恩負義的名義，要明玉別生氣了。明玉看著眼前的情形著急，瓔珞說以前有先皇后護著自己可以肆無忌憚，現在得小心謹慎。明玉要琥珀去領月例，琥珀不去還說了瓔珞幾句，明玉生氣告訴瓔珞自己實在忍不下去，瓔珞笑明玉氣急的樣子，要帶明玉去找太后謝恩。皇上拜見太后，只見背影一位少年在給太后講書。皇帝走進來問在講什麼書，瓔珞轉過身來，皇上愣了一下怒問什麼坊間雜書，也敢拿來太后處現眼，這一身衣裳像什麼樣子。太后請皇上不要怪瓔珞，說這故事有意思極了，要皇上也聽聽。瓔珞退下，皇上告訴太后不要太捧著瓔珞。瓔珞到壽康宮一個多月，每次撞見皇上，皇上也不理不睬。瓔珞說她明天不來了，明玉不知道瓔珞到底在搞什麼名堂。皇上從李玉那得知瓔珞病了前去看望，正巧看見琥珀對瓔珞不敬，於是責罰琥珀。皇上問瓔珞什麼時候變得這麼軟弱，瓔珞解釋琥珀曾是自己的同僚，皇上說現在瓔珞是自己的貴人，別丟了自己的顏面。皇上一直惦記著瓔珞，太后笑稱來了個厲害的丫頭，不動聲色勾走了皇上的魂，皇上到延禧宮寵幸瓔珞。海蘭察發現明玉獨自難過，明玉自責瓔珞本滿二十五歲就可出宮，是自己毀了她幸福，一生困在紫禁城裡。瓔珞得到聖寵，眾人祝賀，明玉稱自己會長大成為瓔珞的臂膀。眾人見瓔珞遲來給皇后請安，紛紛向皇后說不是，卻不料瓔珞早就來了，只是去給皇后採清露。瓔珞因連續侍寢，成為眾矢之的。嘉嬪要見皇上，皇上在前往儲秀宮的路上看見瓔珞弄的遮陽篷，於是轉駕延禧宮，嘉嬪因此十分生氣。

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皇帝來到延禧宮，得知瓔珞出去透風，於是看瓔珞的畫，誇進步不少。皇上等候多時，明玉請皇上恕罪，稱魏貴人親自做了冰碗送去壽康宮，正陪著太后說話，怕是回不來了，說貴人也是一片孝心，要皇上先去別處，皇上生氣離開。瓔珞回到延禧宮，明玉欲言又止。瓔珞剛坐到床邊，皇帝就把瓔珞壓在身下稱還從來沒被人這麼戲弄過。瓔珞在路上遇見嘉嬪，嘉嬪故意刁難，稱瓔珞在宮道佈置這樣蘆席，吵到了自己午睡，要瓔珞跪下，一直跪到太陽落山，瓔珞照做。嘉嬪在皇上面前哭訴，說瓔珞仗著皇上寵愛，出言頂撞，宮裡有體統規矩，魏貴人以下犯上，自己若不懲罰，豈不是亂了上下尊卑。自己不過說了她兩句，她便翻了臉，轉身便走。自己就怕皇上回頭聽了風言風語，以為自己故意欺凌。皇帝安慰嘉嬪，嘉嬪還抱怨皇帝從魏貴人入宮後就不來看自己了。皇上稱他最近比較忙，過段時間就去看嘉嬪。皇帝問李玉瓔珞真的如此跋扈，李玉說自己未曾瞧見不知真假。皇上認為瓔珞仗著自己寵愛不得了，要馬上撤了她的牌子。明玉著急皇上撤了侍寢的牌子，瓔珞卻裝鞦韆又佈置畫台毫不在意。皇上看瓔珞一次也沒找過自己，便去延禧宮，沒想到看到瓔珞在盪鞦韆。李玉告訴明玉小嘉嬪老往瓔珞身上潑髒水，瓔珞卻還在這盪鞦韆，明玉氣憤告訴瓔珞皇上來過，她也無動於衷。皇上發怒，葉天士來請平安脈，皇上拒絕。葉天士告訴皇上，諱疾忌醫可要不得，魏貴人因為遲遲不肯醫治，膝蓋又青又紫，險些影響今後的行動，皇上還是讓自己診治。皇帝擔心問魏貴人怎麼了，葉天士說嘉嬪罰貴人跪了兩個時辰，膝蓋跪傷了，養了很久，這兩日才剛剛好轉。皇上給延禧宮賞賜，李玉說是皇上知道魏貴人最近在臨畫，便送《鵲華秋色圖》，純貴妃當初曾向皇上討要，皇上都沒捨得給，這就眼巴巴給魏貴人送來。李玉還說皇上知道冤枉了魏貴人，心裡很懊惱，只是又拉不下臉來，勸瓔珞就先服個軟往養心殿跑一趟，就算不，敬事房送上她的綠頭簽總可以吧，瓔珞婉拒。皇帝得知此事，生氣說魏貴人要是不願意，這輩子都別侍寢了。嘉嬪冷嘲熱諷，說魏貴人不識抬舉，不要命了，一旦沒了聖寵，所有人都會踩她一腳，看她怎麼活得下去。另一邊，愉妃和純貴妃也在談論這件事。明玉不解，瓔珞卻毫不在意。純貴妃在陪太后說笑，皇上前來，太后稱自己得了一副圖，要給皇上看。皇上一看竟然是他給瓔珞的圖，十分生氣。瓔珞在作畫，皇帝看見瓔珞優哉的模樣，氣惱萬分，二話不說，上前一把瓔珞抓住，硬生生扯入內殿。皇上告訴瓔珞就算自己冤枉委屈了她，她可以辯解，可她卻硬挺著不說，還要怪自己冷落了她，這到底是為什麼。瓔珞稱自己不過是個貴人，突然蒙了聖寵，各宮主子娘娘自然妒忌，每次都給皇上告狀，次數多了，情願閉口不言。皇上認為後宮妃嬪，哪怕地位尊崇如皇后，一樣對自己千依百順，唯獨只有瓔珞膽大妄為、肆無忌憚，都是要自己始終惦記，別以為自己看不穿。瓔珞告訴皇上自己就是這樣的性子，改不了的。皇上下旨命工部尚書哈達哈為正使、內閣學士伍齡安為副使。持節、冊封貴人魏氏為令嬪，讓嘉嬪閉門思過一月，抄女則一百遍。嘉嬪和純貴妃議論此事，心生怒氣要對瓔珞下手。金川大捷，皇上十分高興要傅恆先回京述職。傅恆回來，卻還是依舊不搭理爾晴。傅恆稱從爾晴做那個瘋狂的決定開始，自己便不是她的丈夫。爾晴告訴傅恆瓔珞已經是令嬪了，傅恆不信。傅恆去找瓔珞，此時瓔珞採仗旖旎而至，卻和他形同陌路，傅恆流下淚水。皇上稱讚傅恆立下大功，要賞賜他。傅恆問皇上無論想要什麼都會給嗎？皇上知道自己想要什麼，便敷衍了事。傅恆難過整日滴水不進，青蓮問他怎麼了。傅恆稱仗打到最艱難的時候，皇上連發十二道上諭，強令他班師，他抗旨不遵，拼盡最後一口氣，也一定要打勝，因為只要獲勝，便可以向皇上要一個願望，只差一步。傅恆想要用軍功去交換一個人，一個被他弄丟了，拼命也想找回來的人。在戰場上，刀尖幾乎刺穿胸膛，那時候就想如果能活著回來，不顧她的意願，也要得到她，就算她恨自己、怨自己，也要把她一輩子困在自己身邊。傅恆曾經以為身為男人要大度、寬容，只要她活著就好，想讓她得到幸福。但現在她過得很好，當了令嬪，成了皇上寵愛的女人，自己卻很難受，嫉妒的滋味，彷彿有一條毒蛇時刻在啃噬自己的心。

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皇上到鐘粹宮看純貴妃，純貴妃正在彈琴，發現皇上趕緊起身相迎說這一個月來，皇上只召令嬪侍寢，自己很少見到他。皇上知純貴妃不怪自己，稱自己不論什麼時候見到她，永遠都是那麼溫柔體貼，善解人意。如雲的美人中，唯有她最舒心，因為她從來不提要求。純貴妃認為金川大勝，皇上了了一樁心事，不解為何還愁眉深鎖。純貴妃稱這消息也該告訴令嬪，讓她也跟著高興。傅恆上了戰場，想必令嬪也時常牽掛，若知道他平安歸來，也是放下心頭大石，皇上抑制心中的怒火離開。皇上想要去延禧宮，思考片刻後又打道回府。瓔珞輾轉反側，想起自己見到傅恆的那一幕。瓔珞走在宮道上，眾人議論紛紛，瓔珞要明玉去打聽一下。嘉嬪禁足期已過，蘭兒勸她出去走走，稱閉門不出，消息都不靈通了，宮裡有個消息都傳遍了，現在嘲笑的是令嬪。嘉嬪跪在養心殿外要見皇上，皇上不見。李玉幫忙求情皇上才答應見，嘉嬪不停地向皇帝認錯。皇上畫新園，打算於東安門內賜傅恆一棟新宅，並親自為這座院子題名，只是還未想好園名。嘉嬪建議不如叫玉京園，聽聞富察大人命人去各地搜羅名貴的梔子品種，想必是極愛這種花，那他居住的園子叫玉京園十分切題。皇上大怒，指責嘉嬪是在含沙射影污衊令嬪。嘉嬪表示就算皇上今天殺了自己，自己也要說一句實話，就是令嬪對不起皇上。皇上大怒讓嘉嬪滾。皇上到承乾宮，問皇后近日宮裡謠言四起，可曾聽說。皇后問是不是令嬪和傅恆的事，而她認為這段時日皇上一直寵愛令嬪，引起宮中妒忌，招致風言風語，也是在所難免。皇后讓皇上放心，自己一定會徹查此事，還令嬪一個公道。皇上下令即日起，再有人議論此事，一律杖斃。皇上從沒為一個女子大動乾戈，皇后直覺瓔珞不簡單，看來純貴妃有對手了。明玉陪瓔珞禦花園散步，明玉已經打聽過，近日宮流傳瓔珞和傅恆的謠言。瓔珞清楚這樣一來，就說得通皇上不來延禧宮的原因。瓔珞走著遇見傅恆，她沒有避諱，傅恆有話對瓔珞說，問她為什麼不等自己回來。瓔珞打斷傅恆的話，說如果要做妾，她情願當皇上的妃嬪，至少高人一等，傅恆是一點也不信瓔珞所說的話。瓔珞問傅恆知不知道現在外面的傳言，請他離自己遠一點。漫天大雪那日，傅恆和爾晴站在一起，如同一對璧人，從那天起，瓔珞就對自己發誓，從此以後揮劍斷情，見面不識。傅恆沒辦法不想著，不關心，在他心裡，瓔珞不是皇上的令嬪，只是他心裡的瓔珞，是從前那個倔強固執又滿心正義的瓔珞，瓔珞冷言相對。純貴妃故意引皇上來此，正好看見瓔珞和傅恆在一起。珍珠被儲秀宮的蘭兒欺負，明玉看瓔珞不著急的樣子很是生氣，現在延禧宮變冷宮連下人們都跟著吃瓜落。德勝來要拿瓔珞的梔子花，去熏永巷，眾人議論。小太監偷財物被明玉撞見，瓔珞稱知道自己失了寵，便想要盜竊延禧宮財物出去變賣。小太監求瓔珞放過他，瓔珞發現他偷的包裹裡，有一條繡著梔子花的帕子。明玉從海蘭察那得知純貴妃給太后準備了禮物，瓔珞稱自己的機會來了。純貴妃告訴太后，太后嚮往江南景緻，紫禁城裡沒有小橋流水，自己便仿照著記憶裡的模樣，讓太監宮女們開起宮市，雖然少了楊柳依依，流水潺潺，卻也有酒旗飄飄，行人如織，權當討太後一樂。皇上說要親自為太后建蘇州街，皇后建議從宮中每一位嬪妃做起，人人捐出首飾財物義賣，當然，既是義賣，就不能局限宮內，攤子都擺出宮門，換來的銀兩，用於撫卹傷亡。皇上和太后答應。瓔珞扮沽酒女郎，引太后一笑，也引得皇上註意。皇上晚上到延禧宮，明玉告訴皇上瓔珞說皇上覺得過門不入，所以不必費心，皇上稱瓔珞自作聰明。瓔珞故意學嘉嬪，皇帝問她到底想幹嘛。瓔珞又學皇后的說辭，惹得皇上發笑。瓔珞告訴皇上流言惑眾，三人成虎，所以希望皇上給她寵愛的同時，能給她多一點信任。否則，縱她是一身鐵骨，也要被她們的唾沫酸成豆腐。皇上稱後宮之中，屬瓔珞心眼最多，總是來撩撥自己。

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瓔珞提醒小全子，不要忘了要為她上刀山下火海的事。三個月後，純貴妃告訴太后宮市的現狀，太后笑著點頭。純貴妃讓太后有時間的時候，也可去宮市逛逛，權當考鏡商賈之情，若太后覺得不妥的地方，自己立刻改過，太后稱讚純貴妃。嘉嬪對瓔珞滿口酸話，瓔珞不甘示弱回擊。劉姑姑看見攤上的東西，告訴太后這些都是從前壽康宮的舊物，之前好端端的不翼而飛，整個紫禁城都查遍了，就是不見踪影，如今竟然在宮市上出現了。明玉和珍兒也發現自家主子丟的東西，嘉嬪怒稱這是什麼宮市，分明是賊窩，宮裡丟的東西，全都到宮市來出售，得到的錢還用來貼補宮裡虧空，算盤打得可真精。純貴妃和太后解釋，瓔珞也幫忙辯解，嘉嬪稱宮裡的太監們手腳不乾淨，背後有條龐大的利益鏈，如何運送，怎麼避開人的耳目，怎麼分贓物，最後又如何分成，全都是一套一套的，誰知純貴妃是不是收了人家好處，成了其中的一環。純貴妃稱自己一定嚴查來源，請太后恕罪。皇后數落純貴妃辦事太不當心，好端端的宮市竟然混入了贓物，雖太后明察秋毫不怪罪，但事情傳揚出去名聲不好。瓔珞要把延禧宮的東西都搬回去，惹得純貴妃發怒。愉嬪到鐘粹宮，和純貴妃說明眼人一瞧就知道是受人誣陷，有人故意在宮市上埋了贓物，敗壞太后的興致，想抹殺純貴妃的功勞。純貴妃本來精心準備，現在不記過就是萬幸，多年的好名聲，一朝都喪盡，現在魏瓔珞竟開始耍陰招。瓔珞賞賜小全子，明玉和瓔珞說此事很解氣，瓔珞要純貴妃也嚐嚐被人背後議論是什麼滋味。傅恆找遍書房，沒找見香囊，青蓮說自己拿去清洗了一下，傅恆發怒要她以後不要隨便動自己東西。安兒不見，爾晴到處尋找。傅恆發現書房有動靜，發現福康安在角落，管家也帶不走。傅恆讓爾晴來帶走他，福康安想吃桌上的糕點，傅恆抱起他給他吃。正巧，爾晴前來看見質問傅恆要幹嘛。傅恆稱自己不是爾晴，不會傷害無辜的生命，更不會做惡意報復的蠢事，數落爾晴做了母親，就應該負起責任，不要任孩子亂跑。爾晴聽了侍從的話，不想再和傅恆僵持下去，所以在傅恆回到書齋正準備坐在床上時，她攔腰抱住了傅恆。爾晴說自己錯了，從前是想不明白，這三年多來，他在戰場上，自己嘴裡怨恨心裡卻一直等著、盼著，希望他早日歸來，和解好好過日子。傅恆稱世事不會盡她意，從她走錯那一步起，就不再是富察傅恆的妻子了。傅恆一人坐在石凳上，青蓮過來幫他披衣裳，傅恆問青蓮自己做錯了嗎。青蓮說起令嬪，她在短短半年就青雲直上，說明是個識時務的人。這樣的人通常都是聰明人，知道過去不可追憶，只會一直向前看，這樣的聰明人，往往是無情的，因為過去的一切美好，都會被他們丟棄，不僅僅是回憶，還有人，傅恆聞言悵然若失。傅恆去祭拜先皇后心裡十分難過，走出正殿被一個小太監不小心弄髒了衣服，傅恆叮囑打碎先皇后祭品，是要殺頭的罪過，今天發生的事，不要再傳揚出去了。傅恆要走時碰見瓔珞，瓔珞問他為什麼還不離開京城。傅恆覺得瓔珞入宮另有目的， 一是和先皇后的死有關，若不是就是恨自己。瓔珞希望傅恆不要想太多，他不屬於紫禁城，這裡滿是陷阱算計，他屬於戰場，可以建功立業，一展平生抱負。嘉嬪帶皇上來長春宮，遇見傅恆和瓔珞。嘉嬪故意說這兩個人從前在長春宮的時候便黏黏糊糊，如今令嬪當了妃子，竟然還不死心，又攪合到一塊兒了，而今天是先皇后的忌日，這兩個人卻選在這個地方幽會。瓔珞打斷嘉嬪的話，反駁她的言論。皇上質問瓔珞還有什麼好解釋的，瓔珞說沒有，傅恆辯解惹怒皇上，被皇上打倒在地，身上掉出一根簪子。蘭兒和嘉嬪說這是令嬪最喜歡的簪子，上頭還有獨一無二的梔子花圖案，小嘉嬪嘆息說還說不是幽會，連定情信物都有了，這才叫人贓物並獲，捉姦拿雙。皇上盯著那根簪子十分憤怒，傅恆辯解。瓔珞笑稱嘉嬪戲演得太拙劣，自己都看不下去了，然後押上小全子。小全子說自己敢對天發誓，這一切都是嘉嬪設計的，她讓自己去偷竊，還讓自己裝成是一時貪心，藉機蒙混過關。令嬪三番四次給機會，才實話實說。皇上一氣之下，將嘉嬪幽禁儲秀宮。皇上還在生氣瓔珞和傅恆的事，延禧宮的人因為瓔珞被冷待，各謀出路。

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延禧宮失寵，小全子告訴明玉眾人都另尋出路，瓔珞問他怎麼還不走，小全子稱自己死裡逃生，無處可去了。小全子背叛了瓔珞，得罪了純貴妃，又出賣了小嘉嬪，這樣一個人，到哪裡都沒有活路。所以，就算瓔珞住冷宮，也要奉陪到底。小全子求瓔珞再給他一次機會，瓔珞淡淡一笑，不置可否。瓔珞被冷待，明玉大怒按照宮規，每位妃嬪的份例都有定數，缺食少穿，處處怠慢，如此明目張膽地欺負人，分明是要硬踩。瓔珞回答紫禁城裡捧高踩低、背叛傾軋是常事，皇上就是因為自己和傅恆有過一段過往，所以才這樣冷著。皇上肩負天下，夙興夜寐，他不關心躺在龍榻上的是怎樣的女人，只要能緩解政務帶來的壓力便已十分足夠。所以，後宮這一朵朵或嫻雅或嬌俏或高貴的花兒，除了帶來不同的情趣，在他心裡，便只剩下一張張模糊不清的面孔。既見了自己不開心，便不再見了。明玉擔心再這樣下去，別說報仇雪恨，連自身都難保了。此時純貴妃來訪，數落道這一路走來，除了一個守門宮女，其他人一概未見，實在是太沒規矩，令嬪該好好管教下人了。瓔珞回人各有志，延禧宮門庭冷落，他們想另攀高枝，也是人之常情。純貴妃稱她特意尋了一幅瓔珞的繡作送去壽康宮，太后十分歡喜，囑咐瓔珞為她繡一幅觀音大士像，一個月期限。瓔珞的手受傷，明玉認為純貴妃這是落井下石。瓔珞清楚若自己公然拒絕，便是對太后大不敬，純貴妃正等著抓自己的把柄，只得試試。瓔珞不分日夜努力繡像，小全子又是換碳又是給食物，明玉覺得不對，問小全子哪來的東西，小全子說是海蘭察給的。明玉去感謝海蘭察，海蘭察要傅恆出來，問傅恆默默為她做那麼多，為什麼又不告訴她，傅恆沒有回答。太後謬贊繡像，表示繡坊下了功夫。皇上看見了這幅畫，看出血。劉姑姑說這可能只是個巧合，繡娘的血落在繡繃上，為了怕被看出來，才會化為額心一點紅。太后稱自己想見見這個繡娘，純貴妃緊張告訴太后，繡像並非一人完成，而是整個繡坊最出色的繡女通力合作。太后若要見，臣妾親自去宣。皇上認為太后欣賞繡娘的繡工和用心，傳令重賞便是。傅恆與海蘭察對戰，皇上前來，提出要與傅恆對戰。皇上問傅恆為何故意讓著自己，傅恆回答在戰場上練習的是搏殺的功夫，唯恐有傷龍體，並非有意相讓。皇上問傅恆是不是太小心了，傅恆認為當初自己做錯了一件事，以至於一步錯，步步錯。如今謹慎小心是對國事負責。皇上打算不再追究，傅恆突然說皇上為何不問錯在何處？若當年皇上允了奴才請婚，如今的令嬪，該是富察傅恆的妻子。皇上大怒罵傅恆放肆，傅恆認為往事不可追憶，皇上素來心胸廣闊，博爾濟吉特氏入宮前曾寡居，一入宮便封了貴人，皇上甚至不介意她嫁過人，為什麼換了魏瓔珞，皇帝便耿耿於懷。傅恆把心裡的話全都說出來，皇上想起先皇后說的話，默不作聲。傅恆勸告皇上既然得到了她，就該好好珍惜，否則，自己只會更加後悔為何當初沒有堅持到底。和王子從江南歸來找純皇后，純皇后勸和王子真的有心，便將百靈帶出宮。和王子認為百靈雖瘋癲，卻一口咬定魏瓔珞害了母妃，嫻皇后勸和親王切勿衝動壞事。純貴妃又要瓔珞繡佛經，在路上遇見和親王，和親王憤恨要瓔珞血債血償。明玉被和親王踐踏，傅恆出手相救，瓔珞沒有和傅恆多說便離開。小全子送來藥膏，明玉說自己都看出來了錦上添花易，雪中送炭難，自己也好想有一個人知冷知熱，可瓔珞不領情。皇上想起傅恆說的話，細細思考。皇上到延禧宮，看見瓔珞在繡東西。李玉問皇上捨不得令嬪為什麼不見她，皇上說不是不關心她，只是不願後宮有人受到苛待，內務府這些狗奴才，就算令嬪再不受寵，也容不得他們作踐，皇上雖然嘴硬但是心裡還是惦記著令嬪。愉妃望著繡品，嘲諷道可惜了太后一直以為是繡女所為，瓔珞這片苦心怕是白費了。純貴妃認為這種人最可怕的地方，是不論落到何等境地，都要想辦法地上位。皇上生氣令嬪還沒來謝恩，要德勝去找令嬪。瓔珞扮成侍衛到皇上身邊，皇上生氣張廷玉的事發牢騷。瓔珞被皇上發現，說她想皇上了，皇上怪罪李玉竟然隨便放她進來，瓔珞便不停地哄皇上。

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瓔珞告訴皇上也許在他心裡，自己微不足道，但不管出身再卑微，自己也懂什麼叫忠貞，什麼叫廉恥。此生，只有一個主子，也只有一個丈夫。瓔珞委屈說自己最不喜歡被人誤會，若皇上還是這麼小氣，以後就再也不見了，自己雖然受了冷落，心裡還有一點小得意。皇上說都是他的錯，是他錯怪了瓔珞。瓔珞可憐兮兮地說皇上的冷落，害得她到處受人欺凌，為了刺繡，手上都生了凍瘡。皇上保證從今以後，絕不讓任何人欺負瓔珞。傅恆和青蓮說他今天是第一次算計皇上，值得浮一大白，只是瓔珞的計劃始終有個隱患，就算瓔珞再得寵，也是如履薄冰，岌岌可危，與其如此，還不如由動手拔出這根刺，瓔珞需要他去催化皇上對她的感情。青蓮擔心皇上知道真相該怎麼辦，傅恆幼年讀書，皇上便過目能誦，爾等皆不能及。繼位之後，皇上力除張鄂朋黨之弊，瓦解弘晳謀國之局，朝野內外無不嘆服。一個如此聰明的人，怎會一無所察？大約，這種感覺太新奇、太有趣，令皇上心甘情願地沉迷。即使這樣不公平，傅恆也願意。皇上教瓔珞畫畫時說到純貴妃，瓔珞吃醋，皇上哄她。瓔珞取出鵲華秋色圖，數上面有四十餘個章，都是皇上留下的墨寶和印章，高興了敲一個，不高興了也敲一個，就像從前她在天橋下看到的狗皮膏藥，揭都揭不開。皇上的那些詩文，她統統不喜歡，還是罰去抄唐詩吧，德勝看了這些瞠目結舌。皇上本要去鐘粹宮，路上看見風箏想起瓔珞，轉而去延禧宮。隔天，皇上去鐘粹宮，純貴妃很委屈，說她委屈身居貴妃之位，又有了六阿哥，容易成為新晉妃嬪上位的阻礙。皇上聽見窗外鼓聲陣陣，被吸引過去。原來是瓔珞在放孔明燈，皇上要瓔珞陪自己賞月。瓔珞裝作生氣不陪皇上賞月，轉身就走。皇上上前就將瓔珞打橫抱起，要她陪自己賞月。皇后覺得瓔珞有意思，是個很有心思，別出心裁爭上游之人。不管何時何地何境地都無法阻止她節節上升，靠的就是身上那股勁，只是可惜了不是個男人。珍兒不明白皇后在想什麼，皇后只是念著純貴妃有得忙了。自從瓔珞進了宮備受皇上寵愛，其他妃嬪就跟進了冰窖一般，嫉妒不滿在皇后面前埋怨，還說瓔珞是用下作的方法才討得皇上的寵愛。純貴妃一言不發，她認為身為妃嬪就要盡量地討好皇上讓皇上開心，同時還替受風寒的愉妃向皇后告假。皇后不解愉妃跟她說過此事，為何純貴妃再提。純貴妃稱愉妃向來是懂規矩的人，所謂禮多人不怪。純貴妃還有事與皇后商量，她提起往年各地進貢的貢品堆積如山，應盡​​快發往崇文門的稅關發賣了。皇后誇贊純貴妃說的才是正經事，而她也會儘早跟皇上匯報好發賣，同時也讓其他嬪妃向純貴妃多多學習。此時有人來報皇上下旨晉令嬪為令妃，眾人震驚，純貴妃憤恨得狠狠地握緊了手中的帕子。純貴妃巧遇傅恆，故意提起瓔珞，說瓔珞就是想藉著傅恆上位，不解自己樣樣勝過瓔珞，為何傅恆獨獨喜歡瓔珞。傅恆面無表情勸純貴妃慎言，並且記住身份，別再問一些自取其辱的問題。純貴妃發誓就算瓔珞成了令妃，也不會阻擋自己前進的路。傅恆向皇上報告已經調查清楚滸弗關監督安寧侵蝕關稅一案，和親王卻不認同傅恆提出的解決辦法，說傅恆太年輕，雖銳意進取是好事，但他畢竟對關稅之事不了解。皇上聽取了和王子的意見，讓兩人告退。傅恆知道和王子對他有意見，但希望他不要因此拿安寧的事來說項。雖然和王子在江南貪腐案上辦得很漂亮，自己也欣賞他認真做事，今日當著皇上的面不拆穿他是不想他受挫而一蹶不振，但現在是最後一次警告他不要針對自己。青蓮發現安兒掉進金魚池，趕緊上前將他救起，結果爾晴卻誣陷青蓮謀害安兒，下令將青蓮抓起來。傅恆相信青蓮不會傷害安兒，爾晴卻說難免青蓮不會生旁的心思，並且表示只要傅恆沒有納妾的想法，跟她好好過日子，她願意改變性格成為傅恆喜歡的樣子，同時還會為青蓮添一套嫁妝，傅恆決定就按爾晴說的辦。傅恆見完兩位大人回程，乘坐馬車走在街上，卻見兩名大男子正在追打一個女孩。傅恆上前製止，竟意外發現那女孩竟是青蓮。原來爾晴說給青蓮說了一門親事，花轎出門轉頭就被送進暗娼館，青蓮不堪受辱，總遭毒打折磨，幾乎不成年形。青蓮不想傅恆看見自己狼狽的樣子，於是吞金自盡。傅恆發誓一定不會讓背後設計的人如願，並欲替青蓮達成未完成的心願。青蓮愛慕傅恆，可傅恆心裡只有瓔珞一個人。青蓮現在有一個心願，請傅恆握著她的手。

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青蓮出身低微，才智淺薄，從來也沒什麼奢望，只想一直陪在少爺身邊，傾聽他的心事，看他在自己叫少爺的時候，露出溫柔的笑容，就已心滿意足了。早知少夫人不會放過自己，卻還是堅持留下，請不要怪自己的自私。傅恆回憶青蓮為自己做的事，說這間書房裡，處處都是她用心的痕跡。青蓮為自己做的一切，遠勝尋常婢女，自己看在眼裡，始終心存感激。青蓮說自己沒傅恆說得那麼好，恨少夫人，一直在尋找機會想要碰上傅恆，可真的見到了又很後悔，不該讓他見到如此污穢的自己。青蓮告訴傅恆，別再執著於那個女子，別再懷抱著過去的夢了，希望他能過得快活。傅恆給爾晴休書，告訴她七出之條，淫、妒、多言連犯三條，自己不能容忍，請她馬上收拾東西離開富察府。爾晴認為他們是皇上賜的婚，既嫁入富察家，便絕不會離開，休妻可以，除非自己死，傅恆只好叫人抬爾晴出去。額娘前來，爾晴便向額娘求助，額娘怪罪傅恆，傅恆解釋這個女人因妒生恨、造謠生事，根本不配做富察家的媳婦，若自己繼續留著她，才是留下了一個禍害。富察夫人說傅恆剛進軍機處，立刻就要休妻，仕途當真不要嗎？傅恆認為家風不正，何以為官。眾人勸阻，傅恆怒斥四弟同情這個痛哭流涕的女人，有沒有親眼見過她在奪走一條無辜性命時，那種自鳴得意的醜惡嘴臉？有沒有用心去體會同樣是骨肉之情，青蓮的父母會有多麼傷心？讀了多年聖賢書，就學會是非不分、黑白不明八個字嗎？爾晴一頭撞向桿子，所有人都在責怪傅恆，傅恆不予理會，說自己可以不休爾晴，但從今日起住到佛廟，一生吃齋戒佛，為自己贖罪。瓔珞找皇上，皇上正生氣，瓔珞要和皇上用膳，皇上說瓔珞沒規矩，做了好多不合規矩的事，從入宮起口聲聲都是奴才，可從來沒有一天真正彎下過膝蓋，這讓自己很不舒服，瓔珞認為皇帝總有一天會習慣的。皇上說從來都是別人習慣自己，還沒有人敢要求讓自己去習慣她，就是膽子太肥。瓔珞問皇上為了何事悶悶不樂，皇上告訴瓔珞，霍蘭部大小首領叛亂一事，他擔心傅恆。瓔珞認為對富察大人而言，戰死沙場，報效國家，也算是求仁得仁。海蘭察也擔心傅恆，這時瓔珞經過，兩人相視一笑。瓔珞要袁春望在內務府任一個職位，袁春望瞧不上。明玉疑惑瓔珞的做法，瓔珞解釋傅恆幫了自己一回，自己也幫他達成心願，算是投桃報李。皇帝要親自帶瓔珞騎馬，瓔珞讓小全子把消息傳出去。純貴妃得知五阿哥的病，刻意挑選人參贈她。玉壺提起皇上要帶瓔珞騎馬的事，純貴妃告誡愉妃不要讓自己失望。皇帝親自帶瓔珞騎馬，海蘭察說還從沒見過皇上這樣寵愛一個妃嬪。明玉得意回答世上可沒有無緣無故的愛，為了得到皇上的鍾情，瓔珞費了不少心思呢。海蘭察給皇上傳急報霍頓引水灌營，我軍掘壕洩水，苦守十日，直到富察大人領援軍至黑水營外，與兆惠將軍內外夾擊，成功殲敵五千，然兆惠將軍戰馬深陷泥淖，不慎從馬上墜落，腿部受了輕傷。富察大人領兵追擊逃跑的霍頓，目前未有確切消息傳來。瓔珞騎馬不慎摔下，葉天士說瓔珞的病情時，第二道戰報到，富察大人全殲潰逃兵勇，唯霍頓率數十殘騎逃走。如今富察大人和兆惠將軍正重整軍隊，以備再戰。海蘭察說他剛檢查了那匹馬的食槽，發現有人在飼料裡動了手腳，使得原本十分溫順的馬兒突然發狂，才會將令妃娘娘陡然甩下。若非皇上及時衝上去，令妃娘娘頭部落地，只怕是性命危矣。皇上要上驛院從上至下，監理事務大臣連同員外郎、主事一律收押嚴審。浙東大旱，軍機大臣們都在西暖閣等著皇上議事，皇上只得離開瓔珞。議事完，皇上陪著瓔珞，瓔珞說是有人要殺自己，要皇上抓到兇手為自己做主。皇上自己也傷得深，卻不願請太醫前來。

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皇上日夜陪著瓔珞，海蘭察禀告皇上，上駟院的監管事務大臣連同員外郎、主事、太監們全都審了一遍，除了冤枉二字，什麼都審不出來。皇上命人將專門飼養那匹馬的太監重責八十，其餘人等罰俸一年，然後放了。深夜，上駟院裡一名小太監鬼鬼祟祟出來，海蘭察悄悄跟踪，發現小太監走進鐘粹宮。皇上到鐘粹宮，純貴妃說令妃受了重傷，延禧宮太醫往來不斷，自己聽說之後也是十分揪心。若非皇上有嚴旨，不准任何人輕易打擾，自己早已去探望。宮裡還有從前皇上賜下的靈芝和鹿茸，待會兒都給令妃送去。皇上意有所指道人太聰明了就容易鑽牛角尖，相信純貴妃總聽說過聰明反被聰明誤，有人在令妃騎的馬上動了手腳。他以為皇后是一國之母，瓔珞再得寵，也不會危害她的地位。至於其他妃嬪，也沒這樣的膽子，只是到底會是誰呢。純貴妃對皇上哭訴，縱皇上懷疑天下人，也不該懷疑自己，發誓此事與自己無關。皇上勸說一旦想要的太多，最後會一無所有，希望她在做任何事之前，先為六阿哥想一想。皇上離開，愉妃從布簾後邊出來，純貴妃責怪她是怎麼辦事的。愉妃表示經手的人早已重金封口，絕不會露出端倪牽連到純貴妃。純貴妃勸愉妃那日動手的人可不是自己，若真的徹查下去，愉妃還是想想五阿哥。愉妃來看望瓔珞，瓔珞問她為何還要故作親切，實在是太虛偽了。愉妃說瓔珞救了她那麼多回，也不想傷害她。瓔珞說她還是選擇站在純貴人一邊，試圖將自己除掉。愉妃回答自己什麼都沒有,為了在紫禁城立足只能投靠純貴妃。至於其他人、其他事，根本沒有能力過問。瓔珞大怒，指責愉妃不念舊情，只想著自己的現狀。愉妃勸瓔珞不要再追究這件事，純貴妃遲早推自己頂罪，自己死不足惜，但是還有孩子。瓔珞也不要再和純貴妃做對，不要追究先皇后的死因，就讓一切都過去。愉妃為永琪梳理髮辮，要帶他去見一個人，一定要討那個人開心。嫻皇后為阿瑪縫製護膝，那爾布大人求見，皇后不見。那爾布跪在宮門外稱自己本來想見皇后最後一面，可惜見不到。只好遙祝從此平安順遂、福壽康寧。和王子要海蘭察交出奏摺，皇上大怒。和王子稱此事必是誣陷，皇上下令將那爾布下獄，命刑部嚴審。皇后得知此事，震驚。皇后求見皇上，皇上不見，皇后只能硬闖，告訴皇上自己阿瑪是冤枉的，說起阿瑪曾經的事，那日阿瑪來過，早料到今日之禍，特意來向自己作最後的訣別，是自己不孝，竟沒見他一面。現在懇求皇上，再去查清楚。皇上無奈問若結果還是不變呢，皇后說自己相信他，皇上答應皇后。太后問皇上是不是相信那爾布的，皇上與太后談那爾布之事，太后說不殺那爾布，不足以平民憤。皇上好奇，太后解釋若不殺那爾布，就要徹查這樁案子，就得懲治更多人，糧食從他們的手中流過，一點一滴，如同沙漏所剩無幾。皇上聽了太后所言，也要思考一番。太后認為邊疆戰亂未平，各地天災頻起，殺一個那爾布，別人會說皇帝雷厲風行，懲治一級級的趙災官員，朝臣宗室會怪皇上冷酷無情，百姓會懷疑大清的吏治，這可是完全兩樣的後果。皇后求見皇上，跪在地上要等到皇帝見自己。皇上問海蘭察會如何抉擇此事，海蘭察說自己會毫不猶豫殺了那爾布，殺一個人，可以平民憤。殺一群人，卻會引亂象。那些真正的蠹蟲，以後再一筆筆算賬，可現在的那爾布非殺不可。海蘭察勸皇后不要再為難皇上，皇后不管不顧，一直跪著。

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皇后和皇帝說其他粥廠或是盤剝當地的鄉紳富商，或是用樹皮草根充數，再加上重兵彈壓，災民們敢怒不敢言。自己阿瑪最笨了，他一家家地走訪豪紳，卻又不擅長威逼利誘，以至收穫太少。於是，他將全部家財都拿了出來，包括皇上賜的宅子、田地，全都賣了。甚至還有老家的祖宅，那是傳承下來的宅子。災民暴動的時候，阿瑪遲遲不願出動士兵，生怕傷了手無寸鐵的百姓，可他們險些打死他。災民的暴行激怒了士兵，才會出現後來的傷亡，他是不忍心，他不是無能。皇上都明白，在皇后求助下，皇帝答應不殺那爾布。皇后因為阿瑪的事對和王子表示感謝，請和王子把自己準備的東西帶給阿瑪。和王子去探望那爾佈大人，告訴他皇上赦免了他的死罪，結果那爾布已經死了。皇上告訴皇后那爾佈自盡的事，皇后知道阿瑪忠直蠢鈍，但他是個人惜命，當初為了活下去放下尊嚴來求自己，如今明明受了冤屈，又怎會自盡。皇上希望皇后不要再追究，如今人已經走了沒有意義。皇后又憤怒又生氣，阿瑪兢兢業業當了二十多年的統領，最後落得身敗名裂、世人唾棄的下場，這朗朗的干坤公道何在。皇上希望皇后不要怪太后，再傷心也不該對太后無禮。皇后表示太后的親侄子也參與了貪墨一案，早在阿瑪案發的時候，太后的兄嫂便入宮求情了。一旦徹查到底，太后的娘家也要受到牽連，所以，太后是毫不猶豫推阿瑪去做替死鬼。皇后把心中的怨氣都和皇上說了，皇上聽不下去便只能離開。和王子遇見珍兒，得知皇后不見了的消息，心急如焚去找皇后。天色漸晚，弘日發現皇后赤腳站在角樓的欄桿上。弘晝勸皇后趕緊下來，皇后眺望遠方稱自己在這裡待了一天，望著遠處的風景，突然想知道，富察容音站在這裡的時候，到底是什麼感受，才想親自體驗一下。弘晝認為過去的事情早就過去了，沒有必要再提，皇后不是富察容音，也不會變成她。皇后表示就算站在這裡，她也從來不願死，因為不甘心。以為當了六宮之主，做了大清皇后，就再也不會任人踐踏，再也不必謹慎慎微，可現在才發現錯了。從前的純妃保不住額娘和兄弟，如今的皇后護不住阿瑪，是因為手上的權力太少了。皇上去探望皇后，並囑咐珍兒好好照顧皇后。珍兒不解為何皇上沒有追究她的失禮，怎麼還僵著。皇后認為從來循規蹈矩的人，偶爾出格一次，皇上才會放在心上，只有讓皇上記著自己的冤枉憤懣，整個六宮才能都記著。愉妃帶著永琪來看望瓔珞，明玉卻怪裡怪氣。明玉撒氣遇見海蘭察，海蘭察問她怎麼了。明玉氣著說瓔珞變了，從前是想做什麼做什麼，如今換了個人似的，竟和仇敵談笑風生，海蘭察開導明玉。皇上前來延禧宮，見瓔珞正在教明玉跳華爾滋。瓔珞要教宗上也一起跳，二人其樂融融。皇上還是對那爾布的事耿耿於懷，瓔珞開導皇上。袁春望來看望瓔珞，這半年來，他一直在生瓔珞的氣，送去的東西堆成山就是人不出現。說好有難同當，有福同享，如今瓔珞做了令妃，也不准忘了自己。袁春望要留在延禧宮當大管事，瓔珞答應。琥珀見到皇后要皇后救自己，皇后認為既是先皇后的故人，就應該善待，給她挑些輕省的活兒，也不要再動鞭子了，但若得罪了令妃誰也救不了她。永琪去找瓔珞，瓔珞善待，但明玉不快樂。瓔珞和明玉在下棋，李玉前來請瓔珞去永和宮。瓔珞到永和宮發現五阿哥病了，愉妃指責瓔珞竟然對五阿哥下毒手。劉太醫剛才為五阿哥診脈，發現是草烏中毒之兆。純貴妃說延禧宮的芙蓉糕裡是否含草烏只有令妃知道。

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瓔珞不解自己為何謀害五阿哥，當年是自己救了這個孩子。愉妃說是她和純貴妃交情深厚，瓔珞便認定她背叛了先皇后處處刁難冷待，這些她全都忍下了，本以為看在永琪的面上，她們終能和睦相處，沒想到瓔珞竟起了歹心，永琪對瓔珞是一腔赤誠、毫無防備，瓔珞怎麼下得去手。皇上問延禧宮中，哪裡來的這種藥？純貴妃說整個紫禁城只有延禧宮有，太醫稱因為瓔珞的傷所以給開了草烏。純貴妃認為令妃深受皇恩，不思回報，卻邪恨愉妃毒殺五阿哥，這等心胸狹窄、手段毒辣的女人實在是令人髮指。純妃知道皇上不忍處置令妃，但若人人都效法她，紫禁城的規矩何在，後宮又會亂成什麼模樣，自己鬥膽懇求皇上重重懲治，也好給上上下下警示，叫他們知道謀害皇嗣，罪不容赦。皇上覺得理由不夠充分，愉妃卻不停哭訴。令妃畢竟位列四妃，皇后認為將瓔珞先拘於延禧宮，待審問結果出來，再行處置不遲，純貴妃和愉妃卻要看著令妃定罪。瓔珞知道就算自己不惹事，有皇上的寵愛在，別人也不肯放過。葉天士趕來，瓔珞問他人吃錯了東西該怎麼辦，葉天士說要催吐，可是劉太醫沒這樣做。皇上相信葉天士的醫術，葉天士告訴皇上五阿哥吐出大量未克化的人參片十分稀奇，五阿哥若要補氣，參須泡茶即可，哪兒用吞這麼多，過量食用人參，反而導致閉氣，胃血逆行，身體大為受損，自然昏迷不醒。劉太醫嚇壞求皇上饒命，說是愉妃執意要用參片，可愉妃就是不聽自己的，今日也是愉妃一口咬定五阿哥服用了草烏，才診錯了脈。愉妃見狀向皇上求情，皇上大怒問愉妃誰給她的膽子。愉妃把純貴妃供出來，說皇上可以去查鐘粹宮領人參記錄。皇上將純貴妃囚於鐘粹宮，其餘人等入慎行司，愉妃一併收押。瓔珞在盪鞦韆，皇上前來，瓔珞生氣皇上不幫自己說話。皇上解釋自己要是明目張膽地向著她，可真成整個後宮的靶了。皇后把玉壺帶來，玉壺告訴皇上純貴妃吩咐自己去接近熟火處管事王忠，暗中收買為他們所用。那年除夕之夜，先皇后仁慈，早早放了奴才們各自休息。純貴妃收買長春宮小太監，換上易爆火花的菊花炭，又安排了王忠在吉祥缸底動了手腳，令融冰的火中途熄滅，才會讓七阿哥葬身火海。皇上聽聞此事震驚，瓔珞也要明玉告訴皇上自己的事，明玉說她在鐘粹宮兩年，純貴妃態度溫厚很是照料，誰知有一日撞破王忠與玉壺對食之事，純貴妃多方虐待，還試圖殺自己滅口。皇后問令妃墜馬一事，玉壺稱令妃是當年長春宮舊人得了皇上寵愛，純貴妃擔憂舊事重提，便拉攏愉妃要除掉令妃，墜馬不成又生第二計，借五阿哥咳疾嫁禍令妃以求自保，皇上對純貴妃有兩副面孔的事很是震驚。永琪長跪不起給愉妃求情，太后看不下去，但也不會幫他去求皇上。皇后到冷宮探望純貴妃，純貴妃恨急了瓔珞，問皇后到底扮的是什麼角色。純貴妃氣急敗壞，聲稱是皇后讓自己一步步害得先皇后死亡，無奈沒有證據能夠證明。許多事情都是皇后的原因，自己殺七阿哥迫先皇后自盡，誘自己和魏瓔珞鬥得你死我活，最後藉由瓔珞的手，將自己徹底打入深淵。可皇后的手，從頭到尾乾乾淨淨。皇后稱因為富察容音太偽善，自己只想好好留在皇上身邊，偏一次又一次威逼利誘，自己夾在富察氏和高氏之間，難受得喘不過氣來，這種痛苦，誰能忍受。明明是她們不仁，卻要自己有義，這才是天大的笑話，純貴妃自盡而亡。純貴妃的死訊傳遍了後宮，因為風箏線，人人都會懷疑是瓔珞殺了純貴妃。瓔珞不語，想起永琪和自己說的話，跑出去找愉妃，卻遇太后讓愉妃出宮修行。瓔珞上前與愉妃說話，想不通愉妃為何敗得太快，認得太容易，自己簡直懷疑她早就知道會發生什麼事。

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瓔珞說愉妃設計了純貴妃，一直埋伏在身邊，故意與自己為敵，在純貴妃最得意的時候，反戈一擊徹底擊垮。愉妃知道五阿哥天資過人，向來為皇上所重，純貴妃用如此陰險的手段，利用五阿哥對自己下手，皇上一定萬分震怒。明玉才知道愉妃的用心，瓔珞也覺得愉妃太傻。愉妃感謝瓔珞和先皇后以前對自己做過的事，只是可惜自己不夠聰慧，只能想到這樣的辦法，希望瓔珞不要怪罪。愉妃知道自己這一去終身不能重回紫禁城，於是把五阿哥託付給瓔珞，瓔珞和明玉難過的看著愉妃遠去。皇上看望瓔珞，瓔珞正在做風箏，皇上擔心瓔珞的手傷不要她再做了。皇上要教瓔珞撫琴，瓔珞說自己不想學琴惹得皇上發怒離開，明玉這才明白瓔珞這是反其道而行之。袁春望不懂瓔珞，明明知道純貴妃死於風箏線之手，皇上看見風箏不高興還要故意惹惱。皇上看著風箏線惱怒要李玉處理掉，李玉認為令妃應該不是這樣的人，皇上是生氣瓔珞連解釋都沒有半句，舒嬪得知瓔珞惹惱了皇上，心中又生詭計。皇上吃了瓔珞的閉門羹更是生氣。舒貴人在等曇花開，皇上路過。這時曇花開了，舒嬪十分開心，皇上故意要李玉去延禧宮把岳麓之音拿來，要陪舒嬪賞月。明玉告訴瓔珞皇上翻了舒嬪牌子，還要把送瓔珞的琴討走，瓔珞毫不在意。瓔珞正睡著聽見外頭傳來琴聲，發現是皇上在外撫琴。皇上知道瓔珞沒有殺純貴妃，按瓔珞平時性情沒有興趣去打落水之人，更何況純貴妃一無所有。皇上覺得瓔珞不解釋就是不在意自己對她的看法，很不高興，自己一直在想不能一直寵著瓔珞，可還是來了，不知為瓔珞破了多少次例，要瓔珞乖一點。瓔珞說皇上這樣明日舒嬪會更恨自己，總是抱怨皇上召她侍寢老被瓔珞劫走，再這樣不行。皇后向太后請示要辦親蠶禮，太后婉拒，皇后仍舊堅持說服太后，惹得太後大怒。皇后離開被和王子碰見，他見皇后在哭於是細問原因。和王子明白太后是因為那爾布一事遷怒於皇后，對皇后和太后增添憤恨，要幫助皇后。皇后在看親蠶禮，為大家備的工具，看見為令妃準備了銀鉤，稱是太后下的旨。舒嬪問皇后太后是什麼用意，皇后覺得就是有心抬舉，舒嬪故意挑撥要皇后對令妃動手。皇后知道太后對自己不滿，有意抬舉令妃，自己一定要辦親蠶禮，就是要讓朝野內外不輕視自己。袁春望阻止小全子為瓔珞端食，被珍珠嘲笑勸告他。小全子發現袁春望去太醫院，袁春望找葉天士拿藥，對葉天士說要是信得過自己的話，可以幫忙帶出去。袁春望支開珍珠，在藥裡下東西，全被小全子看見。瓔珞勸明玉要讓海蘭察知道她的心。袁春望給瓔珞喝藥，小全子阻止，說親眼看見袁春望往藥裡下毒。瓔珞故意把藥喝下，她選擇相信袁春望，還罰了小全子。爾晴喝到冷茶大怒責罰下人，被傅謙看見。皇上問起這次的皮料，他要給延禧宮送上好的皮料，正好被舒嬪撞見，心生憎恨。

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袁春望欣賞瓔珞，因為他們都是冷心腸的人，怎麼摀都摀不熱。皇帝看見海蘭察拿著明玉送的禮物在傻笑，皇上稱女人就愛做這些瑣碎事，海蘭察告訴皇上，最近令妃一反常態不冷不熱的，皇上不開心才故意擠兌自己。此時，李玉獻來令妃做的帽子，皇上嘴上嫌棄，心裡卻樂開了花。明玉和珍珠看見琥珀跪在地上，本不想管的，誰知琥珀突然暈倒，就把她帶回長春宮。瓔珞看見了，讓人把她帶走。琥珀向瓔珞求情，說自己知道一個秘密，希望瓔珞給自己一個將功贖罪的機會。琥珀告訴瓔珞，先皇后去世那天，爾晴曾見過先皇后，送茶進去的時候聽見她們在交談，爾晴對皇后哭訴二阿哥忌日那天，皇上留宿長春宮，她受了傅恆的氣連先皇后的話也不聽，便想只要皇上開口傅恆就會收斂一些，所以悄悄進了偏殿，誰知皇上喝醉了酒非要寵幸她，後來懷了身孕，惹得先皇后大怒震驚萬分。瓔珞聽了此事心生怒火，明玉也震驚想起那天早上看到的事，瓔珞沒想到真正的罪魁禍首是爾晴。親蠶禮已準備妥當，李公公告訴皇上忠勇公夫人求見。爾晴和皇上哭訴傅恆的事，說她被困在佛堂，這次親蠶禮才出來求救皇上。皇帝問爾晴安兒的身世，爾晴說過去的已經過去了，現在要盡心做好富察家的事別無所求，不想和安兒分開，希望皇上看在從前的情分上幫自己。皇上生氣說自己與爾晴毫無半點情分。瓔珞請爾晴到先皇后的畫像前，告訴她故人重逢可是喜事，怎麼她臉上卻不見半點喜色。爾晴問瓔珞到底有何用意，如今她是皇上最寵愛的妃嬪，前途一片光明，人不犯我我不犯人，若是咄咄逼人，自己也絕不客氣，大不了將一切抖出來。瓔珞不讓爾晴離開，明玉問爾晴曾經三人同在長春宮伺候，先皇后怎麼對待的全都忘了嗎，她幹出這種事還是個人嗎。爾晴沒有忘，只是不懂先皇后是自殺跟自己有什麼關係。瓔珞說只有先皇后好富察府才會好，這麼做到底為了什麼。爾晴說這一切都是因為瓔珞，在她沒有來長春宮前，先皇后最看重自己，可是她一來便成為皇后的心腹。瓔珞明白爾晴在明里暗裡故意挑撥，教唆明玉，然後在暗處坐收漁利。爾晴現在嫁給了傅恆，可就算這樣還遠遠不夠，傅恆處處冷落她疏遠她，得到了這樣的下場，她就要讓傅恆痛苦一生，讓皇上成為她的裙下之臣，逼傅恆承受這種永遠抹不掉的屈辱，如此多成功。先皇后不幫她，她只好把這個消息告訴先皇后，畢竟皇后剛失去七阿哥，而自己懷了龍種，先皇后是對自己好，但對瓔珞更好，所以就想看到先皇后難受，想著高高在上的主子被自己折磨得遍體鱗傷就高興。皇上得知瓔珞沒有參加親蠶禮，同時爾晴也沒到場。瓔珞希望爾晴別為自己的卑鄙找藉口，宮裡萬般皆是苦，每一個人都在苦苦煎熬，不是爾晴一個人有痛苦，自己受了苦將痛苦加於先皇后，給她背後一刀，比純貴妃還要可恨惡毒。瓔珞要爾晴選一樣在先皇后面前自殺，等皇上前來的時候，爾晴已經斃命長春宮。皇上雷霆震怒，爾晴是朝廷命婦，一等忠勇宮夫人。瓔珞告訴皇上，爾晴在先皇后仙逝那天，曾將與皇上的私情和盤托出，以至於先皇后悲憤交集，萬念俱灰，所以爾晴非死不可。皇后前來看見此景，皇上為瓔珞辯解，瓔珞聽了覺得可笑。皇后稱瓔珞這樣做太魯莽了些，不得不服她，為了區區一個爾晴，斷了皇上的恩寵值得嗎，告誡瓔珞宮裡的事，知道也要當做不知道。瓔珞拆穿這一切都是皇后安排好的，這一招借刀殺人佩服。明玉問瓔珞她們是不是中計了，不過她不後悔殺了爾晴。瓔珞說這就是皇后高明的地方，算準了每一步，讓自己心甘情願踏入陷阱。

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珍兒問皇后，瓔珞是不是徹底失寵了。皇后認為人心是最難琢磨的東西，皇上寵了瓔珞這麼久，雖一時雷霆震怒，過後冷靜下來，沒準兒又會想起她來。海蘭察跟隨皇上在郊外練馬，皇上腦海裡想起瓔珞說的話，策馬而去，海蘭察趕上。皇上告訴海蘭察自己做錯一件事，對不起一個人，一輩子都無法彌補。海蘭察勸皇上往事不可追憶，若無法彌補，就應適時地忘記。皇上說起自己與先皇后結發同心，一生相伴，行到中途，她卻失言了，瓔珞詔問自己之前，一直對容音的多愁善感很失望，現在想來，也許不是她多情，是自己太無情。禦藥局的太監把蟲蛀的藥材帶出宮，正巧被皇帝碰見。海蘭察查出裡面有完好無損的藥材，太監求饒告訴皇帝是葉天士，皇上大怒要徹查禦藥局。皇后得知索倫侍衛帶了一群人，衝去禦藥局，皇后要吳總管處理這些事。海蘭察拿下葉天士，搜查禦藥局。葉天士稱都是蟲蛀的藥材，宮裡主子們嬌貴，誰會碰壞了的藥材，所以讓人把藥運出去，本是出自一番好心，怎麼就鬧得這麼大。海蘭察相信葉天士的為人，但有人故意混入了珍貴的蟲草，這是偷盜宮中藥材，絕不是小事，吳總管也前來插手此事。明玉勸瓔珞皇上服個軟，自從長春宮那事發生之後，皇上就再沒來過延禧宮，瓔珞卻不太在意。皇上用膳吃不慣，要去延禧宮把廚子要回來，這時皇后有要事請皇上移駕承乾宮。吳總管告訴皇上自己查閱了太醫院一年來的醫案，葉天士一直在為瓔珞請平安脈，並開養身湯調理身體。自己將醫案與禦藥局的藥材出入進行比對，大量支出的不止人參枸杞，還有瓔珞一直在服用的避子湯，皇上聽聞此事十分震驚，盛怒闖入延禧宮，質問瓔珞長期服用的養身湯，到底是什麼藥。皇上猜測到瓔珞的計謀，瓔珞表示皇上的猜測沒錯，自己就是為了替先皇后復仇，才會成了他的妃嬪，為了擊敗純貴妃，才費盡心思討皇上歡心，既然報了仇，皇上對自己來說，就沒了利用價值，當然用不著繼續討好。但因為皇上待自己太好，好到讓自己內疚，所以才為皇上做貂皮帽。皇上覺得自己是被瓔珞所利用，瓔珞問皇上是否委屈，可先皇后更委屈，人人都會以為皇上對先皇后情深一片，但沒有人會知道皇后到底因何而亡。皇后在除夕之夜痛失幼子，又受到羞辱，是可忍孰不可忍。瓔珞指責皇上在先皇后活著時利用她，先皇后仙逝，皇上還不放過她。皇上告訴瓔珞女子對自己而言，不過是可有可無的調劑，富察容音活著，是大清的皇后，哪怕是死了，也要讓她發揮最後的價值，帝王本就無情，更不容許任何人挑釁自己的尊嚴。既然進了宮，不管願不願意，這一生，都只能困守紫禁城，直到老，直到死。皇帝讓瓔珞藥也不必服了，因為今後都用不上，說完就離開。袁春望笑著看皇上離開，明玉要瓔珞去求皇上，瓔珞告訴明玉太晚了，延禧宮從今往後會變成真正的冷宮了。皇帝問皇后有沒有怪過自己，皇后坦誠怪過、怨過，卻唯獨沒有恨，並為皇上解憂。皇上稱從未有人對他說過這樣的話，皇后告訴皇上，即使全天下人都誤解，自己都會站在他身後。瓔珞要下人都趕緊離開，已經不需要人伺候了，一個也用不著。瓔珞帶袁春望到皇后面前，問皇后一切是不是都在她掌控之中。瓔珞早該想到的，琥珀被送到眼前，只是皇后的第一步，挑起皇上的憤怒和懷疑，再利用宮中盜藥一案，暴露她一直在服用避子藥，徹底揭發入宮的秘密，皇上何等驕傲，不論如何辯解，都不可能原諒。但皇后又是如何知道，她一直在服藥呢，除非是她的身邊有一個皇后的內應。

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袁春望問瓔珞是否憤怒，她現在的心情，就跟自己當初知道她要入宮是一樣的，指責她親口答應過要在圓明園與自己相伴的。從她決定回紫禁城的第一天，自己便秘密拜見了皇后。瓔珞沒想到自己把袁春望當成親兄長，他卻反手給自己一刀，可憐自己費盡心思，不過為皇后掃清障礙，不論皇后如何打算，自己總算是報了仇，求仁得仁，沒有遺憾了。從今往後，祝福皇后順心如意，福壽康寧。皇上去找皇后，得知皇后去阿哥所探望四阿哥還沒回來。皇后歸來後，皇上問皇后的鸚鵡到底想說什麼，鸚鵡開口說皇上萬福。皇上差點以為皇后身上只有理智和責任，如今自己才發現原來這潭平靜的湖水，藏著暗湧的深情。這個後宮裡，只有她待自己最好，為之動容。延禧宮失寵，明玉在路上遇見舒嬪，舒嬪找茬，要她轉告瓔珞從前受的屈辱，如今會全部討回來。海蘭察趕來，舒嬪要海蘭察不要和晦氣的人攪在一起，​​海蘭察不顧而關心明玉。海蘭察為明玉擦藥，問明玉最近這些日子延禧宮是不是很難過。明玉說她們關著門，瓔珞教自己刺繡，教珍珠和小全子識字，反而很清閒。小全子告訴瓔珞，今天明玉出門被舒嬪狠狠刁難了一頓，手破了，臉上也劃了一道血痕，若不是索倫侍衛在只怕不能善了。這兩個月來，除了承乾宮的皇后，就屬舒嬪最得寵，勸瓔珞還是避著點。海蘭察與皇上商量事情，海蘭察提起延禧宮惹得皇上大怒。皇上怒罵海蘭察妄議後宮，暫留禦前侍衛一職以觀後效。下令今後凡提起延禧宮三個字，一律嚴懲不貸，絕不輕饒。吳書獨自喝酒，又哭又笑說給主子當牛做馬三十年，才做了內務府首領太監，平日受夠了李玉那老小子的氣，如今連一個毛沒長齊的禁軍都爬到自己腦門上作威作福，很是不甘心。小太監要吳總管去壽康宮求援，表示自己還有絕招要袁春望等著。袁春望綁了吳總管要殺了他，吳總管稱自己有一封溫淑夫人的絕筆信，此人是皇上的乳娘。舒嬪探望太后，要為太后抄經文，沒想到瓔珞從後面走出，拿出自己抄的血經。瓔珞指出舒嬪用的是磁青紙，紙色深藍，流光溢彩，自不是尋常紙張能比，畢竟這一一張便要費銀一兩。抄經本是修身養心，太后認為如此奢侈浪費反倒不美，從今以後不必再碰了。瓔珞如此虔誠，太后讓她自明日起，陪自己一道去英華殿禮佛，舒嬪心裡憤怒。舒嬪和陸晚晚談論此事，舒嬪稱瓔珞不怕血盡而死。瓔珞聽見給了舒嬪一巴掌，都說虎落平陽被犬欺，自己卻以為要是真的猛虎，如何會被一隻灰姑娘兒狗欺凌。紫禁城有紫禁城的規矩，自己再落魄，位分遠在她之上，警告她下次再敢僭越，那就不是一巴掌這麼簡單。舒嬪找皇后哭訴，要她為自己做主。瓔珞雖失勢，卻很會討太后歡心，皇后勸舒嬪有空與瓔珞為難，不如回去修身養性少招惹是非。若今日事被皇上得知，難免認為她刁蠻任性，仗勢欺人，到時今日恩寵在否。袁春望認為瓔珞今日之舉，不過是狐假虎威，借太后聲勢敲打舒嬪，震懾後宮。從今往後，縱延禧宮主位不得聖寵，也無人敢輕易欺凌，畢竟她的身後還站著太后。皇后覺得太后是鐵了心要與自己為難，去見太后，卻吃了閉門羹。弘晝在整理裕太妃東西的時候，發現一封信，於是找到皇上，告訴他自己發現一封溫淑夫人臨終留下的親筆信。弘晝告訴皇上如果打開這封信，會影響他和太后的母子之情。皇上稱母恩似海，終身難報，世上沒有任何事會影響自己與太后的母子深情。皇上在看了信之後大怒，要海蘭察查明真相，隨後去找太后，問太后自己的生母究竟是誰。太后勸皇上不要聽信荒謬之言，難道說玉牒還能造假。皇上請太后坦誠相告，太后說皇上的生母確實是嘉興錢氏，只是已經油盡燈枯撒手人寰了。

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皇上詢問太后所言是否屬實，太后很生氣，她將皇上當作明珠撫養長大，並不是要皇上來質問她。瓔珞無意間聽見了皇上和太后的談話，默默退出。太后認為溫淑夫人留下絕筆信，十年之間為何沒有拿出來，這說明是偽造的，目的是為了離間他們母子之情，而對方篤上乍看此信肯定會暴怒。皇上一定要調查此事，告退改日再來拜訪太后。瓔珞清楚皇上不會因為生母另有其人便對太后生嫌隙，太后明白皇上臉色那麼難看，懷疑是那封信的內容不會那麼簡單。皇上怒氣沖衝來到嫻皇后的寢宮，嫻皇后支開了珍兒。皇上向嫻皇后講太后說他身世之事，嫻皇后認為太后入雍親王府時只是格格，說是受錢氏所託，脫穎而出，甚至一躍成為皇上生母，這麼多年無一人質疑，實在是無法現象。純皇后懷疑雍親王府或許並無託孤，反而演了一出狸貓換太子的舊事。皇上擔心真如溫淑夫人所言，那太后鈕鈷祿氏殺母奪子才是真相。如今壽康宮也未必太平，海蘭察讓明玉勸瓔珞遠離太后，免得惹禍上身。明玉轉告海蘭察的話，說是太后殺死了錢氏，勸瓔珞最近遠離太后，而事關皇上身世，知道越多便越危險。海蘭察向皇上匯報，他仔細盤問了伺候王府的舊人，還有人記得當年的格格錢氏，她的確來自嘉興，九歲賣入王府，十六歲那年王爺得了時疾，她精心照料因此得幸。錢正源是錢氏的胞兄，正是獻春暉圖給皇上的禮部侍郎。皇上差李玉拿來春暉圖，明白了錢正源用此畫提醒他真正該報達的不是鈕鈷祿氏，他立刻召見錢正源。然而錢正源遲遲未出現，海蘭察慌慌張張跑來匯報稱錢正源不慎墜馬，顱骨破碎，不治身亡，皇上聞訊震驚。太后急火攻心暈倒，聲稱以前自己就是咳嗽，皇上就會立刻來看望，如今自己生病了，也不見皇上來瞧病。嫻皇后突然出現，聲稱是皇上忙政務抽不開身，特地差她前來探望。皇后接過劉姑姑手中的湯藥餵太后，太后問那封信是不是嫻皇后送給皇上的。純皇后說送信的人是和親王，而藏信的是裕太妃，自己可沒那麼大膽子。太后心中明白，怒斥嫻皇后隱忍這麼久，就是為了給她父親報仇。太后推翻了湯藥，將嫻皇后趕走。離開的時候，純皇后說太后的侄兒參與趙糧貪墨一案被告發，收押在大牢，因為貪墨數額大，怕是要判斬刑。太后明白嫻皇后認為她當年堅持要殺了那爾布是為了維護她的侄兒，其實她維護的是皇上和大清的江山，真正發洩憤怒的則是嫻皇后。純皇后威脅太后自己能離間他們母子的感情，如今錢正源墜馬，皇上能懷疑就是太后。太后被氣得從床上摔了下來，瓔珞和劉姑姑上前扶起太后。嫻皇后特別得意地問瓔珞她最後一個靠山在她面前倒下了，以後她該怎麼辦。袁春望聽說張判院有個兒子英年早逝，留下了一個小孫子，全家人愛若珍寶，皇后決定以此要挾張判院。張判院為太后診脈，診斷太后是經絡壅閉，也就是小中風。只不過很輕微，只需一劑舒筋活絡湯便有痊癒的可能。張判院說這些話的時候，太后情緒激動，待張判院離開後，瓔珞問太后是不是不相信張判院的話，於是吩咐劉姑姑請來葉天士。葉天士被暗中送進壽春宮，他看了張判院給太后開的方子稱只怕太后康復無望，並重新開了方子。壽春宮怕是護不住瓔珞了，劉姑姑勸瓔珞能走就趕快走，省得受到連累。瓔珞認為皇上本就不待見她，所以她沒有什麼好怕的。再說太后曾護她一時，免得她受人侮辱，此時她是不可能離開。皇后來勢洶洶，為了應對，瓔珞希望太后將過往如實相告。瓔珞回到延禧宮，慶貴人已經等候多時，說是聽聞太后病重，特意帶來一副方子請瓔珞代為轉交給太后。瓔珞發現慶貴人很聰明，慶貴人說自己只是膽小，現如今皇后不會放過太后，更不會放過瓔珞，請她務必小心。瓔珞問慶貴人若是有機會上位會如何，慶貴人無奈道她美貌手段樣不如人，沒有資格爭寵。瓔珞差人給劉姑姑送去葉天士看過說沒問題的藥方，結果劉姑姑卻將藥方撕了。皇上聽聞太后病重的消息，帶著春暉圖來到壽春宮，卻不見太后。慶貴人拿了一本書給皇上，說是皇上看了自會明白。在慶貴人說話的時候，皇上感覺到屏風後面有人影，想要走上前查看卻被慶貴人叫住。皇后上離開後，瓔珞從屏風處走了出來。皇上召見慶貴人提到的王天一，王天一說當年先帝私訪山西，錢夫人隨行，迎候的時候先帝確實是帶著錢夫人的，皇上震怒，沒想到太后竟敢騙他。王天一嚇得跪倒在地，皇上上前將他扶起，問他錢夫人到底是怎麼死的，是不是被太后所殺。王天一說錢夫人當年為了救先帝導致名節受損，令先帝顏面盡失，而她是被賜死的。皇上來到壽春宮，卻得知太后帶著瓔珞出宮養病的消息，他策馬追趕，卻在半道遇見慶貴人，她是奉命在此等候皇上，有幾句緊要話要與皇上說。慶貴人轉告了太后的一番話，而太后說紫禁城不清靜，要尋個清靜的地方安心養病，瓔珞會替皇上照顧。皇上策馬追上太后的馬車，他跪在馬車前向太后道歉。太后要移駕圓明園養病，待病情痊癒自會回宮，讓皇上回去。皇上懇請太后掀開簾子讓自己看一眼，不料卻遭太后拒絕。

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瓔珞奇怪太后的病是如何逃過太醫眼睛的，太后說皇后自以為收買了張院判，卻沒想到劉姑姑也是用藥高手。瓔珞明白了，太后揭破了真相，又猝然離開紫禁城，這樣皇上的內疚就會達到頂峰。太后帶瓔珞離開，終歸是覺得瓔珞的手段太嫩，雖說她攛掇慶貴人開口，既是幫她，也是幫瓔珞自己，想要藉機翻身，可也把皇后給得罪得不輕。現在帶她離開，是要讓皇上整天想她，念她，卻見不到她。袁春望問皇后就如此無法再下手了嗎，皇后表示皇上對太后十分關心，她若這個時候下手得不到好處，而瓔珞離開雖博得太后的歡心，卻也失去了在宮中爭寵的機會，等她回來，相信紫禁城換了天下。瓔珞隨太后去圓明園，這一去就是三年，在圓明園的日子實在是太舒心，她都捨不得回紫禁城了。一直以來，瓔珞都會以太後的名義一個月給皇上寫一封家書，上面寫了在圓明園的近況，可總是不見皇上回信，心中生氣，在最近的一封家書上只寫了一個安字。皇上擔心，派李玉去打聽。得知是太后偶感風寒，瓔珞侍疾也病倒，家書是宮女代筆。李玉看出皇上很著急，勸他不要急，說是瓔珞和太后都好多了。前方大捷，霍蘭部首領僅率三百人倉皇奔出巴蘭山，終為追兵所獲，大軍不日班師回朝，皇上決定親自為將士們接風洗塵。傅恆凱旋，問額娘安兒和傅謙。額娘說他們去給喜塔臘氏請往生牌位。傅恆這才知道爾晴沒了，心中卻沒有任何波瀾。一年前，太后就催瓔珞回紫禁城，可瓔珞就是不願回去。太后說瓔珞在圓明園裡好日子過得太快活，可她終究是皇上的嬪妃，總得回紫禁城，若是被皇上忘了，再復起就沒那麼容易，並讓瓔珞好好想想，皇上為何總是不給她回信。海蘭察和傅恆前來圓明園，瓔珞告訴傅恆爾晴死了，只不過她死有餘辜負，自己不會為這件事道歉。傅恆顯示自己不是為此而來，而是為了勸瓔珞回紫禁城。因為一個女人，或許她的出現會讓瓔珞精心設計、努力贏得的一切化為烏有，勸她為了自己考慮，立刻回城。瓔珞不明白傅恆說的是什麼意思，傅恆提起皇上給東西六宮賜的匾額，還命畫師繪製了十二幅宮訓圖，所有美好的詞都可以用來形容那個女人，瓔珞不相信這個世界上有完美的女人。傅恆知道瓔珞是個有野心的女人，當初她的確是走進了皇上的心裡，但現在不同了，這三個月來，皇上是沒有一天想起瓔珞，在圓明園的瓔珞自信到忘了自己。那女子是湖廣總督的女兒，皇上還親自為她更名沈璧。瓔珞很快吩咐明玉收拾東西然後向太后辭行，立刻啟程回紫禁城。回到延禧宮，看著內務府重新派的那些奴才，明玉認為皇上終歸是惦記瓔珞的，還沒回來，一切就打點妥當。此時袁春望前來，陰陽怪氣地問瓔珞是否還滿意延禧宮的佈置，原來這一切都是皇后佈置的。瓔珞與皇后見面，不明白這個順嬪真的有這麼厲害，竟讓皇后主動跟自己示好。皇后十分肯定只要瓔珞親眼見到順嬪，就會和自己一樣心懷恐懼，皇上為順嬪親自賜名，選勝於當初的瓔珞。皇后提出與瓔珞聯手抗敵，瓔珞一口回絕。皇后形容順嬪猶如一塊無暇白玉，清楚瓔珞也在擔心，否則真的不懼就不會立刻回到紫禁城，她們只有合作才能對付順嬪，否則再過不久，瓔珞就會灰溜溜地離開紫禁城，滾回太后身邊養老，讓瓔珞好好想清楚。皇后相信只要瓔珞親眼見到順嬪，自然會乖乖地回來求自己。瓔珞走到禦花園，看見皇上痴迷地看著順嬪，就這一眼，她折回去找皇后。皇后叮囑瓔珞在合作之前，要離順嬪遠點，別被迷惑。皇后要扶瓔珞上位，要利用瓔珞推翻順嬪的寵。明玉問瓔珞是否真的要與皇后合作，不明白瓔珞一開始是拒絕的，為何只是看了順嬪一眼就改變了主意。瓔珞說順嬪的臉就是她最想要的，純白無暇，溫柔可親，叫人心生憐愛，還有那番做派，後宮天真到不染塵埃的女人最可怕。明玉知道瓔珞發現自己對皇上動了真情，否則也不會即刻回紫禁城。皇上去探望十三阿哥，逗弄十三阿哥時，皇后故意在皇上面前提起瓔珞一直在圓明園侍奉太后，病了也都不在意，經常夜不能寐，食少無香。皇上心裡還是惦記著瓔珞的，就連在玩洋槍的時候也在想著皇后說的話。

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太后突然叫住皇上和順嬪，見皇上一臉疑惑的樣子，於是讓皇上不要誤會，她不會傷害皇上心愛的女人，只是與順嬪一見如故，讓順從沒事多來壽康宮坐聽坐，瓔珞了很是失落。回到寢宮，皇上跟順嬪說了和安公主的一些事，那時候便知道和安是太后唯一心愛的女兒，也是太后的逆鱗。今日順嬪破壞祭典，太后必然遷怒於她，將她高高舉起又輕輕放下。皇上要聽實話，順嬪交代是令妃救了她。原來在祭祀之前，瓔珞將順嬪拉到一旁，跟她說了皇后的計劃，然後在她的嘴角點了那兩個印記。其實皇上早就猜到，瓔珞一直陪在太后左右，對太后的一切異常熟悉，若瓔珞真想離間，那順嬪的腦袋早就不保。順嬪指出皇上明知道瓔珞無辜卻故意責備，分明就是在氣瓔珞不在意他，對他寵幸其他嬪妃的行為視若無睹。順嬪知道皇上對她很好很好，但她也知道皇上的心裡早就住進另一個人了。皇上被說中了心事，尷尬地笑笑讓順嬪別再胡言亂語。順嬪準備替皇上去試探瓔珞的心意，在她心裡，瓔珞是個面冷心熱值得交的朋友。她也知道皇上千方百計地試探，就是想知道瓔珞的心意。皇帝問順嬪自己利用了她，她是否生氣，順嬪說不生氣。皇上聲稱自己這麼做不是多重視瓔珞，而是不能容忍自己不是第一位。皇后等在延禧宮問罪瓔珞，斥責瓔珞非但沒有按計劃除掉後患，並且還救下順嬪。瓔珞認為順嬪罪不至死，她明白太后若是一念之差殺了順嬪挑起皇上震怒，可皇上不會因為一個女人而怪罪太后，那矛頭便指向她。皇后這是藉刀殺人，第一次斬殺順嬪，第二次則斬向她。皇后不想再追究，提醒道順嬪不簡單，瓔珞遲早要為今天的好心腸付出慘重的代價，她是特別期待那一天的到來。隔日，太后召見瓔珞，聲稱她昨夜翻來覆去想了許多，總覺得順嬪臉上的印記和瓔珞有關。瓔珞連連否認，太后知道瓔珞渾身都是刺，難保不會為了救順從而撒謊，所以特意叫來順嬪對峙，若是發現瓔珞撒謊，一併治罪。結果順嬪編故事騙太后，太后被哄得特別開心。瓔珞問順嬪是誰教她說的話，順嬪說是皇帝教她說的。瓔珞吃醋感慨皇上待嬪真好，這件事以後，瓔珞跟順嬪交心。瓔珞有事交代小全子，故意支走明玉，要她去拿烏金研。明玉在回程的路上，突然胸口有些悶，似乎是舊疾復發。明玉回到延禧宮，卻見小全子在喊人搬一些聘禮，有些不明白是怎麼回事。小全子說今年六月，明玉就年滿出宮，瓔珞為明玉準備好了婚事。明玉回到屋中見到海蘭察，他向明玉表明心意，並且等明玉出宮就完婚。明玉覺得特別幸福，連走路都覺得跟要飛起來一樣。只是上帝似乎不眷顧她，胸口最近是愈發疼得厲害，她想起之前葉天士說有些銀針已經進入肺腑那番話。明玉特別痛苦，回到房間就推倒了海蘭察送來的聘金。明玉跟海蘭察情投意合，守得雲開見月明，幸福馬上觸手可得，跟相愛之人一起白頭偕老，可命運卻如此捉弄她。隔日，瓔珞在教順嬪製香之時，明玉告訴瓔珞她不想嫁人。順嬪聞言留她們兩人在屋中，她來到院子裡。瓔珞希望明玉說出一個合情合理不嫁人的緣由，明玉不能讓瓔珞難過，所以她不能告訴瓔珞實情，只是一直說不想嫁人，然後跑回房間獨自傷心難過。順嬪跟著來到明玉的屋中，詢問她不想嫁人，又為何會給他做鞋底，而她故意激怒瓔珞，到底隱瞞了什麼。明玉情緒激動，以至於胸口悶得難受。順嬪知道明玉是生病了，明玉只得告訴順嬪有根銀針在她體內，不知道還能撐到幾時，甚至在下一刻說倒下就倒下。順嬪勸明玉應該告訴瓔珞，可以治療。明玉無奈道葉天士說過無藥可救，她不想嫁人，是不想海蘭察眼睜睜看著自己在他眼前死去。海蘭察專門跟皇上說了要娶明玉之事，順嬪問明玉不嫁了，這讓海蘭察如何面對世人，瓔珞又該多難過，如今木已成舟，只要活著，就得上花轎。順嬪睡不著，偷偷爬牆來到延禧宮，跟瓔珞躺在一張床上聊天。順嬪直言瓔珞總是把人拒之門外，女人就得示弱，才會有更多的人歡心，瓔珞嘴硬心軟很吃虧的。瓔珞問順嬪為何總是纏著自己，順嬪認為她們都不屬於紫禁城，卻要一生困在這裡，她們都很孤獨，為何不互相取暖。瓔珞說她有明玉，順嬪認為明玉只是順從瓔珞，並不懂瓔珞，而不對等的人，沒辦法做真正的朋友。

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太后跟劉姑姑叨擾，瓔珞既然不情不願，又何必再抄血經，這樣也是對佛祖的大不敬。太后自認和瓔珞朝夕相處三年，更懂得瓔珞，可以利用一切可利用的東西讓別人去喜歡她，若是她不抱怨，順嬪又如何知道那些事情。瓔珞來送抄寫好的血經，劉姑姑傳達太后的懿旨，說是免了瓔珞這份苦差。瓔珞解釋自己心甘情願，所以並不會是苦差。劉姑姑只是傳太后懿旨，同時也說太后近日要誦經，讓瓔珞最近不要來請安。海蘭察追問明玉為何把聘禮退回來，明玉堅持跟海蘭察在一起是利用他套消息。海蘭察見明玉說得那麼絕情，眼中還泛著淚，他是怎麼也不相信。袁春望清點了圓明園的琴，因為缺乏妥善管理，有些琴有所受損。皇后要袁春望吩咐圓明園每日送一把琴來宮中，她要親自試彈調弦，重新編目。再過四個月是聖主的忌辰，袁春望相信皇上知道皇后這麼用心一定十分感動。安兒向傅恆告狀說阿哥們欺負他，其實傅恆知道是安兒不聽話，罰他面壁。順嬪前來，護著安兒的同時故意掉落帕子。傅恆看見那帕子上的刺繡，跟他香囊上的圖案是一樣的，欲言又止想問順嬪的帕子從何而來，但最後還是沒有問出口。明玉試穿嫁衣，可是她臉上卻沒有一絲喜悅之情。瓔珞說嫁衣上的刺繡是她繪了紋樣，特意去訂製的，本來想親自繡的，只是不敢污染了嫁衣。雖然她對這些嗤之以鼻，但她不能妨礙了明玉。明玉很痛苦，說她真的捨不得瓔珞，懇求瓔珞不要把她嫁出去。瓔珞提起以前姊姊說會親手為她做嫁衣之事，相信先皇后看到明玉出嫁，一定會很高興的，所以請明玉一定要幸福。順嬪吩咐遺珠給明玉送來繡樣和一些金器，權當是給明玉當嫁妝。海蘭察馬上就要娶親了，傅恆專門送了他一套京城的宅子，這樣海蘭察便可在京城安家立業。海蘭察好奇傅恆已經給過賀禮，為何又送宅子，他無意間發現宅子離紫禁城很近，隨時可以進出宮中，直言傅恆是對瓔珞還有情。順嬪故意對傅恆說了一番冒犯的話，她與傅恆初次見面就是這樣的想法，感謝傅恆在命懸一線時伸出手救她。傅恆詢問順嬪的手帕從何而來，順嬪說是見瓔珞有一樣的帕子，特意去討，可瓔珞是怎麼都不肯給，所以她便私自臨摹了一幅。回到府中，傅恆從抽屜裡拿出那個跟帕子上一樣圖案的香囊，感動萬千。今天是明玉出宮的日子，瓔珞見明玉遲遲沒有出來，於是去了明玉的屋中，卻不曾想明玉已經自盡，用順嬪送她的那把剪刀插在胸口上自盡，瓔珞悲痛萬分。海蘭察聞訊趕到延禧宮，吵著要見瓔珞。順嬪從屋子裡走出來，聲稱瓔珞傷心過度不見人，讓海蘭察有什麼話對她說。海蘭察想知道明玉是怎麼死的，怪責瓔珞，明玉是她的心腹，為何明玉的死她沒有半點交代。皇帝見海蘭察在延禧宮大鬧，怒問是誰給他在延禧宮放肆的權利。皇上離開的時候，朝著屋子裡的方向大喊，就算瓔珞在屋裡關一輩子，死去的人也不會活過來。在屋中的瓔珞抱著明玉的嫁衣，痛苦、難受、深深地自責。順嬪向皇上稟報了明玉的死因，皇上叫來葉天士，他解釋明玉體內的銀針已經進入肺腑，病入膏肓。皇上決定瞞著瓔珞此事。瓔珞失蹤了，順嬪彷彿特別擔心瓔珞，請傅恆去找瓔珞。傅恆表示自己只是個外臣，不便乾涉宮事。傅恆一臉落寞離開，終究是了解瓔珞，猜測瓔珞會在那個地方。順嬪特別得意，安排遺珠去通知皇上。瓔珞在長春宮打掃，想要以此轉移失去明玉的痛苦。傅恆前來長春宮，勸瓔珞要振作起來，從前在一起的人現在就剩下瓔珞，但她是瓔珞，相信沒有她們，瓔珞一樣可以自己站起來。傅恆知道瓔珞因明玉的死自責，但他見過海蘭察，說明玉是不想連累任何人才選擇自盡的。瓔珞自責是她太急著要把明玉嫁出去，沒有耐心問清楚。其實瓔珞也是有私心，先皇后說過要親自送她出嫁，結果沒有，所以她想要親自送明玉出嫁，實現那些無法實現的願望，是她的固執已見加速了明玉的死亡。皇上來到長春宮，卻見瓔珞和傅恆在一起，他心生醋意，轉身離去。瓔珞問傅恆是誰告訴他自己在這裡，傅恆見到順嬪，她說瓔珞失踪，自己一猜就知道瓔珞在這裡，瓔珞似乎明白了什麼。順嬪求見皇上，故意繡了那副《扁豆蜻艇圖》給皇上，說是不知道繡什麼，看瓔珞的帕子上有這個圖，赴京途中是傅恆救了她，而她發現傅恆的香囊上也有一個一模一樣的圖。皇上大怒，聲稱公務纏身，讓順嬪告退。

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瓔珞整理明玉的物品，看見一組金器。小全子說是明玉出宮前一日，順嬪派了大宮女送還繡樣，自己瞧見她手裡還捧了一隻雕花匣子。瓔珞憤恨，緊緊地拉著那金器。遺珠告訴劉姑姑順嬪生病，不能陪太后聽禪，看著劉姑姑失落離去，順嬪得意。下著滂沱大雨，瓔珞不管不顧衝出延禧宮要見皇上，請李玉幫忙通報皇上，自己會永遠記住他的這個情分。李玉答應去試試，但皇帝就是不見瓔珞。瓔珞也不求，轉身離去。順嬪特別嘚瑟，在寢殿裡悠閒地跳舞。瓔珞去拜訪順嬪，順嬪說其實明玉的死她也有責任，明玉把生病的事告訴了她，卻要她隱瞞瓔珞，沒想到明玉最後竟然尋了短見。瓔珞詭異地笑了，然後拿出那套金器。順嬪臉色一變，解釋她見明玉的器具都舊了，所以特意送了一套金的給明玉。瓔珞問順嬪接近她到底是何意，順利想要成為瓔珞最好的朋友。瓔珞覺得自己很諷刺，順嬪對她說謊，處處隱瞞，何為最好的朋友。瓔珞質問順嬪為何逼死明玉，順嬪一臉無辜表示這是明玉自己的選擇，而她最大的錯誤就是沒有阻止明玉。再說明玉已經無可救藥，就算明玉沒有自盡，也不能活多久，而明玉活得很痛苦，選擇死亡是最好的選擇，走了瓔珞就自由了。順嬪突然拿起那把剪刀，讓瓔珞刺進自己的胸膛。瓔珞要搶走剪刀，卻不料拉扯中順嬪摔倒在地，剪刀不幸刺入胸膛。恰好此時，太后擔心生病的順嬪前來探望，撞見了這一幕。太后非常關心順嬪的傷勢，下令傳太醫。順嬪則故意裝無辜，問瓔珞為何要這樣對她。太后一點不給瓔珞解釋的機會，下令拿下瓔珞。看著瓔珞被拖下去，順嬪眼底露出得意的笑。太后安排慎刑司審問瓔珞身邊的太監，將瓔珞交由皇上處置。太后不允許任何人傷害和安，皇上提醒太后順嬪不是和安。太后卻表示她說順嬪是和安，所以不管是誤傷還是有意而為，瓔珞過於猖獗，一定要受到教訓。皇后去探望順嬪，稱她實在是厲害，瓔珞侍奉太后鞠躬盡瘁，在圓明園三年的時間累積下常人難及的感情，紫禁城裡太后是瓔珞最大的靠山，可順嬪只用了不到三個月的時間，太后就將她視如己出，處處呵護著她，實在是令人刮目相看。然後又趁瓔珞痛失明玉，心神紊亂的時候下手，這可不是一般的厲害。順嬪提出與皇后合作對付共同的敵人，兩人說著話時，皇上來看望順嬪，叮囑她注意養好身體。太后要嚴懲瓔珞，順嬪和瓔珞又一直交好，皇帝問她該如何處置瓔珞。一旁的皇后認為瓔珞情緒失控失手傷人，其罪不容，要嚴懲挑唆瓔珞的太監，至於瓔珞就讓她閉門思過。皇上問瓔珞怎麼想，順從無辜道相信瓔珞絕非故意傷人，請皇上對瓔珞從輕發落。瓔珞被軟禁，袁春望為了懲罰之前瓔珞的背叛，不准宮女送瓔珞。袁春望說小全子之前處處跟自己作對，自己現在留著他，讓他每日只給瓔珞一些清水。順嬪如今是紫禁城皇上身邊最紅的女人，慶貴人替瓔珞向順從求情，懇請她放過瓔珞。小太監說海蘭察因明玉的死整天以酒為伴，勸傅恆去看看。傅恆擔心趕了過去，卻見順嬪，他轉身準備離開，怒斥順嬪公然引外臣前來見面，被人知曉性命難保。順嬪反問傅恆不怕瓔珞性命難保，傅恆不解順嬪為何要對瓔珞趕盡殺絕。順嬪提起那日見到傅恆的香囊，就知瓔珞是傅恆的心上人。只是瓔珞現在隔絕消息，日供清水，不過是剩最後一口氣在撐著，而瓔珞落到今天這個地步，一切都是拜傅恆所賜。如今皇上認為傅恆和瓔珞餘情未了，所以傅恆所說的一切都是為瓔珞辯駁。瓔珞躺在床上，奄奄一息，她用主僕情誼勸說小全子為自己拿水。小全子心軟本來準備幫忙，卻被袁春望阻止了。瓔珞知道袁春望是希望自己向他求饒，可是她偏不低頭。袁春望見狀，憤怒不已，讓小全子連每天最基本的清水都不要給瓔珞，反正餓死她，在這冷宮中也沒有人會在意。

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袁春望因擅自處置瓔珞向皇后請罪，皇后怒罵袁春望收買太醫製造假醫案，讓瓔珞病逝本來順理成章，可他太過心急必然留下把柄，要知道瓔珞要死，也不能死在她的手上。皇后安排馬上準備兩件東西，兩件都要送去養心殿。李玉向皇上稟報延禧宮請了太醫，皇上一開始還訓斥李玉多事，可心裡終究放心不下瓔珞，又將李玉叫了回來，問瓔珞生了什麼病。遺珠攔下了延禧宮送去給養心殿的信物，並且交給順嬪，勸順嬪早下決定。在冷宮的瓔珞奄奄一息，順嬪得意說自己這麼做是為了幫瓔珞，若非把瓔珞逼到極點，怎可放棄現在的生活。順嬪認為瓔珞應該被捧在手心裡，而她是在報恩，她的恩人是傅恆，當日若沒有傅恆她早已掉進萬丈深淵，一直想報答傅恆，卻苦於不知該如何報答，直到發現傅恆愛瓔珞，而且是一直在愛著瓔珞。順嬪告訴瓔珞，皇后送了一株風乾的梔子花去養心殿，落在了她的手上，如果瓔珞現在不走，必將命喪紫禁城。順嬪可以幫瓔珞離開紫禁城，從今以後瓔珞就跟傅恆永遠幸福在一起。自明玉死後，海蘭察整日借酒消愁，萎靡不振。皇帝開導他，要知身為禦前侍衛承擔守備責任，只是現在不能再留海蘭察。海蘭察心中恐懼，懇求皇上留下他。皇上問海蘭察是否還記得當初的誓言，他說要為大清徵戰沙場，建功立業。皇上收到軍報，霍蘭部以北有一支殘軍出現，他懷疑是叛賊餘孽，要海蘭察去平定。傅恆求見皇上，在殿外之時卻遇順嬪，順嬪說瓔珞答應她了，勸傅恆已經辜負瓔珞一次，難道還要再辜負她一次。傅恆有所猶豫，於是見到皇上時，只是說了軍報之事。皇上覺得奇怪，傅恆是個過目不忘之人，竟然會忘了昨夜已將奏摺呈送。海蘭察認為傅恆是個做事認真之人，應該是要討個處置，皇上便讓海蘭察再去辦一件事。小全子給瓔珞送飯的時候，假意對她大罵，卻悄悄地將吃的藏在她的枕頭之下。珍兒中意袁春望，雖說皇后重金幫她選君，但她都拒絕了，告訴皇后她選擇了袁春望，並將帕子遞給袁春望，袁春望對此十分不屑。順嬪為皇上跳舞，卻不小心跌倒。皇帝緊張，立刻派李玉傳禦醫。順嬪感慨皇上對她的好，可她心裡卻一直藏著一件事，皇上對她這麼好，若是她再要隱瞞於心不忍。皇上聽了後，怒氣沖走了出去。傅恆心中一直想著順嬪的話，順嬪說下個月初十太后要去藥王廟進香，會帶走大半的侍衛，到時宮裡侍衛減半，便是傅恆的機會。八月初十，皇上坐立不安，最後讓李玉傳旨封鎖神武門。袁春望趕來神武門劫下水車，說是宮中失竊，擔心水車有夾帶，所以要押回去查看。太后本要出宮去藥王廟進香，這神武門被封鎖，她覺得奇怪並且知道有問題，因為越是大張旗鼓，越是欲蓋彌彰。皇上忐忑打開水車，卻不料裡面的人竟是小全子。小全子交代自己是奉主子瓔珞之命藏在水桶之中，主子說是紫禁城有人要害她，為了引出那人，所以才讓自己藏在水車之中。皇帝下令傳瓔珞，瓔珞已經來了，揭發順嬪先引誘她私奔，又設計一出當場捉拿，只是這麼簡單的戲碼，又怎麼會騙過皇上。順嬪有些慌，但她還是指責瓔珞是見事情有所敗露，才早有準備，如今只要看傅恆是否等在西直門外，就可知道是誰在說謊。結果傅恆卻是在神武門出現，說是順嬪教唆他與瓔珞私奔，他實在難以忍受，想要向皇上禀報，只是手頭上並無證據，這樣公然指證順嬪難以取信，迫不得已只好放長線釣大魚假意答應。順嬪還在辯解，傅恆不解順嬪為何要陷害他。皇上傳李玉帶上海蘭察八百里加急的盒子，上面是一些小孩子的玩具，這些就是順嬪陷害傅恆的理由。皇上表示霍蘭部餘孽業已平定，海蘭察是奉旨去查順嬪往事，當年順嬪已由養父做主完婚生子，愛必達見她姿容絕世，不可能浪費這顆棋子，所以將她送進宮。皇上早就懷疑順嬪，他知道瓔珞絕不會一時氣憤便動手傷人。那日順嬪是故意墜馬，指責傅恆救她是將她徹底推進了深淵，所以當她發現那枚香囊，就故意接近瓔珞，贏得信任，設計重逢，然後讓皇上引起誤會，想要藉由他們私奔將他們徹底一網打盡，只是沒想到為何瓔珞總是有這麼好的運氣。

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順嬪想用髮簪刺殺皇上，傅恆上前擋下，皇上下令將順嬪暫押麗景軒。皇上指責瓔珞明知道順嬪有問題，卻故意踩入陷阱是為了引他著急。瓔珞反倒指責皇上明明懷疑順嬪不處置，是為了試探自己，看自己是不是會和傅恆遠走高飛，那自己便盡心盡力讓皇上滿意。瓔珞知道皇上寵愛順嬪只是為了引她吃醋，皇上有些嫌棄地說瓔珞太自以為是，此時瓔珞突然身體不適，皇上緊張趕緊讓李玉傳葉天士，瓔珞心裡特別開心。此時太后傳旨要見瓔珞，瓔珞害怕得躲在皇上身後說麻煩來了，讓皇上救她。太后怒問瓔珞是不是根本就沒有轉世之說，指出瓔珞罪不可恕，自己絕不能原諒瓔珞。此時皇上前來，向太后解釋瓔珞是救人心切，一時心急才撒下彌天大謊，再說此事他也知情，不過瓔珞是救人，他是討太后高興。太后覺得很諷刺，她能原諒皇帝的孝心，但絕對不能原諒瓔珞。瓔珞情緒激動暈倒，葉天士前來診脈，原來瓔珞是有喜了。皇上很高興，知道瓔珞有孕，太后便不會再追究瓔珞。瓔珞懷了皇上的龍嗣，與皇上二人打情罵俏。瓔珞希望肚子裡的是一個阿哥，皇上問起原因。瓔珞稱若是葛格她將來也會生子，那就是道鬼門關，為了皇上自己是連命都豁出去了。皇上解釋他做那麼多就是想要明白，瓔珞有沒有把自己放在心裡。瓔珞表示一個女人只有為她最心愛的男人生子，皇帝知曉了瓔珞的心意，特別開心。李玉前來承乾宮抓走袁春望，珍兒懇請皇后救袁春望。皇后稱李玉沒有在宮門外抓袁春望，皇上這是藉著袁春望當眾懲罰她，她也救不了袁春望。瓔珞到麗景軒探望被囚禁的順嬪，提起因她的刺殺，導致她的三名兄長被殺。順嬪卻大笑，瓔珞明白了，這根本就是順嬪當眾行刺皇上所要達到的目的。順嬪提起愛必達一直惦記親兄弟納親戰敗被殺的事，唯恐升遷無望，便在民間四處找尋美人，選上了她。愛必達將她灌醉送上馬車，待她酒醒後便拿兒子阿夏威脅她，萬般無奈之下她只好答應。途中，侍奉的婢女忍不住偷偷告訴她，阿夏走了，她原本想隨著阿夏離去，結果傅恆卻救了她，然後進入紫禁城。瓔珞認為順嬪想利用皇上殺了她和傅恆，皇上被自己的妃子和重臣雙重背叛，這對皇上也是一種致命的打擊，她不過就是一個犧牲品。順嬪不認為瓔珞無辜，她知道明玉死後，瓔珞開始懷疑她。當時瓔珞沒有直接找她而是去養心殿，只是皇上被她誤導沒見瓔珞。瓔珞前腳出了養心殿，後腳就想好了隨身攜帶凶器，逼她對瓔珞動手，藉此被囚禁延禧宮，要藉她和皇后的手墜入淒慘深淵，引她暴露真實目的，再借私奔一事讓皇上意識到對瓔珞在乎。而皇上在知道事情真相後心裡慚愧，這一切又都是她在策劃，她更加沒想到傅恆會選擇成全瓔珞。瓔珞表示傅恆不是成全她，而是了解她。順嬪羨慕慕瓔珞運氣好，有兩個愛她的男人，她就算使出渾身解數也得不到皇上的寵愛，十分好奇這兩個男人瓔珞愛誰。瓔珞只勸順嬪繼續瘋下去，只有瘋一輩子，才能活一輩子。小全子去探望被責罰的袁春望，如今慎刑司判了袁春望兩百杖，瓔珞寬赦他，留了他的狗命，也明確表示欠他的這遭全部還清，以後互不相欠。袁春望從慎刑司出來後，一直跪在皇后的承乾宮外。珍兒為袁春望向皇后求情，認為袁春望不管犯了多大的錯，那都是為了皇后著想。皇后聽了特別憤怒，怒罵袁春望不過是打著她的旗號報私仇，也敢說為她著想。珍兒指出袁春望辦事得利，雖有些自己的小心思，但皇后身邊缺不得這樣的人。皇后很無奈，珍兒看誰不好，怎麼看中心機這麼深之人。隨後讓袁春望去延禧宮門口繼續跪，但瓔珞沒有理會。皇后來到延禧宮恭喜瓔珞有孕，雖說延禧宮四處可見皇上對瓔珞的用心，但皇后還是提醒瓔珞不要忘了是包衣出身，她才是大清皇后，瓔珞就算再得寵，也無法改變她的地位。瓔珞知道皇后是來求和，卻還不停地試探，她表示只要皇后不主動招惹，自己沒有野心，她從來不怕鬥，皇后打不倒她，她也扳不倒皇后，與其鬥得你死我活，不如偃旗息鼓各自安好。瓔珞有個條件，不論何時何地，不可對紫禁城的孩子動手，皇后答應了。時間很快過了十年，到了乾隆三十年。珍兒幫皇后梳頭，發現皇后的頭髮掉落得很大一片，此時的皇后特別羨慕慕瓔珞，這十年來，瓔珞喜歡吃什麼就吃什麼，想做什麼就做什麼，已經是三個孩子的母親，三十多歲了卻還活得跟孩子一般。

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皇后認為自己對十二阿哥太嚴厲，袁春望幫皇后分析了幾位阿哥，只有五阿哥和十二阿哥、十五阿哥最得聖寵，勸皇后得早做決斷。照現在的情形，是五阿哥最受器重，一旦入成大統，皇后自然得封太后，可皇后是否想過十二阿哥將來的命運。皇后聞言嚇止袁春望。瓔珞正在延禧宮的院子裡盪著鞦韆，小全子來報五阿哥永琪來了。瓔珞受不了永琪成天念自己，想要躲起來，正好看見院子裡有個箱子，於是藏在箱子裡。永琪沒有見到瓔珞有些失落，這時皇上來了，聽說瓔珞吃了一半葡萄便去小憩，又看見院子中間的那個箱子，心中了然，提出與永琪一起下棋，就用那個箱子當桌子。二人下了一局又想要再來一局，瓔珞實在憋不住了，只得出來。皇上無奈說瓔珞都是當母親的人了，卻還藏在箱子裡，真是為母不尊。但瓔珞說皇上明知道自己藏在箱子裡，卻要把箱子拿來當桌子，是為君不尊。永琪一直對瓔珞碎念，瓔珞跟皇上吐槽也不知道永琪的性子到底像誰。皇上安慰瓔珞，永琪不明白，但他心裡明白。這十年，瓔珞皇帝有了二子二女，只是可惜永璐沒有留下來。永璐夭折那一夜，瓔珞徹夜未眠，陪了一夜。一個月以後，瓔珞就把昭瑜送到壽康宮陪昭華，將永琰託付慶妃撫養，瓔珞也因此被人說狠心自私，為了討好太后籠絡慶妃。但皇上知道，昭華是瓔珞的長女，瓔珞將她送到壽康宮是為了安慰太后，經過順嬪一事，瓔珞對太后心存愧疚。瓔珞說明昭華是一個人，她不會用來彌補歉內疚，只是擔心自己身體不好，要給他們尋新的靠山。皇后最近身體不適，珍兒為皇后換寢衣，發現是來癸水了。昨夜，皇后一直很喜歡的那隻鸚鵡死了，傷心欲絕。袁春望找到和親王，問他之前是從什麼地方為皇后尋的鸚鵡，想要為尋來討皇后歡心。張院判為皇后診脈，聲稱皇后整天憂心忡忡，並不是皇后身體虛弱，而是肝脾失調，他說句僭越的話，皇后身在鳳位，理應心氣平和，不必嫉妒那些嬪妃。張院判離開後，皇后請珍兒幫她梳頭，她準備去養心殿。瓔珞在養心殿陪皇上畫畫，不解為何會有兩幅一樣的圖。皇上說是王公望的《富春山居圖》，去年得到一幅，今年傅恆又給他送了一幅，還讓瓔珞幫忙看看哪幅才是真的。瓔珞說傅恆送的那幅是假的，雖說傅恆打仗行，但鑑畫不行。瓔珞和皇上二人打鬧，正巧皇后前來給皇上送冰鎮蓮子湯看見這一幕，心裡特別難受。回到承乾宮，皇后就對著鏡子在自言自語。袁春望認為皇后以前是殺伐果斷的，現在卻變得瞻前顧後、優柔寡斷，直言皇后顧忌的從來不是瓔珞而是皇上，皇后明明可以贏得很漂亮，卻處處忍著。皇后聞言大怒，讓袁春望去慎刑司領四十杖。被杖責完的袁春望，很快求見和親王，請和親王幫皇后和十二阿哥，並且說幫了他們也是幫了和親王自己。袁春望稱如今五阿哥和延禧宮走得很近，又和傅恆是一派，這十年，和親王和傅恆已經勢同水火。若五阿哥真的得登大寶，那富察家更加如虎添翼，和親王只有靠邊站，再說皇上根本就沒有全心全意信任過和親王。皇上盯著學子們答卷，和親王認為皇上既然已經把這次的恩科閱卷交給他，就沒必要一直待在這邊，勸皇上回去，他會秉公處理，將這些學子候選進呈。皇上沒有同意，和王子便指責皇上是懷疑他會徇私舞弊，將士子收為己用。皇上不悅，知道和王子是對他對有怨言，卻又不敢說，自己現在給他機會說出來。和王子趕緊說自己不敢，皇上警告和王子，自己給他機會不說，那以後就別再說這樣的話。

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皇上去承乾宮探望皇后，聞到一股血腥味，懷疑皇后為了永保青春在服用什麼藥材。李玉準備去查，皇上又想這也是人之常情，便讓李玉不要去查了。珍兒認為皇上好不容易來承乾宮一次，皇后不該說那些不高興的事。皇后卻稱自己是六宮之主，本該操心那些事，同時交代珍兒把紫河車改為夜間服用。皇上和瓔珞一起就寢，他數落瓔珞經常帶著永琰逃課太放縱不合規矩。瓔珞和皇上打鬧，捲起被子要跑。皇上將瓔珞抱住，二人一陣拉扯。瓔珞跌倒在地，皇上還不忘補上一腳，可皇上剛剛抱著瓔珞時也閃了腰，喊瓔珞趕緊起來幫他揉腰。瓔珞一邊幫皇上揉腰，一邊說起永琰小時候體弱多病，滿屋子藥味她看著就心疼，所以她不關心孩子是否成才，只要孩子是快樂、康健就好。如今永琪是最出色的，請皇上放過永琰。四阿哥給皇后送來去蘇州辦事的特產，被吃了閉門羹。四阿哥為了讓皇后對他另眼相看，他便安排身邊太監盡忠幫他辦一件事。四阿哥想著皇上看重永琪，但若是永琪出了大醜，他便能出頭，那時皇后也會對他另眼相看。五阿哥永琪在試鳥鈰時走火不慎受了重傷，張院判已經給永琪止血，只是傷勢太重，目前還沒有甦醒。而鳥鈳走火傷了五阿哥的右腿經脈，就算右腿康復了，也很難康復如初。瓔珞來到武器庫，她根本不相信鳥鐧走火是意外，想要找出這件事的真相。傅恆剛好在武器庫，他與瓔珞說起鳥鐙如何使用，他推測是風吹起的火星瞬間引燃五阿哥背在身上的彈帶，才會導致意外發生。瓔珞不覺得是意外，五阿哥提前半年就開始訓練。傅恆想起這批新槍是在半年前領用，那意味著五阿哥一直在用的槍有問題。瓔珞去探望五阿哥，皇后數落瓔珞平時跟五阿哥關係最好，卻是最後一個來探望，瓔珞表示抓捕兇手更為重要。五阿哥其實已經醒了，他告訴瓔珞，奪走的不是他的腿，而是奪走皇上的寵愛，勸瓔珞不要查下去，他擔心再查下去會牽扯到他的兄弟們。永琪說他恨這場意外，也恨那些健康的兄弟們，以後他是再也不能正常地站在皇上和兄弟們的身邊。皇后去探望皇上，皇上誤會永琪的事是皇后做的，對皇后特別冷淡。珍兒給四阿哥送來一些飯菜，說是皇后專門給四阿哥的。四阿哥看見酒釀元宵，沒想到皇后還記得他這是他最愛吃的。珍兒見四阿哥就要動筷吃下酒釀元宵，終究是不忍心，她趕緊跪在地上說酒釀元宵裡邊有劇毒，皇后的計劃是先除掉五阿哥，再除掉四阿哥，誰是十二阿哥的對手，就得被除掉。四阿哥痛心，沒想到皇后竟然要殺他。李玉為皇上端上皇后特地準備的鴨羹湯，皇上見狀直接將那碗鴨羹湯推翻在地，隨後吩咐李玉秘尋京師名醫為五阿哥醫治，連那些會醫術的西洋人也可以試試。傅恆求見皇上，他調查了兵器庫，發現十日之前，四阿哥的心腹太監盡忠去過兵器庫，停留了有小半個時辰之久。之後五阿哥使用的鳥鈳受損，五阿哥迫不得已才臨時從鳥槍營借調新的鳥鈳，此事幹系重大，他來找皇上裁斷。傅恆也報告武備院掌管器材以供禦用、官用，向來管理嚴格，只是這個月來，正值收存的閱兵棉甲抖晾，武備院上下忙於籌備，再加上這件事關係到四阿哥，所以誰也不敢說、不敢管。皇后怒問袁春望在五阿哥的事上到底做了什麼，袁春望卻說自己都是奉皇后的命令行事，並且提醒皇后別被四阿哥反咬她，皇后聞言立刻趕去養心殿。此時，四阿哥已經來到養心殿，承認他是破壞了五阿哥的鳥鈳，但從未想過害五阿哥的性命，他是從未碰過新鳥鈰。

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皇后向皇上解釋她並未害五阿哥，並且對四阿哥之事不知情。此時李玉向皇上禀告，阿哥所的太醫查驗過四阿哥的飯菜無毒，珍兒確實是臥病在床，太醫願為珍兒作證，珍兒自個也說今夜未曾見過四阿哥。四阿哥大呼不可能，皇后明明要毒死他，他是親耳所聞，親耳所見。四阿哥憤怒指責皇后，皇上下令將四阿哥關進宗人府。皇上問傅恆是不是四阿哥所為，傅恆相信四阿哥所說的確破壞了五阿哥的鳥鈳，可沒有碰過從鳥槍營借來的新鳥鈳，或許五阿哥受傷真的是一場意外。皇上相信四阿哥沒有殺人之心，但四阿哥心胸狹隘，就成了他人手中的利刃。那人實在是太厲害，一出手就傷了他的兩個兒子，感慨那人好手段、好心計，最愚蠢的就是四阿哥。小全子向瓔珞報告，昨兒半夜，承乾宮請了張院判，聽說是皇后的頭疼症犯了，一個時辰之後，張院判剛回到禦藥局又被召了回去，看來皇后應該病得不行。瓔珞不擔心皇后的傷勢，她心系永琪，若是早知道永琪會受傷，當初就不該放葉天士回鄉。現在五阿哥和四阿哥相繼出事，小全子很是擔心十五阿哥。瓔珞去見皇上，她想要為永琪討個公道。永琪是天之驕子，他善良，不會問皇上討公道。但自己不善良，認為這件事承乾宮一定脫不了乾系，她擔心同樣的不幸會發生在永琰身上。皇上讓瓔珞不要擔心 ，他是不會讓任何人傷害永琰。瓔珞相信皇上，但不相信她。皇上命軍機處擬旨，冊封五阿哥為榮親王，下令即日起禦前侍衛輪番值守阿哥所。李玉向皇上報告，太醫院說昨晚皇后頭痛發作。皇上想了想，決定去探望皇后。袁春望見宮女雲香穿得太素給皇后端藥，於是在她頭上戴上一朵花。皇后看見大怒，怒問她妖嬈給誰看，還打了她一個耳光。此時皇上前來，讓雲香退下。皇后向皇上解釋她不可能害四阿哥，皇上認為皇后病得嚴重，安排太醫給皇后會診。皇帝離開後，皇后說宮女不得濃妝豔抹，下令對雲香鞭三十處罰，以儆效尤。皇上始終不肯相信皇后，皇后覺得這件事總透著古怪，想要好好想著，可她的頭真的很痛，根本就想不了。雲香被鞭三十後委屈回宮，卻在路上遇袁春望，忍不住抱怨是袁春望害了她，卻不料危險將至。李玉向皇上匯報，搜遍了整個紫禁城，也沒有發現盡忠的踪跡，但是在水井發現一名女屍，傷痕累累，慘不忍睹，此人正是宮女雲香，就是昨日在承乾宮受罰的宮女。珍兒知道這一切肯定跟袁春望有關，於是問他。袁春望說他是在幫皇后，只有這樣才能讓皇后看清皇上的真面目。太后想要帶昭華和昭瑜到南巡，不放心她們留在紫禁城。瓔珞提起之前昭瑜跟著去木蘭圍場，回來後就生了一場大病，南巡一路波折，皇上擔心她們水土不服，所以讓她們留下。太后聽後決定就把兩位公主留下來。瓔珞稱皇后氣色有異，如果真的生病，就不要去南巡。皇后生氣，她是一定要去南巡。珍珠奇怪瓔珞為何讓皇后不要去南巡，瓔珞其實是要皇后去南巡，兩位公主都留在紫禁城，若是皇后也在紫禁城，她不放心。舒妃跟慶妃提起她送給十五阿哥永琰的筆墨紙硯為何沒有在用，慶妃解釋是太珍貴，怕被永琰摔壞了。舒妃想著慶妃是以為自己會害了孩子，為此指責慶妃。殊不知，袁春望正暗處觀察著這一切。舒妃失望離開，慶妃想著也許是自己多心，準備回頭就把那套筆墨紙硯拿出來給永琰使用。皇上讓皇后留在紫禁城，皇后不同意，聲稱她身為皇后要侍奉太后，若是皇上還不同意，她只好卸掉釵環，充作宮婢一路侍奉太后。皇后執意要去南巡，是不想大臣們議論大清皇后已成為擺設、累贅。皇上仍舊堅持要皇后留在紫禁城，皇后只得頂撞皇上，而她必須去南巡。袁春望告訴十二阿哥，皇后生病卻堅持去南巡，一切都是為了他。現在五阿哥正在養傷，四阿哥正在受罰，紫禁城是多事之秋，皇上不讓皇后南巡，必然會影響十二阿哥的前程，所以皇后才如此堅持。南巡皇后是非去不可，現在只有十二阿哥去求皇上。十二阿哥趕去養心殿，袁春望吩咐小太監馬上去榮親王府求助。十二阿哥跪在養心殿外，李玉勸說無果只得去找皇上說情，皇上不為所動。此時五阿哥前來，懇請皇上就準許皇后南巡，而他也很想看江南的風景。

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五阿哥聽說葉天士也在江南，他想去找葉天士看腿傷。皇上便答應五阿哥一同南巡，五阿哥再次懇請皇上同意皇后一同南巡，皇上最終答應。回到承乾宮，十二阿哥興奮地告訴皇后皇上同意她南巡了。皇后欣慰誇十二阿哥，十二阿哥說他在養心殿外面跪了三個時辰，皇上沒有答應，多虧五阿哥幫忙。皇后沒想到十二阿哥跪了三個時辰還比不上別人的一句話，但他卻還沾沾自喜，為此特別生氣。十五阿哥永琰調皮，一個人跑在前邊，幾個侍衛沒有追上他。十五阿哥不小心跌倒，身邊一太監偷偷換走了他包包裡的筆。永琰突然染疾，被送回延禧宮。慶妃和舒妃正在一起說話，兩人聞訊大驚小怪地趕到延禧宮。太醫說永琰是中毒，瓔珞將筆拿了出來，狼毫浸過毒汁，而永琰有個習慣，每次下筆前喜歡把筆尖放在口中潤一潤。永琰的筆墨紙硯是舒妃送的，慶妃為此懷疑是舒妃下毒。舒妃跟慶妃爭辯，她認為是有人嫁禍。如今五阿哥出事，四阿哥也進了宗人府，若是連永琰也沒了一力之爭，誰會漁翁得利。慶妃想到是十二阿哥，舒妃衝動要去皇上那邊告狀。瓔珞阻攔，問證據何在，筆墨紙硯是舒妃送的，與皇后何干，無憑無證如何跟皇后對峙。再說這件事紕漏太多，不像是皇后的手筆。瓔珞分析五阿哥出事，四阿哥進宗人府，現在十五阿哥中毒，一連串的事情都太順理成章。而皇后做事向來謹慎小心，何至於如此著急，惹人懷疑。舒妃不明白從前誰要惹了瓔珞，瓔珞非得把天捅個窟窿，如今當了貴妃卻前怕狼後怕虎，既然瓔珞不去，那她自己去。就算皇上不管，她也要讓太后知道此事。舒妃不聽勸，執意去跟太后說了這個事情。太后召來皇后，聲稱皇后得安分守己，好好地管好後宮，指責皇后整天捧著十二阿哥，責罰皇后跪一炷香的時間，就是要讓皇后知道皇后有照佛皇嗣之責，以後紫禁城裡不論是阿哥還是格格出了什麼事，不論是誰所為，她都治皇后一個失職之罪。袁春望告訴和親王，十五阿哥中毒之事，太后和皇上誤會重重，皇后又百口莫辯。只是就算皇后要動手，也不可能在五阿哥和四阿哥相繼出事之後，所以只有瓔珞賊喊捉賊，如今瓔珞步步緊逼，皇后退無可退。袁春望勸和親王攝政攬權，和親王大怒，這可是謀逆，怒斥袁春望這個不忠不孝的奴才，就該立刻拉出去千刀萬剮。袁春望根本不在怕的，打開門讓和親王就大喊說他密謀造反，聲稱他甘冒奇險相勸，為了的是皇后和和親王。傅恆看見和親王和袁春望見面，提醒道皇上有旨王公大臣不可和太監有來往，若讓他再發現，只能秉公處置。和王子質問傅恆有什麼資格教訓他，提起傅恆和瓔珞的那些貓膩。傅恆說和王子是心虛，承乾宮是有一隻會說話的鸚鵡，但不是送給十二阿哥，和親王行事欲蓋彌彰，這是做賊心虛，二人動起手來。傅恆看見皇上從不遠處走來，故意被和王子踹倒在地。皇上上前關心傅恆的傷勢，怒斥和王子。和王子去壽康宮與太后聊天，逗得太後開懷大笑。此時皇上前來，太后告訴皇上，已經知道和王子的事，讓皇上看在她的面子上饒了和親王。和親王告退後，皇上向太后提起立皇貴妃之事。太后稱皇貴妃就等於副後，如今皇后還在，皇上便要倉促地立皇貴妃怕不妥。皇上說他想用瓔珞管理後宮，太后以為管理宮務不一定要立皇貴妃，問皇上是怎麼回事。皇上提起永琪和永琰相繼出事，皇后管理不善難辭其咎，認為換個人管理比較妥當。太后問皇上是不是懷疑永琪的事是皇后所為，皇上表示無憑無據，他誰都不願懷疑，可皇后確實病著，總不能指望一個病人來操持後宮，還是讓皇后好好養病。和親王其實沒有離開，他偷聽到了皇上和太后的談話，在被發現後，趕緊藉口離開。太后指出冊立皇貴妃等於架空了皇后，那時文武百官怎麼想，世人又會怎麼非議，勸皇上要慎重再慎重。皇上決定等南巡迴來再議此事。袁春望向皇后匯報，皇上有意立瓔珞為皇貴妃，徹底架空皇后的權利，等南巡迴來之後便會正式冊立。皇后要崩潰，讓袁春望代為轉告和親王，今日一定要與他見上一面。皇后請和王子幫她，和王子決定取而代之，他要殺了皇上，而南巡之時就是動手的最佳時機，讓皇后為了她自己和十二阿哥好好想想。皇后思慮許久，準備東山再起，袁春望聞訊要珍兒幫他從皇后的珍寶箱裡拿出一件物甚來。兩日前，緬兵突襲猛捧，如今已逼近思茅，意圖奪去十二版納，皇上下令命傅恆立刻出征，明日便要出征。傅恆與瓔珞告別，提醒她要小心與王子。數日前他們大打出手，今日在朝堂他卻不計前嫌向皇上推薦了自己。瓔珞問他們為何大打出手，傅恆說是袁春望和和親王私下見面被他親眼目睹，和親王惱羞成怒便與他動手。瓔珞吩咐小全子立即取令牌出宮，替她查一個人。西元一七六五年，乾隆皇帝第四次南巡開始，浩浩蕩蕩的隊伍由北京啟程，經山東入江蘇，乘禦舟沿運河南下，經鎮江、無錫、蘇州、嘉興，最終到達杭州。

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袁春望向皇后報告和親王官負責一路的守衛工作，暗示此次謀逆行動會很順利，而他們在路過揚州的時候，沿路的官紳鹽商在河岸搭建戲台，供太后和皇上享樂，可臨走時選了兩匹色藝雙絕的瘦馬，已經送到禦舟上，叮嚷皇后見到後千萬不要發怒。皇帝在欣賞美人跳舞，皇后勸諫皇上，並問瓔珞怎麼說。瓔珞故意說是人都喜歡美人，自己身為女人只恨不是男人，否則左擁右抱，還可以在宮中放幾個俊俏點的小太監。皇上和瓔珞二人唱一和，皇后氣極只好離開。皇后與和王子見面，和親王稱他負責這次南巡的守衛，只要計劃得當，一定能成功，勸皇后不要再猶豫。皇后稱記得和王子對她的情，更懂得和王子的心，自己一定會照計畫進行。回到船艙，皇后卻寫了密函，引來信鴿將密函送了出去。珍兒發現告訴袁春望皇后另有計劃，袁春望得意，就算皇后另有計劃也沒關係。這次南巡尋到葉天士，他來禦舟上堅持了五阿哥的腿傷，說是有救，但需要斷骨後去除腐肉，讓骨頭重新長好，只是這個法子非常危險，脫骨經脈有全部斷裂的可能，而且疼痛難耐。五阿哥稱只要能正常行走，願意試試看。瓔珞擔心五阿哥，想要阻擋。皇上勸瓔珞要相信葉天士，更要相信五阿哥。皇上比任何人都了解五阿哥，表現得越雲淡風輕，心裡越是在意，寬慰瓔珞孩子已經長大，不要什麼事都替他安排。李玉來報，杭州出現叛黨蹤跡，和王子正在花廳等候。瓔珞讓皇上去議事，她會陪著五阿哥。五阿哥問葉天士斷骨再接有幾成的把握，葉天士欲言又止地說只有四成的把握。五阿哥想著如若有萬一，請葉天士替自己轉告皇上說讓他失望了，他還有話叮囑瓔珞，說瓔珞對十五他們放任自流，對他卻關懷倍至，是怕辜負額娘的託付，讓葉天士替他謝謝瓔珞，說額娘託付的她全都做到了。和王子告訴皇上，叛黨藏匿蘇杭一帶，想必會有大陰謀，擔心他們會趁機作亂，勸皇上避開杭州。皇上表示避是避不開的，南巡路線已經定死，到時百姓會怎麼說。另一邊，葉天士為五阿哥治療，他用腐蟲吸五阿哥腿上的腐肉，一旁的小太監眼神很是奇怪。突然，葉天士發現那腐蟲不是他平日用的腐蟲，小太監見狀慌亂跑掉。瓔珞看見腐蟲已經爬到五阿哥的脖子上，關鍵時刻，她用手捉下了那腐蟲。此時，有人來報太后的艙房走水，大家前去救火。皇上為了救太后，不顧危險跑進火海。同時，和王子安排好的叛黨開始攻船，杭州知府劉真很快趕來救駕，袁春望則在暗處饒有興致地看著這一切。和親王勸皇后離開，可皇后沒有看見皇上，她執意不走，和親王只得敲暈皇后交給袁春望。和王子的人沒有搜到瓔珞和五阿哥的下落，只找到舒妃和慶貴人，同時發現李玉帶人去了後艙也不見人影。待趕走叛黨後，和王子以為皇上跳進火艙救太后已經葬身火海，結果皇上扶著太后卻從密道裡走了出來，和親王見狀特別緊張慌亂。這艘禦舟是傅恆設計的，在設計的時候就留有密道，安全又隱密。皇上押上岸上負責與船上聯絡的士兵，禦舟出事的時候，他不是第一時間報信，而是逃跑，原因是收到上峰命令，禦舟走水，視而不見，敢下達這樣的命令只能是和親王。和王子辯稱，皇上稱逃走的所謂叛黨，剛上岸就通通被捉住，自己可以讓他們來跟和親王對峙，這些所謂的叛黨只是和親王豢養的殺手罷了。皇上指出和王子大肆宣揚他南巡是為了選美，在太后的船艙放火，他若不跳進火場，也會死於叛黨的手下。那麼一個貪圖享受的皇帝是死有餘辜負，和親王只是護駕不利，等回到紫禁城，擁戴新君即位，就成了第二個多爾袞。皇上問皇后，船上大亂，和親王命人追殺瓔珞和五阿哥，慶妃舒妃無人照料，唯獨只有皇后打從一開始就備下了小船供她先行，想必這位新君就是十二阿哥。皇后很委屈，她提前把消息傳給杭州知府來救駕。皇上和和王子不睦，和王子試圖拉攏她，她是一口回絕，本想提前告知，但皇上對和親王信任有加，怕打草驚蛇，又恐護軍和善撲營被人收買，索性給距離最近的杭州通風報信。皇后指出皇上可以懷疑天下人，但不可以懷疑她。此時一旁的袁春望說皇后和和親王有私情，早就商量好在南巡迴來的路上謀害皇上，然後回京立十二阿哥為新君，皇后為了籠絡他，還把珍兒下嫁給他。皇上若是不信，可以搜和親王的身。從和王子身上搜出一塊玉珏，皇上是親眼見皇后戴過此玉珏。和王子承認愛慕皇后，但此事和皇后無關，皇后為了救皇上，差點丟掉自己的性命，皇上不該懷疑皇后。皇后說縱使天下人會害皇上，她也不可能害皇上。此時瓔珞出現，原來事發之時，皇上遣李玉保護瓔珞和五阿哥，他們自然安然無恙。皇后聞言憤恨，她為了皇上，不惜踐踏和親王的心意，踩著他來博取皇上的歡心，可皇上做了什麼。皇后承認她貪圖權勢、眷戀後位，壞事做盡，對不起天下人，但從來沒有對不起皇上。皇上可以恨她、羞辱她，但不能懷疑她。皇后現在只想問皇上，在禦舟遇難時，皇上有沒有一時半刻想到她。

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皇后控訴道她為了救皇上頭髮亂了、妝容花了，手上也是累累傷痕，那都是為了衝入火場去救她的丈夫。但皇上明知道危險，卻把身邊的侍衛全部派去保護魏瓔珞，可魏瓔珞從來沒有為皇上做過什麼，從來就沒有愛過皇上，魏瓔珞只愛她自己，為了達到目的一次又一次地利用皇上。皇后怒斥皇上對愛他的人不珍惜，對不愛他的人卻視若珍寶。皇后大罵皇上就是傻子，但最後才發現自己才是傻子。皇上聽了皇后的這番控訴，心裡不是滋味，下令將皇后送下去。皇后突然拔出身邊侍衛的匕首，說全紫禁城只有她最愛皇上。皇上感覺很諷刺，要知皇后靠一封密函便輕易地調來了杭州軍備，還敢說對自己一心一意。皇后承認不只杭州軍備，一路行來的江南官員很多都已經成為傀儡，自阿瑪去世後，她便明白權利的重要性。多年來，她派人蒐集了王公大臣、文武百官的秘密，有人貪墨、有人瀆職、有人犯禁，所以他們全都怕她、懼她，但又不得不服從她。有朝一日，皇上駕崩，她是第二個孝莊文皇后。皇后有一千個殺皇上的機會，但心中有個聲音告訴她，不可以傷害她的丈夫、她最愛的人。皇上勸皇后放下匕首，皇后卻問皇上是不是怕她傷害瓔珞。其實她恨的人不是瓔珞，而是皇上。皇后突然跪倒在地，然後割下自己的頭髮。眾人大驚小怪，滿人除非國喪否則不可落發。太后怒問皇后是在詛咒她還是詛咒皇上，皇上憤怒，皇后行為乖張，跡類瘋迷，下令將皇后即刻送回紫禁城。珍兒想到被袁春望騙了十多年，撿起皇后扔掉的那把匕首要殺了袁春望，卻不料反被殺了。袁春望裝無辜，聲稱是被脅迫，瓔珞揭發袁春望就是精心策劃這一切的人。瓔珞想起之前袁春望跟她說的那個故事，之前是因為傷心沒有太在意，最近派人去了袁春望的家鄉太行山調查。太后聽到太行山，讓眾人退下，詢問瓔珞袁春望到底是誰。瓔珞提起太后曾說過先帝受人追殺，錢氏夫人引開追兵，後來藏於農家，袁春望就是當年收藏先帝的農家女生下的兒子。袁春望自稱身上流著愛新覺羅的鮮血，卻被當年的廉親王惡意報復送進皇宮，後來教唆和親王謀反，步步逼迫皇后就是要藉和親王的手殺了太后和皇上。太后情緒激動，說先帝爺沒有在外的私生子，袁春望崩潰。皇上下令將袁春望帶下去凌遲處死，太后卻阻止，皇上稱袁春望冒充皇嗣，興風作浪，不可輕饒，太后懇請皇上就聽她這次。瓔珞為了拯救五阿哥，手上中了緬甸的屍蟲之毒。皇上看著瓔珞中毒的手，下旨立即回京，召太醫會診。葉天士為瓔珞診治，也只是無奈地搖了搖頭。皇上派李玉要傅恆去查證此蟲，可還是沒有消息傳回來，皇上大怒。皇上痛苦，不知道自己做錯了什麼，要眼睜睜地看著身邊的人一個個離開。李玉來報，緬甸有緊急軍情。瓔珞讓皇上放心，讓皇上趕緊處理政務，自己等他回來。但皇上剛離開，瓔珞便吐了​​一大口血。珍珠和小全子特別難受，瓔珞還安慰他們。海蘭察從緬甸帶回解毒丹給瓔珞服下，瓔珞甦醒，可他的臉並未舒展開來。海蘭察說解毒丹裡聖心草，此草生長在瘴氣遍布的沼澤地，能解屍蟲之毒，保容顏不變，青春永駐，也叫定顏丹。傅恆為了採聖心草，中了瘴氣，並堅持患病指揮，不肯離開戰場。瓔珞問海蘭察傅恆在什麼地方，海蘭察說傅恆的屍身已經被運回紫禁城。瓔珞難以接受這個事實，傅恆託海蘭察問瓔珞一句話：這輩子守著她守夠了，下輩子可不可以換她守著自己。瓔珞說她答應傅恆。瓔珞去見皇后，皇后不解瓔珞為何要救自己。瓔珞提起之前她在辛者庫病倒，是皇后派了太醫救她的，只是從此以後她們互不相欠。皇后問瓔珞是早就知道袁春望會動手，縱使袁春望一步步行動的目的只有一個，就是親近和親王，感慨瓔珞是沒有一日忘過姐姐，要和親王償命，只是皇上顧念兄弟之情，只是將和王子囚禁在王府，沒有多加為難。皇后又問瓔珞，她花了數十年的時間沒有贏得皇上的心，瓔珞是如何讓皇上那麼愛她。瓔珞知道皇后對皇上一往情深，但沒必要告訴皇上，因為先說出口的人就已經輸了。皇上派海蘭察去送和王子一程，和王子明白皇上是要讓他病逝了。袁春望瘋了，整日嚷嚷著自己是天氛貴冑。瓔珞被冊封為皇貴妃，皇上問瓔珞看眾人俯首帖耳感覺如何，瓔珞覺得特別舒坦。皇上霸道地要瓔珞對給她這份榮耀的自己說些什麼，瓔珞跟皇上貧嘴，說沒有答案，但會用一生來回答皇上。