《大明王朝1566》第46集
第46集
在明朝的歷史長河中，嘉靖四十五年（1566年）注定是波瀾壯闊的一年。這一年的十二月十四日，明朝的第十一位皇帝朱厚熜，即嘉靖帝，走完了他傳奇的一生。而就在這一天之後，大明朝的政治舞台迎來了新的主角──裕王朱載垕繼位，年號隆慶。
《明史·海瑞傳》中記載，當海瑞聽聞嘉靖帝駕崩的消息時，悲痛欲絕，竟至嘔吐不止，昏厥於地。這份君臣之情，足以見證兩人在明朝歷史上的重要地位與深厚情誼。
在臨終前，嘉靖帝向身邊的人傾訴了自己的治國之道。他以黃河與長江為喻，表達了用人治國的智慧。黃河之水雖然混濁，但同樣能滋潤兩岸的田地；長江之水雖然清澈，也需用於灌溉。嘉靖帝認為，治國用人亦如此，不能因個人喜好或道德標準而偏廢。他罷黜嚴嵩、殺嚴世蕃等人，正是因為他們濫權誤國，如同黃河氾濫一般，必須加以治理。
而海瑞，在嘉靖帝眼中，是一把鋒利的神劍，只有有德之人才能執掌。他寄予厚望，希望海瑞能對付那些貪腐的官員，推行新的製度。在嘉靖帝心中，海瑞是一位無畏無懼、敢於直言的臣子，他的忠誠和正直，是明朝官僚體系中難得的瑰寶。
嘉靖帝駕崩後的次日，裕王朱載垕繼位，開始了他的隆慶時代。他遵循先帝的遺詔，對在押的官員進行釋放和復職，並以海瑞為代表，赦免了所有諫言諸臣。這一舉動，不僅體現了新君主的寬容與開明，也為接下來的隆慶大改革奠定了基礎。
從這一刻起，長達十八年的隆慶大改革序幕拉開。
