段立天要去幫老李家和老鄧家疏通人情,為他們家改換眷舍出一份力,妻子周敏不同意,她認為人情要用在刀刃上,而不是用在不相關的人身上。她打扮得精緻漂亮地出門,就是為了去菜市場買菜,然後直奔司令家,做上一桌上海地道的小菜,把老夫人伺候得服服帖帖。這事在眷村不是秘密,大家都覺得怪不得段立天這幾年順風又順水。這天,老太太提醒周敏,別讓段立天總打著司令的旗號去叫人辦一些小事。
周敏應下,實際上心裡快氣炸了,回到家正好看到老李老婆拿了兩罐醃蘿蔔送給段立天,嘴裡說著感謝他幫忙的話。周敏立刻把段立天叫到房裡訓斥,段立天跟她吵架,一個揪著升官不放,一個揪著不能生出兒子不放,周敏便要拿醃蘿蔔去丟,礙於鄧麗筠小孩子的面沒有丟。趙素桂同鄧樞說起老李家換房成功的事,想說服他拿出茶葉去送禮,讓段立天也幫忙,鄧樞自然不同意。上好的茶葉他自己都捨不得喝,只願和四川哥們聊天時拿出來喝。
小鄧麗筠喜歡聽廣播播歌,但今晚沒播,她顯得很失落。又聽哥哥說木頭匣子能播歌和聽新聞,她央求鄧樞給做個木匣子,鄧樞告訴女兒她做不了,鄧麗筠更加失落了。趙素桂還是拿著茶葉去了段立天家,不由分說把禮物送給他,希望他能在換房的事情上幫忙。家裡孩子多,房子小,趙素桂做夢都想換一個大點的房子。鄧樞要為四川介紹媳婦成家,四川非要母親看過才行,可問題是他們現在不被允許跟家裡聯絡。換房的事八字還沒一撇,就總有人跟鄧樞提。鄧樞帶四川去跟女方見面,女方大哥雖然氣勢嚇人,但問了幾句後,跟鄧樞喝酒拍板,把這件事定下了。
段立天問了,發現鄧樞根本沒打換房的報告,周敏就讓他把茶葉還回去,夫妻倆推來推去,茶葉罐被打開,發現只有半罐茶葉。周敏次日把話同趙素桂說清楚,趙素桂臉一陣紅一陣白。鄧麗筠喜滋滋地拿出來半包茶葉說她偷拿的,氣得趙素桂追著她打。鄧樞和四川回到家,看到趙素桂在打孩子,趕緊問緣由。趙素桂就和他吵架,鬧說他沒打報告,害得她在段立天家丟人。鄧樞也氣上頭,罵她虛榮愛攀比。趙素桂紅了眼睛,拎著東西要離開,鄧樞也沒有去追。
經過解釋,鄧樞得知錯的確實是自己,他開車去找趙素桂。趙素桂想換房子全是為了孩子考慮,女孩是女孩,要有自己獨立的房間。鄧樞知道自己錯怪了趙素桂,也坦言自己想家想娘,他萌生了退伍的心思。趙素桂嚇了一跳,想的是鄧樞退伍後家庭各種開銷怎麼辦,她寧願不換房子了,也不願丈夫退伍。鄧樞糾結萬分,一邊是多年沒回去的故鄉,鄉愁日日牽動他的心,一邊是妻兒事業,無論選哪邊,他都萬分不捨。