近期,維吉尼亞州發生了一起令人震驚的保母被殺案,引起了FBI探員霍爾登和比爾的注意。他們發現,這起案件與一位剛被定罪的連環殺手蒙特·裡塞爾有著微妙的關聯。
裡塞爾因姦殺五位女性而被定罪,他的犯罪歷程充滿了暴力和殘忍。在審訊過程中,裡塞爾雖然一開始拒絕與探員交流,但在一瓶他最喜歡的飲料的誘導下,他逐漸打開了心扉。他透露了自己童年的不幸遭遇,包括母親的再婚、繼父的虐待以及哥哥姐姐的墮落,這些都讓他深感人生的不公。他認為,如果當初能與親生父親生活在一起,他的人生或許會有所不同。
霍爾登的心理研究小組分析認為,裡塞爾的犯罪動機源自於對控制權的渴望和女友的出軌。在犯案過程中,他誤以為女孩享受這種行為,從而產生了透過殺人來愉悅自己的扭曲心理。這一心理變化像多米諾骨牌一樣,引發了他後續的一系列謀殺行為。
就在調查裡塞爾的同時,霍爾登和比爾還面臨著一件棘手的案件──保母貝佛莉‧簡的離奇死亡。她的屍體被拋棄在垃圾場,身上多處受傷,尤其是胸部被切除和生殖器到肛門處的深深切口,顯示出兇手異常的色。根據線索,霍爾登推斷貝弗莉可能是在當保母期間被外地人所殺。然而,調查過程中,雖然有些嫌疑人浮出水面,但證據不足,案件一度陷入僵局。
在調查過程中,當地警員馬克的加入為案件帶來了新的轉機。他聽聞霍爾登和比爾的辦案能力,希望他們能協助解決這起案件。然而,面對複雜的案情和狡猾的兇手,三人小組也感到壓力重重。
幸運的是,在FBI總局的支持下,他們的心理研究計畫得到了多個執法機構的關注和資金支持。這讓他們有機會擴大團隊規模,並招募更多的人才來協助調查。