訓練場上,狄念被蒙雙眼也能夠以一敵十,被打趴下的士兵連連求饒。英寡來訓練場上督查,看到狄念的武功依然不斷精進,大為嘉獎,作為皇宮的一名守衛大將,狄念也是忠心耿耿,英寡叮囑他去找來十二名輕騎兵,並給予秘密操練,隨時聽後差遣。
孟廷輝經過殿試,終於博得了狀元及第,她親手接過榜單,激動地瀾然淚下,一路走來太不容易了,如今中了狀元也算是了了一樁心願。
左相國聽到手下密告關於孟廷輝中了狀元的事情,知道這名女子曾經幫助英寡做了不少事,便吩咐手下不予錄用,就讓她一直留在故地沙洲。
孟廷輝戴著大紅花騎上高馬,接受眾人的道賀,嚴馥之興奮地等候在那裡,大喊著孟廷輝的名字,然後驕傲地宣布這是她朋友高中了,還拉來條幅祝賀孟廷輝前程似錦,望著這個情比金堅的閨蜜,孟廷輝又感動得紅了眼眶。
嚴馥之要在京城開店,打聽到開店需要經過採風師同意,並且發放認可書方才能夠營業,聽到這採風師竟然就是沈知書,嚴馥之有些頭皮發麻,當初自己有眼不識泰山,用大棒子驅趕書店,現在需要冤家路窄,現在需要知道書本同意才能夠開知書店。即便如此,嚴馥之也要努力拉攏沈知書,沈知書的故交很多,再加上他人緣有特別好,身邊少不了些鶯鶯燕燕。
打聽到沈知書被兩位紅顏絆住腳,嚴馥之立刻挺身而出,冒稱自己是沈知書的未婚妻,讓其他女子保持距離,幫助沈知書解圍後,沈知書為了解恨,一口氣加了很多條件。
知禮高中,家人也為她舉辦慶祝晚宴,狄念興奮等在知禮家門口,將精心準備的禮物捧在手心準備送給知禮做禮物。好不容易等來了知禮,卻看到轎子裡還有右相國,狄念醋意大發,雖然平日里和知禮以姐弟相稱呼,但並沒有血緣關係,狄念十八歲來到沈府,早已經對知禮暗慕許久。
在知禮的慶祝家宴,父親再次言語打擊了沈知書,將他說得一無是處,沈知書總是受到父親的打擊,他非常傷心,反問父親為何總是對他百般苛責。沈知書回到房間後,沈父坦言現在皇帝對他委以重任,甚至還擔任採風使,言官在前朝素來彈劾武官,如果對自己兒子不能早點栽培,今後經不起外面的風浪。原來沈父一直對沈知書委以眾望,正是因為愛子才會為之計深遠。
孟廷輝這些天都在憧憬著宮內下來的旨意,會對她委以重任,但是等了很久依然不聽動靜,現在知禮已經接到翰林院的入職邀請函,終於來了旨意,卻是讓孟廷輝回鄉待命。孟廷輝暗暗心驚,看來自己得罪了左相國,這是左相國故意讓她雪藏,無論如何都不能坐以待斃,孟廷輝也在積極想辦法。
深夜,聽到宮中傳信稱左相國要見孟廷輝,嚴馥之覺得左相國心思叵測,還是避開為好,但是孟廷輝卻很清楚既然左相國深夜召喚,必然做了完全準備,如果不服從恐怕落人話柄。
孟廷輝入宮,原來傳信之人盡然是皇帝派來的,英寡為了考驗孟廷輝的膽量,既然她敢於深入虎穴,英寡便果斷力排眾議,給予了她察聞院主事的職位,還讓知禮調到她身邊作為助手。