在何惟芳與蔣長揚的不懈奮鬥下,終於在約定之日培育出了牡丹花。何惟芳小心翼翼地將這些經過精心改良的品種送至京城,並進行了周密的佈置。她先以屏風遮掩,讓賓客們先欣賞屏風上的精美畫作。
原本前來朝聖的各路賓客並非真心誠意,此次見皇帝不讓直接賞花,而是讓他們先看屏風賞景,便紛紛流露出不滿之情。何惟芳與蔣長揚身著正裝,胸有成竹地出現在眾人面前。終於,在陽光最為明媚的時刻,何惟芳命人撤去屏風,露出了那耀眼的牡丹花。眾人見狀,紛紛發出嘖嘖讚歎,他們從未見過寒冬臘月裡盛開的牡丹花。此刻,牡丹花團錦簇,傲然綻放,吸引了無數蝴蝶與珍稀飛禽前來,場面極為華美,甚至有些觀眾激動得喜極而泣。
何惟芳、蔣長揚與眾多大臣一同恭祝盛世,祝愿皇帝福壽安康。皇帝龍顏大悅,當即賜予何惟芳“天下第一花商”的美譽。晚間,皇帝設宴邀請何惟芳與蔣長揚共赴慶功宴。這些日子以來,眾人都在緊張忙碌中度過,才換來了今日的好評如潮。蔣長揚與何惟芳相視一笑,心中充滿了喜悅。皇帝盛情邀請二人今夜留宿宮中,蔣長揚本以為何惟芳會婉拒,不料她卻得體地行禮致謝,欣然接受。
夜幕降臨,何惟芳與蔣長揚共眠一榻。危機已過,何惟芳詢問蔣長揚接下來的打算。蔣長揚直言不諱,稱他所從事之事凶險萬分,不願讓何惟芳牽涉其中。何惟芳聽後心中有些傷感,她覺得自己一路以來與蔣長揚風雨同舟,如今卻被他拒之門外。蔣長揚連忙解釋,他只是覺得何惟芳理應擁有更好的生活。如今皇帝已賜予她殊榮,她的生意定會越來越好。只要不出差錯,她便能安享一生。何惟芳不願再聽下去,她起身離床,來到偏殿牡丹花放置之處。
蔣長揚緊隨其後,面對那絢爛奪目的牡丹花,何惟芳感慨萬千。她深知花無百日紅,縱然此刻光鮮亮麗,也終難逃天意。何惟芳小酌幾杯后,因連日來的忙碌突然放鬆而顯得有些微醺。藉著酒意,她向蔣長揚傾訴了自己的心意。蔣長揚緊緊摟著她,讓她靠在自己的胸前休息。
次日清晨,何惟芳與蔣長揚便要離宮返回。恰逢雪溪也趕來面聖,何惟芳便大方地讓蔣長揚陪著雪溪去見皇帝,自己則獨自乘坐馬車離去。當時裴督衛也在場,見何惟芳竟如此果斷地為雪溪與蔣長揚創造機會,甚感驚訝。他詢問下人何惟芳的去向,得知她竟去遊山玩水了,更是覺得不可思議。
何惟芳回到芳園時,只見門口聚集了眾多花行行會的會員。花行的呂行長上前行禮祝賀,並趁機提出既然何惟芳已得皇帝親封,也是他們的榮耀。如今他有讓賢之意,希望何惟芳能接受花行行長之位。
何惟芳對呂行長的提議感到意外,她隨即詢問若當上行長是否能改變一些規矩。得到肯定答復後,她接過更改行長的書信,當場宣布今後女子也可加入商行,享有與男子同等的權利。隨後,她又將行長的令牌交還給呂行長手中,坦言自己本就無心爭位。如今雖當了片刻行長,已做了想做之事。況且原行長做事公允,並無越矩之處,所以還是讓他繼續安心擔任行長一職,帶領大家共同致富。何惟芳的豁達與大度贏得了眾人的讚譽。