藏海計劃利用癸璽引出滅他滿門的第三個兇手,於是冒險潛入皇宮的含章殿,成功將癸璽盜出。不料,時全與曹靜賢緊隨其後,將癸璽奪回。藏海這才得知,時全竟是曹靜賢的義子。關鍵時刻,明玉肅提與香暗荼及時趕到支援藏海,雙方隨即陷入激戰。在混戰中,明玉肅提為救藏海和香暗荼,不幸中箭。她拼盡最後一絲力氣,用劍刺穿了曹靜賢的身體。
皇帝聞訊癸璽被盜,且明玉肅提暴斃,他懷疑癸璽被明玉肅提盜走,於是下令將枕樓和質宮重重包圍。藏海擔心香暗荼受牽連,打算前去為她洗清冤屈。然而,高明卻勸他放棄這個念頭,因為這是皇帝的旨意。但藏海放心不下,堅持要去探望香暗荼。
香暗荼身披喪服,將母親的遺體送出城外。她望著漸行漸遠的靈車,心痛不已。藏海遠遠目睹這一幕,內心五味雜陳。他深知,若非自己執意報仇,明玉肅提也不會因此喪命。另一邊,曹靜賢因傷勢過重,生命垂危。他意識到自己時日無多,於是派人召來一個神秘人,將癸璽和銅魚一併交予對方。
香暗荼送完母親後返回質宮,卻發現質宮已被禁軍圍得水洩不通。八公子見不到香暗荼,焦急萬分,只好去找藏海商量對策。藏海同樣束手無策,八公子想求助於父親趙秉文,但藏海勸她稍安勿躁,並承諾會不惜一切代價保護香暗荼。
明玉肅提的遺體被運回冬夏,她的女兒明顏銀術繼任為冬夏女王。她廢除了香暗荼的郡主身份,任由大雍皇帝處置。禁軍在枕樓搜出了香暗荼與冬夏女王的通信,信中表達了對大雍的不滿,並涉嫌向冬夏傳遞情報。觀風和拾雷外出打聽消息時,看到一隊禁軍正趕往質宮。他們急忙趕迴向藏海報告,但藏海趕到質宮時,香暗荼已被抓走。
藏海斷定枕樓搜出的信件是曹靜賢所為,但他不敢貿然前往大牢營救香暗荼,以免給她帶來更大的危險。然而,藏海又不放心香暗荼的安危,於是讓高明偽造了一份刑科駕帖。高明擔心藏海冒險會連累自己,但藏海心意已決,高明只好照辦。
藏海持著偽造的刑科駕帖順利進入大牢探望香暗荼。香暗荼不願連累他,勸他盡快離開。但藏海表示不想再失去更多親人,並答應會想辦法救她出去。隨後,藏海連夜前往皇宮尋找大太監孫德芳,希望能盡快見到皇帝。孫德芳無奈,只好放他進去。
在離開前,藏海給高明留下了一封信,表示如果天亮前他和香暗荼未能安全返回,他就帶著觀風和拾雷離開京城。孫德芳帶著藏海來到含章殿,藏海下跪向皇帝認罪。然而,皇帝卻下令將他捆綁起來,並將禁軍全部趕了出去。
藏海如實向皇帝交代了自己潛入含章殿偷盜癸璽以及被曹靜賢搶走的經過。皇帝起初並不相信,但藏海在含章殿看到的鹿與雁的雕刻卻讓他意識到藏海所言非虛。原來,這些雕刻分別代表了皇帝和蒯鐸,藏海這時才知道自己父親生前與皇帝有著深厚的情誼。皇帝得知藏海是蒯鐸的兒子稚奴後激動萬分,立刻為他鬆綁,並派孫德芳帶人搜查曹靜賢的家,不許任何人出入。
藏海向皇帝詳細講述了自己家族被滅門的悲慘遭遇以及他追查兇手的過程。他提到已經查明的兩個兇手分別是莊廬隱和曹靜賢(雖已形如走肉),但第三個兇手至今仍未找到。皇帝埋怨藏海行事魯莽,為了追查兇手不惜偷盜癸璽,最終卻被曹靜賢搶走。而藏海則反駁說,如果皇帝事先將癸璽在皇宮的事情昭告天下,他的父母和妹妹或許就不會遭遇不幸。
皇帝聞言冷笑不已,表示事情遠非藏海所想的那般簡單。接著,皇帝向藏海講述了自己與蒯鐸之間的深厚友誼以及過往的種種經歷……