是在中央政法委重點指導下, 以公安、 檢察、法院、司法、國安五大政法單位中8組英雄人物為故事原型的政法題材劇。以單元劇的形式首次揭秘近年大案要案的背後故事。
新中國成立之際,蒙古少年烏光啟被選拔到衛校學習,臨行時招生老師送其一隻手錶。當懷錶再次打開時,少年已是暮年。烏光啟趕赴重州調查連環爆炸案,憑藉著豐富實戰經驗,制服了現身犯罪現場的疑犯袁大忠,及時排除了疑犯精心設計的陷阱炸藥,偵破疑犯二次行兇的詭計,救下一眾同行警察。
年輕警察對貌不驚人的花甲老者刮目相看,原來烏光啟正是公安部的刑偵專家。同時,二塘村接獲私藏槍枝的報案,烏光啟叮囑重州刑警隊長謹慎行事,嫌犯周康落網。烏光啟回到北京辦理退休手續,他面對同事們的祝福心有不甘。
陳書平這一舉動洩漏出了兇手的心虛態度,但案件偵破缺乏關鍵證據,無法對其進行指控。烏光啟對比床單上的凶器血印,掌握了凶器基本樣式。
透過對嫌犯陳書平的追蹤調查,發現其犯罪動機,烏老分析出嫌犯利用錄音機的聲音製造妻子還活著的假象及不在場證明,更以此推斷,陳書平為了製造不在場證明,沒有時間及機會將行凶工具處理掉,證據一定還在其辦公室裡,最後順利破案。局裡正式返聘烏光啟,成為公共安全部首席特邀刑事偵查專家。
專案組回溯虎鄉近一個月內發生的兩次小型爆炸勒索案,三個案子看似沒有相關性,但烏老認為,三次的炸彈裝置存在相似性,烏光啟和專案組爭執不下之時,嫌犯竟主動打來了電話,聲稱兩天後還要引爆一顆炸彈。
頂著壓力,烏光啟完成爆炸裝置實驗,證實三次炸彈的設置原理一模一樣,技術水平也非常接近,併案調查,嫌疑人得以鎖定,但為時已晚,第四次炸彈已在電影院啟動倒數計時,烏光啟幾經周折順利拆除炸彈。講完課小李回宿舍看烏老,猛然發現烏老高燒不退,緊急送回北京醫治。
烏光啟仍念念不忘的重州、湘城持槍搶劫案的嫌犯還逍遙法外。2012年,金寧的一起持槍搶劫殺人案,犯案特徵與多年前的湘城、重州案相似,初步推斷,正是那個在逃八年的「槍手」所為。
現場沒有留下有效線索,兇手極度冷靜與縝密,但監控系統已十分普及。烏光啟根據嫌犯特徵從監視器畫面中鎖定嫌疑人行踪,幾經波折,警方第一次獲取了兇手的正面清晰照片,「槍手」就是周康。
江蘇鹽港市,國安局第一支隊的隊長劉嘉英在地下車庫抓獲一名嫌犯顧偉。蘇曉彤在去報到的路上接到任務,去跟緊目標人物,但在途中因為見義勇為抓小偷,導致跟丟目標。
因為任務失敗,蘇曉彤到達國安局面試時,被劉嘉英認為不合適進入她們第一支隊。但是蘇曉彤不氣餒,而是透過報告自己觀察到的線索,推理出了這次跟蹤是隊上給自己的測驗。對於蘇曉彤遺漏的細節,劉嘉英告訴她,目標人物就是自己扮演的。蘇曉彤也憑藉自己出色的觀察力通過考核,並得到了屬於她的新名字——黃晨曦。
黃晨曦入職第一天,在藥軍的帶領下熟悉了局裡環境,馬上就投入工作。透過先前抓到顧偉的手機中,小隊發現了田洋的嫌疑非常大。
第一支隊的隊員開始跟蹤田洋,發現他在偷拍潛水艇。當隊員們接到了控制嫌疑人的任務時,因為被黃晨曦提前衝上前,驚動面對審訊田洋拒不承認,哪怕面對從手機裡復原出的圖片,也依舊抵賴。直到隊員在他家搜查的時候,黃晨曦發現他家裡有一台精準度達到了軍用等級的碎紙機。
眾人制定好方案分工合作,整理碎片掃描。一個通宵後,大家有些懈怠,劉嘉英講了老張堅持二十年找嫌犯的故事以鼓勵大家,並帶大家見了老張。重獲信心的眾人繼續工作,終於復原一張銀行對帳單。黃宇宏和妻子在飯店吃飯,突然一位故人(整容後的車宗軒)上前搭話,黃宇宏想不起對方是誰。
在衛生間,黃宇宏與詢問對方的身份,卻得知自己在海外有個混血女兒。不願相信的他,回想起當年留學時,他在車宗軒的推薦下租了一間房子,並與房東結識。黃宇宏透過特定的小遊戲聯絡車宗軒,被對方要挾,他只得配合。國安局找到了徐文明,透過詢問掌握了他與田洋的國內的轉帳記錄,成功讓田洋招供。
但劉嘉英不認為此案這麼簡單,此時拼出的一張紙有密寫,透過技術手段他們復現出一行字。劉嘉英看著熟悉的字跡,發現與自己盯了十年的嫌犯車宗軒的字跡一樣。車宗軒曾出賣機密,被納入偵查視線,但是因為他的突然離境導致調查中斷,劉嘉英十年來就想固定他的證據,將他繩之以法。如今他終於出現,但因為田洋對照片的否認,所以猜測他可能已經整容了。
支隊趁車宗軒離開飯店後進屋尋找生物痕跡,但是對方反偵察意識特別強,發現有人跟踪,突然折返。留給屋內隊員撤離時間不夠,小胖和黃晨曦演戲拖延時間。隊員有驚無險撤離。支隊透過監聽斷定他有上線。
眾人透過追蹤確定了車宗軒的基本訊息,就差拿到血液樣本。黃晨曦騎著電動車撞向車宗軒要搭乘的計程車,導致車宗軒受傷,成功採到血液樣本。另一邊,黃宇宏將一些資料刻錄到光碟上。車宗軒開車時通過多次測哨,懷疑自己被跟蹤。
劉嘉英體檢被查出疾病,上級讓她停止工作。她回到家有些失落,丈夫也發現了她的病情,但她決定繼續工作,並說服上級給她十天時間。黃宇宏偷偷拷貝走實驗室的資料發給車宗軒。車宗軒將資料交給上線科爾但對方表示仍然不夠,科爾逼他冒著暴露的風險繼續任務,並給了他新的身份。
李孟哲和劉嘉英的老公談心,說到了劉嘉英的病情。支隊在車宗軒新的藏身地點盯梢,另一部分人在盯梢李孟哲。李孟哲覺得自己被盯上了,聯絡自己的上線,上線讓他搶在中情局之前把程瑜弄來。
麥隊調查基地台尋找資訊的同時,黃晨曦盯梢李孟哲,但途中路遇一男子街邊打女人,她出手相助導致跟丟。黃晨曦也因此挨批,她找劉嘉英去傾訴,被教導後明白了職責的重要性。
李孟哲來到盧悅家讓她配合自己的工作必須讓程瑜出席,不然就把她當年參諜的申請書交給國安局,讓她身敗名裂。盧悅透露邀請麥克唐納是關鍵。車宗軒認為不一定要請唐納,於是用了別的招。程瑜得知自己的兒子在美國被抓,意識到是車宗軒幹的,報警時昏倒。
黃宇宏拿到錢和新身份,答應了車宗軒的任務。劉嘉英透過對李孟哲的監控懷疑他與盧悅有聯繫,向上級申請對其偵控。劉嘉英監聽到李孟哲和盧悅的對話,確認了猜測,便前往盧悅家問話。但是盧悅並未鬆口,劉嘉英只好留下電話離開。
車宗軒與科爾會面,科爾計畫讓李孟哲對程瑜下手,再當替死鬼,讓黃宇宏偷走資料。接到命令的李孟哲意識到自己成為棄子,內心複雜。盧悅聯繫劉嘉英承認自己的暗哨身份,並供出李孟哲為tai灣軍情局特務的身份,交代了其任務目的。上級收到報告後,下令對程瑜加強保護和抓捕李孟哲。
上級接到情報得知電磁對抗的機密已被洩露,通知劉嘉英,要她與程瑜確認資訊來源。透過文件上的暗記,查到出自黃宇宏的電腦。劉嘉英又得知車宗軒喬裝成快遞員出門,決定帶隊去車宗軒最後出現的位置。
車宗軒開車載走黃宇宏,並丟掉他的手機。支隊透過科技手段發現他們已經逃出鹽港市。車宗軒和黃宇宏開到一個郊外棄車而逃。劉嘉英安排眾人搜捕,並利用無人機和監控輔助。上級收到報告,先前排查車宗軒上線的身份已經確定,並下達抓捕任務。
斯菁隨後投入七年前呂永輝被殺案的公訴案庭審準備。斯菁去看守所與江紅濤首次會面。江紅濤零口供,加之被告律師楊帥志在必得,該案要比預想複雜,斯菁疑心誰出錢為江紅濤請的律師。
第一次庭審,斯菁請來本案倖存者張琪還原案發經過,控辯庭前唇槍舌劍,焦點在江紅濤是否是精神病患者,是否有犯罪動機。楊帥呈現上江紅濤先前購買精神藥物的證據,請求重新進行精神鑑定,法官同意重新鑑定。斯菁覺得尚未發現兇手的核心犯罪動機,需要進一步尋找證據。