一九九三年六月,北京化工部。馬保平向路小第申請以東海的名義把彭陽農藥廠和其他幾個相關的廠吸納進來,形成完整的產業鏈,同時也為讓宋運輝調回東海做準備。彭陽廠製程改革成功,宋運輝卻因為彭陽廠的農藥毒死人而被警察帶走了,還被丁森學砸傷額頭。宋運輝被帶到醫院,丁森學被拘留。縣公安局長李建海告訴宋運輝四月二十到二十五號的農藥質檢都有磷超標,是造成死者農藥中毒的原因,宋運輝同意警察進廠調查。副市長曾忠祥責備李建海不該拘留死者家屬,並要求關停彭陽農藥廠,安排調查小組徹查中毒事件。中毒民眾及死者家屬們到公安局討要說法,宋運輝和王持恆爭相把責任攬到自己身上。曾忠祥決定拘押王持恆,讓宋運輝回廠配合調查小組進行全面篩檢。曹自立想找化工大學的同學為彭陽廠說情,宋運輝覺得還是等等調查組的結果。杜斌、李成亮等青工擔心彭陽廠,宋運輝讓他們放心,並向王鵬保證會讓王持恆早日解除拘押。