在長安,鮮花生意皆由花行把控,何惟芳深知若想讓生意順暢,必須加入此花行。昔日她們只是做些小本買賣,花行未曾留意,但如今已今非昔比,不敢輕易得罪。然而,朱福送去的拜帖卻被花行拒收,稱需大店主親至方顯誠意。於是,何惟芳帶著勝意與朱福前往花行,門口小廝得知她們身分後,勉強帶她們入內。但隨後而來的男店主不久便辦完事離去,而花行的人卻讓她們足足等了三盞茶時間。朱福等得焦躁不安,忍不住抱怨連連。
待到行頭與副行頭現身,他們對何惟芳三人頗為輕視,認為女店主日後定會嫁人,不如將店鋪交給花行打理。何惟芳堅決反對,行頭又言花行從無女店主加入先例,若想避免其他店主不滿,需多收何惟芳五成分成。何惟芳已與蔣長揚有約在先,若再與花行五五分賬,將無利可圖。最終,何惟芳毅然拒絕,帶著勝意與朱福離去。不料花行竟斷絕她們所有進肥渠道,原先供肥的花肥戶因懼怕花行示威,不敢再與她們交易。
勝意提議向花行示弱求和,但何惟芳不願一味忍讓,決定自製花肥。她們蒐集各種可做花肥之物,埋入土中。經過一番努力,終於成功漚製出花肥。穿魚前往何惟芳處取鞋襪,沾染一身臭味,蔣長揚得知緣由後,送來藻豆,並提醒何惟芳下個月去蔣府交分紅時用以沐浴。此外,蔣長揚還欲助何惟芳一臂之力,讓她去花行報上自己的名字,料想花行再不敢為難她們。但何惟芳不願借蔣長揚之名行事,認為這對雙方都不好。
無論遭遇何種困境,何惟芳始終不改初心。自製花肥雖解了花滿築燃眉之急,但何惟芳深知此乃權宜之計。呂行頭之女呂耕春派婢女前往花滿築購買昂貴芍藥,並指定送貨至一座橋邊。起初她們並未在意,只是好奇,但朱福再次經過那座橋時,竟發現芍藥根莖被剪斷。為查明真相,她們在對方再次購買芍藥後,守在一旁,最終抓住欲剪芍藥的呂耕春。勝意認出她是呂行頭之女,打算以此為由,讓花行理虧,讓她們加入。
牡丹見呂耕春性格直率,便讓朱福放了她,將芍藥錢歸還,並將芍藥取回,不打算將此事張揚出去,讓呂行頭蒙羞。牡丹照例前往蔣府送利錢,不料寧王帶著劉子舒來找蔣長揚,她慌忙躲進櫃子。待蔣長揚帶兩人去院子後,牡丹正欲離去,卻被同樣躲在櫃子裡的徐祖平嚇得尖叫。牡丹驚醒後,被蔣長揚威脅說若洩漏他的秘密,便性命難保。牡丹經過一番掙扎,才鼓起勇氣將刀刺向腹部。