秦基偉自五聖山視察歸來,獨自在十五軍駐地房間內沉思三日。回想誓師大會,他激勵全軍將士,面對以美國為首的聯軍,要勇於戰鬥,寧可成為烈士碑上的英名,也不求虛名於英雄榜。
經過深思熟慮,秦基偉提出了一份以積極防禦、持久作戰為核心的戰略方案,呈報軍黨委審議。該方案強調改造戰地工事,依托坑道建構堅固防線,實施大規模築城作業,旨在構築一道不可逾越的屏障,堅決抵禦敵人進攻。
在沙裡院,二二九師砲團英勇對抗美軍轟炸機群,成功擊落一架B26轟炸機,不幸的是,駕駛者竟是美第八集團軍司令範弗里特的兒子。此事令範弗里特深感悲痛,而士兵貝爾因醉酒失言,貶低範弗里特,被長官嚴厲懲罰,以儆效尤。
當第十五軍與二十六軍進行換防時,由於敵人加強了對雞雄山的防守,二十六軍一支偵察小隊未能及時撤回。秦基偉雖公務繁忙,仍心繫失蹤小隊。小隊在敵後遭遇伏擊,僅隊長鄭國樑與戰士雙喜倖存。為掩護雙喜,鄭國梁英勇犧牲。
為獲取敵軍情報,秦基偉派遣參謀段顯峰組成捕俘小隊,並前往八連傳授戰術。起初,戰士們對段顯峰的資歷表示懷疑,但在段顯峰以實力證明後,成功組建了一支由羅萬象、雲貴川、孫耀祖及徐曉組成的精英小隊,並吸納了擅長爬樹的範元寶作為瞭哨。
在一次行動中,捕俘小隊成功捕獲一名“舌頭”,卻在歸途中誤入敵雷區。關鍵時刻,一名神秘槍手引爆地雷,為小隊贏得逃生機會。事後,段顯峰發現該「舌頭」竟是失蹤的二十六軍偵察小隊成員雙喜,誤會之下,他迅速採取行動保護雙喜。
對於這次意外,秦基偉對段顯峰和胡滿給了寬容處理。同時,秦基偉深入研究範弗里特,發現其酷愛橄欖球運動。於是,他組織了一場橄欖球賽,讓將士們親身體驗美軍的強悍與戰術特質。比賽中,大家深刻體認到美軍一線平推戰術的殘酷與高效,意識到在力量與速度不佔優勢的情況下,必須依靠堅強的意志和堅固的工事來消耗和疲憊敵人,尋找反擊的時機。