魏晉南北朝，因中原動亂，河西割據，絲路阻塞不通。西域商人止步於河西走廊，使這裡在隋朝初年成為國際貿易中心。西元609年，隋煬帝西徵侵擾河西走廊的吐谷渾並在張掖舉行了外交與貿易盟會。連接中原與西方世界的絲路再度暢通。
