當索爾得知與他發生一夜情的女生在等車時被車撞死,他被克雷倫斯緊急找去詢問。克雷倫斯對索爾和葉文潔在墓園的對話產生了興趣,因為不久後,葉文潔和克雷倫斯的部署都遭遇了不幸。克雷倫斯懷疑這是一起針對索爾的暗殺行動,因為撞死女生的車輛是全自動駕駛模式,原本的目標可能是索爾。為了索爾的安全,他被要求穿上防彈衣,並以最高維安等級規格被保護。
同時,程慬希望為階梯太空艙攜帶一些威爾喜愛的種子,但維德堅決反對,因為他正在精確控制探測器的每一毫克重量,以確保其速度不受影響。階梯計畫的核心人員即將進行試射,而索爾被帶到了聯合國,參加一個名為「面壁計畫」的儀式。該計劃旨在防止三體人透過語言文字了解人類的計劃和想法。聯合國選定了三位面壁者,分別是侯柏霖將軍、蕾拉艾里奇教授和索爾。
然而,索爾堅決拒絕成為面壁者,他認為自己並不特別,也沒有資格成為英雄。他放棄了所有權限,但離開聯合國大樓後卻遭到了槍擊。儘管身體受傷,索爾仍堅持要找出暗殺者,希望能了解他們的動機。
程慬對試射結果非常緊張,因為這次任務是將威爾的頭部安全送上太空。她堅信,如果三體人找到威爾,他們可能會利用先進技術重建他的身體,讓他復活。即使這種可能性很小,程慬仍然抱著希望,因為她深愛威爾。
索爾在醫院裡感到困惑,他不明白為什麼聯合國會在他拒絕成為面壁者後仍然關注他的安全。秘書長告訴他,重要的是外星人如何看待索爾,而不是他是否真的是面壁者。
索爾對於被選為面壁者的原因始終感到困惑,秘書長暗示這背後有更深層的原因,但無法透露。同時,塔提亞娜在她的住處發現了神秘組織的留言和頭盔,邀請她進入遊戲世界。威爾的頭部被送上太空,維德透露他也將種子送上了太空,希望三體人能夠重建威爾,並在太空中種植植物以創造生存空間。
奧姬在墨西哥利用納米纖維技術為貧窮人類改善生活品質。儘管她試圖遠離三體人的事情,但她的技術在威爾上太空的任務中發揮了關鍵作用。然而,由於幾次引爆導致納米纖維斷裂,威爾偏離了軌道,階梯計劃宣告失敗。維德在飛機上收到了三體人的直接聯繫,他們似乎試圖幹擾他的心智。克雷倫斯為了安慰索爾和程慬,帶他們去看蝗蟲,以此說明即使面臨困境,生命仍有其堅韌和頑強。