黑田送給李家的正是李家失傳已久的四合墨。李禎拿到手後心情沉重,但是她在氣勢並沒有露出任何怯意,而是擲地有聲地表示,黑田這款墨質地上乘,墨體細膩,確實是難得的精品,但是他這是沿用的百年前的李墨技藝,如今李墨已經推出新,制墨藝早就不可同日而語了。黑田被說的無言以對。壽晌公主很欣賞李禎的表現,滿意地打破尷尬,讓東瀛黑田一行人先去驛站休息。
李禎過來拜見公主。公主問到這次有沒有把握戰勝黑田家族,李禎實話實說表示有不小難度,但是她表態一定會全力以赴。公主這才滿意,表示李家墨坊掌事應該要有這樣的氣度。這時,駱文謙奉戚大帥之命入宮送信,駱文謙帶來密報:東瀛黑田家族借貢墨競標圖謀漳州月港通商權,一旦黑田拿下貢墨頭名,會藉機蠶食大明沿海商貿,事關朝堂國策,戚帥特意提醒公主萬不可輕敵公主。公主向李禎下了死命令,此次館貢墨權選拔,李墨只能勝不能敗。
李禎臨危受命,表示一定要選拔勝出為國爭光。駱文謙這次與李禎意外碰面,兩人似乎有說不完的話,但是一時間又不知道從何說起。雙方問及了各自分別後各自的生活,駱文謙表示這次他的任務就是暗中保護貢墨權選拔順利進行,防止黑田家族與倭寇勾連生出事端。李禎現場比對李家古法四合墨與黑田的松煙墨,發現對方依仗優質進口松材佔優,常規古法很難取勝。苦思破局之法後,李禎決意突破傳承,研發早已失傳的六合墨,用配方與製程碾壓原料優勢。
陳三爺也苦苦鑽研,但幾經嘗試都沒有突破,為此他心情煩悶。李禎在徽州四寶酒樓宴請全城墨家作坊主事,當眾宣布李家籌備煉製六合墨、迎戰東瀛貢墨,號召本地墨商抱團,不讓外來墨商壟斷貢墨產業。多數匠人感念李家多年護持墨行,願意全力配合,共享原料、匠人資源,李君山更是願意用自己獨特的熬膠技術助李禎一臂之力。骆文谦全新归来,王翠俏高兴不已,她问骆文谦如何打算,骆文谦表示首先要完成公务,他与李祯已是不可能
只能暗中助她完成貢墨權選拔,再就是重修駱家祠堂,將父兄請回好好供奉。駱家祠堂修繕一新,駱文謙面對父兄牌位深深祭拜,並就當年駱家對李家造成的傷害深表遺憾,他要在之後的歲月裡好好代替父輩贖罪。駱夢真站在祠堂門口,駱文謙過來請她進去看看,駱夢真表示自己已經在那場大火中死了從那以後世上只有李醜婆沒有駱夢真。她把自己悉心研究的骆家墨方交给骆文谦,请他代为转交李祯,一是为骆家赎罪,二是她很看好李祯,想助她走得更远。駱文謙來找李禎,看到李禎全神貫注地在忙碌,差點被燒到,他急忙過來護住她,結果自己的胳膊卻被燒傷。李禎很緊張,駱文謙掏出胭脂墨讓李禎幫他塗上,經歷了那麼多磨難之後,兩個人再次重逢都感到心緒難平。李禎從駱家墨方中得到啟示,改進了配方和工藝,在大家的共同努力下,六合墨終於要合成了,最後一步
,李金水錶示要讓重要的人參與,李禎提出請李醜婆來。李禎走後,李金水單獨留下駱文謙。