在一個平靜的早晨,休假中的薔賢被急促的電話聲吵醒,是利手打來的。他被告知盧伶才已經死亡,身上留有紅色顏料和明顯的屍斑,顯示他已經死亡超過十小時。薔賢立刻趕到現場,眼前的景象令人震驚。
助教權鬥俊聲稱,他昨晚回到江河洞的獨島考試院休息,今早八點來到會場放下餐點後,發現老師沒接電話,便跑去他家,但沒人開門。在趕回來的路上,他不幸遭遇車禍,直到超過十點才趕到現場。利手懷疑鬥俊就是兇手,但事情似乎沒那麼簡單。
思想藝廊館長李花庭透露,一週前有人闖入伶才的工作室,把紅色顏料潑在畫上,但伶才卻選擇放過對方。昨晚監視器重新施工,所以沒有當時的影像記錄。這增加了案件的複雜性。
薔賢和利手前往伶才家尋找他的妻子朱花伶。面對丈夫的死訊,花伶並沒有表現出太多的驚訝。她透露昨晚和男友裴晉竅一起待到凌晨兩點。然而,準永的調查顯示,晉竅有七次詐騙前科,而且兩人待的包廂沒有監視器,這讓晉竅成為了嫌疑犯之一。
在調查過程中,憬趁找到了美術館門口的監視器錄影。錄影畫面顯示,案發當晚有一名戴著絲巾的女子闖入工作室。同時,薔賢的女友初熙也來找他,他因此獲得了短暫的休假。
利手搬到了薔賢家對面,而身為統長的李媽媽高美淑也來到利手家參觀。面對小時候的塗鴉,利手不禁回想起了以前跟媽媽住在這裡的情景。隔天,利手發現薔賢也住在這裡,而她的車出了問題。於是,利手載著她一起前往美術館。
在調查的過程中,鬥俊拿出了當天拍攝的畫面,畫面中伶才和花伶正在討論主展覽的畫作。突然,一名女子闖入並潑油漆,宣稱伶才是殺人兇手。薔賢和利手隨即前往汗蒸幕尋找這名女子吳景順。景順透露,伶才偷了女兒藝善的畫,而藝善因此想提告卻沒人相信。反而,伶才對藝善起訴。一年前,藝善過世,景順在得知伶才要辦畫展後,憤怒地跑去潑漆。
重案一組分頭調查,他們認為花伶和男友串通好殺死伶才,並嫁禍給景順。然而,利手卻買下了那幅被毀掉的畫,並在回家時發現了一隻老鼠。他請薔賢幫忙處理,同時透露了自己七歲時母親因車禍過世,之後才知道自己是漢水集團會長的兒子的秘密。
薔賢對花伶展開調查,但花伶卻聲稱鬥俊更有嫌疑。原來,鬥俊拿到了藝術家基金會的贊助,準備去留學。然而,伶才卻指控鬥俊的作品是剽竊而來,導致他的留學計畫被取消。
在進一步的調查中,憬趁發現二手市場的絲巾被鬥俊買下。利手在研究那幅被毀的畫時,發現原本應該是鬥俊的簽名被蓋掉了。他去找鬥俊詢問,卻被鬥俊打昏。