羅家千金羅宜寧,終於迎來了成年之禮。適逢祖母六十大壽,她接到召喚,匆匆自別院歸家。途中,女僕輕聲詢問她是否打算常住府中,畢竟身為羅家嫡女,長期居於別院似有不妥。然而,自幼習慣自由無拘的羅宜寧,對大院生活並無多少嚮往。她的記憶深處,滿是小娘對她的霸凌與母親離世後的種種不公。母親剛逝,小娘便慫恿父親將母親生前的居所改作水塘,這一幕,她至今仍歷歷在目。
那時,年少的她無助地趴在樹上,目睹著母親遺物被一一搬出,她奮力阻止,只因那是母親留給她的唯一念想。但小娘為達目的,不惜以流產為代價,嫁禍於她,使她背負上害人性命的惡名。父親盛怒之下,將她逐至別院,而這一決定背後,亦有著祖母的無奈與保護——為免她繼續受小娘迫害。
今日,不僅是祖母的六旬壽辰,也是羅蔣兩家早年指腹為婚的婚約兌現之時。祖母特召父親商議婚事,豈料父親竟欲將小娘之女宜憐許配蔣家,此舉觸怒了祖母。她堅持嫡庶有別,羅宜寧理應優先。然父親受小娘蠱惑,心意已決。
羅宜寧抵達家門,卻遭下人怠慢,幸得管家及時出現,方得入內。此時,蔣家來訪,非為提親,反為退婚,祖母面露慍色。宴會上,女眷們正談笑風生,管家通報羅宜寧到來,眾人眼前一亮。她身姿曼妙,氣質脫俗,宛如出水芙蓉,令人讚嘆不已。她獻上親手剪製的「麻姑獻壽」巨幅剪紙,寓意深遠,祖母連連稱讚。
隨後,羅宜寧又為父親準備了外祖父遺留下來的珍品字畫,精心裝裱後相贈,深得父親歡心。夜幕降臨,孩子們嬉戲燃放煙火,一名婢女偷偷遞來一支煙火給羅宜寧。這一幕被羅慎遠看在眼裡,他悄悄提醒羅宜寧注意安全。然而,煙火在宜憐手中突發異狀,滾燙的火花四濺,危急關頭,羅宜寧迅速反應,避免了更大的危險。
蔣大夫人受驚離去,父親怒斥眾子,並責罰了擅自出院的羅慎遠及無辜受累的羅宜寧。羅宜寧雖欲辯解,最後仍被罰至祠堂跪了一夜。