國都永安，因城西渠的垮塌，負責工事的都官尚書沈文祁一夕獲罪，身陷牢獄。覆巢之下無完卵，沈家的兩個女兒沈姌、沈甄也先後落入泥沼。尤其是小女沈甄一向養在深閨，不諳世事，此時流落街頭，難以自保。